Онлайн книга «Между ангелом и бесом»
— Это Фрезия, — ответил Гуча, мрачнея с каждой минутой. — Не может быть, — снова подал голос бывший принц, разглядывая городские улочки. — Во Фрезии вон сколько всего было, а здесь и украсть нечего — пусто, как в кармане у попрошайки! — Без тебя все украли, — прокричал в ответ черт. — Кто не успел, тот опоздал! — Ну и кому за это морду бить будем? — разозлился вор. Его профессиональной гордости был нанесен ощутимый удар. — Сейчас увидим кому, — ответил ему Гуча и оглянулся на притихшего Бенедикта. Ангел с белым, как мел, лицом смотрел на последствия своей безалаберности и плакал. Слезы раскаяния катились по его щекам, он их размазывал ладонями и шептал: — Господи, прости… Прости, Господи, я больше не буду… Ковры-самолеты опустились перед дворцом, никто не встретил гостей. Огромные ворота даже не заскрипели. Слуг с красной ковровой дорожкой и опахалами, соответственно, тоже не было. Хасан взвалил на плечо ковер и, пнув створку ворот ногой, сделал приглашающий жест. Друзья прошли следом за ним по замусоренной дорожке, почти не различимой из-за выросшей меж каменных плит травы. — Одни бабы в городе, — поморщился Самсон, — а грязно, как в свинарнике! — Последний Приют забыл, милок? — напомнил ему черт. — Там тоже чистотой не особо увлекались. — Что делать? — вздохнул Рыжий воришка. — К хорошему быстро привыкаешь. Я ведь теперь не просто вор, я теперь вор с королевскими манерами. Тошно здесь. Раньше, помню, душа радовалась. Действительно, куда-то исчезли прохладные фонтаны, засохли роскошные сады, и даже небо, пронзительно-голубое когда-то, стало грязно-серым, будто его затянуло дымом. — Что-то горит? — спросил Бенедикт и принюхался. — Тентогль волшебную бурду-мурду варит, — объяснил Хасан. — Сегодня обещал закончить. Весь город у дворца собрался — ждут! — Посмотрим-ка поближе на этого предприимчивого химика, — зловеще прошептал черт и прибавил скорость. Парни побежали следом. Хасан и его таксисты, сгибаясь под тяжестью ковров, старались не потерять их из виду. В центре дворцовой площади стоял огромный чан. Женщины суетились вокруг, подкладывая дрова в костер. Пламя длинными горячими языками облизываю бока закопченной посудины. Толпа была в экстазе. Люди покачивались и завывали. На деревянном помосте, что возвышался над чаном, стоял тщедушный человечек в маленькой круглой шапочке на лысой макушке. Он помешивал варево черпаком на длинной палке и вещал надтреснутым голосом: — Волшебство не терпит жадности, дети мои. Несите еще золота! На помост поднялась тоненькая девушка в простом платьице и, брезгливо наморщив носик, заглянула в котел. — Фу, какая гадость, — воскликнула она и отшатнулась. — А золота больше нет. — Как это нет? — возмутился колдун. — Надо, чтобы было! Тогда волшебное зелье будет действовать и великий колдун Тентогль, то есть я, снимет с вас заклятие демонов! — Это кого он демонами обозвал? — воскликнул Самсон. — Нас, что ли? — А кто мы для этих бедных женщин? — рассмеялся Гуча. — Может, добрые бабушки? Да если бы со мной кто сотворил такое, то вариться бы тому шутнику в подобном котле! — Тише вы, остряки, — шикнул на них внимательно наблюдавший за развитием событий Бенедикт. — Нет больше золота, и все! — Девушка топнула ножкой и, капризно надув губки, ласковым голоском попросила: — Ну, могу я оставить себе хоть этот вот маленький браслетик? — Тебе жалко ничтожную капельку металла?! Тебя не волнуют страдания этих несчастных, потерявших надежду женщин? Ты пожалела отдать песчинку во имя спасения своих подданных? — Тентогль изобразил на сморщенной мордочке такую скорбь, что толпа внизу возмущенно зароптала. — Вот гад, — выругался Самсон и сплюнул. — Последнее с девчонки снимает! — С девчонки, говоришь? — ухмыльнулся Гуча. — Не узнал бультерьершу? — Ой, мамочки, — выдохнул Рыжий, — как ее жизнь-то уделала! За прошедшие десять лет Гуль-Буль-Тамар изменилась. Она не постарела, нет, напротив — стала выглядеть моложе. Вместе с килограммами косметики и золотых украшений с нее слетела надменность. Она казалась маленькой обиженной девочкой. — Бросай, дочь моя, — добрым голосом сказал колдун, помогая ей расстаться с последней побрякушкой. Принцесса разжала пальчики — и тонкий золотой браслетик желтой змейкой скользнул в сизые клубы пара, поднимавшиеся из чана. — Мошенник! — продолжал громко возмущаться Самсон. — Он ведь браслетик себе в карман опустил. У меня глаз на такие трюки наметан, не обманешь! — Не кипятись, — осадил его Гуча. — Тебе этот товарищ никого не напоминает? — Нет. — А ты, Бенедикт, не узнаешь? — Где-то я его видел. — Ангел внимательно посмотрел на колдуна. — Точно знаю, что видел, но вот где? — Плохо, братцы! — рассмеялся Гуча. — Врагов надо помнить в лицо. Святого отца не узнали? Помните, он нас в прошлый раз на костре немного поджарил? Бывший наследник пригляделся и воскликнул: — Точно, он! Вот дела, а я еще голову ломал, куда он пропал! Я его еще тогда казнить хотел, да не нашел. Он словно сквозь землю провалился! — Жаль, что не казнил, — помрачнел Гуча. — Чувствую, нам придется с ним повозиться. Тем временем события вокруг чана шли своим чередом. — дочь моя, — охмурял принцессу мошенник, — осталось добавить три капли живой воды, и готово! — Так добавь! — Гуль-Буль-Тамар топнула ножкой. — Добавлю, сразу же добавлю, но сначала пусть твои женщины добудут эту воду! — Опять?! — взбесилась правительница. Она десять лет старалась быть терпеливой, но вздорный характер время от времени брал свое. — Паршивый индюк, ты много лет обещаешь сварить это вонючее пойло и каждый раз тебе чего-то не хватает! Я прикажу тебя самого сварить в этой гадости! А ну расколдуй всех сейчас же! — Расколдую, как только будет живая вода, так расколдую! — проблеял Тентогль, пытаясь вырвать свою жидкую бороденку из маленького кулачка. — Какую еще воду-моду тебе надо? — Живую. — А святой водой не пробовали, ваше преосвященство? — крикнул Самсон. На площади стало так тихо, что слышался треск горящего хвороста и бульканье в котле. Принцесса выпустила бороду колдуна и выпучила глаза, узрев в толпе мужчин. Тентогль отступил на шаг, встал на расстеленный там же, на помосте ковер и, прошептав заклинание, взмыл в воздух. Гуль-Буль-Тамар, очнувшись, закричала: — Куда?! Вернись сейчас же, я тебе голову отрублю! Сама, своими руками отрублю! |