Онлайн книга «Маска»
|
Земпах же подошел к столику — в прошлый раз здесь лежал убитый младенец — и взял какой-то предмет. — Вы узнаете это? Обвиняемый испуганно прищурился. Вся кровь отлила от его лица. — Мой нож, — прошептал Вендель. — Да, это ваш нож. Ваше имя выгравировано на рукояти. Вы оставили его рядом с трупом. Не очень-то предусмотрительно с вашей стороны. — Но… — Что «но»? — рявкнул Земпах. — Мой нож украли. Конрад расхохотался. У него был отвратительный смех. Мелисанда невольно вздрогнула, как и виноторговец. Вендель молча покачал головой. Мелисанда до сих пор не могла вспомнить, где его видела, но интуитивно чувствовала, что это важно. «Вспоминай, Мел, вспоминай!» Парень поднял голову, их взгляды встретились — и тут воспоминания вернулись, образ за образом. Лужайка. Оттмар де Брюс. И парень, сопровождавший де Брюса на тренировку. Это был тот самый парень… Мелисанда вспомнила кое-что еще. При мысли об этом у нее земля ушла из-под ног. Похоже, и Вендель Фюгер узнал ее. В его взгляде Мелисанда увидела смятение, страх — и мольбу о помощи. — Мельхиор! Голос Конрада Земпаха оторвал Мелисанду от раздумий. — Полагаю, пришло время восстановить память этого юноши. Доставая инструменты из сумки, Мелисанда судорожно пыталась придумать, что же ей делать. Постараться найти какую-нибудь возможность донести до судей то, что она знает, и при этом не выдать себя?.. Она начала с того, что показала виноторговцу инструменты: щипцы, жом для пальцев, крысиный шлем. Тот только качал головой, но ничего не говорил. Мелисанда жестом дала понять судьям и советнику, что сегодня хотела бы попробовать что-то новое, и указала на нож, которым было совершено убийство. Кровь запеклась на лезвии. — Что у тебя на уме, Мельхиор? — спросил Земпах. Взяв дощечку и грифель, Мелисанда написала: «Ремешки». Кивнув, Земпах усмехнулся. Он был знаком с пыткой, во время которой палач срезает с тела обвиняемого полоски кожи — так называемые «ремешки». Но если Мелисанда не ошибалась, до этого не дойдет. Она приставила острие ножа к левому предплечью Венделя. Его рука была крепко привязана к подлокотнику железного стула. Одним быстрым движением она взрезала кожу. Из свежей царапины потекла кровь. Но прежде чем Мелисанда успела сделать что-то еще, молодой купец застонал и потерял сознание. — Что случилось? — воскликнул фон ден Фильдерн, вскакивая на ноги. — Что ты с ним сделал, Мельхиор? Мелисанда примирительно подняла руку. «Обморок», — написала она на табличке. — Слабак, — презрительно прошипел Земпах. — Ну же, заплечных дел мастер, приведи его в чувство! Мы еще не закончили допрос. — Он указал на ведро воды, стоявшее в углу пыточной. — Подожди! — Эндерс фон ден Фильдерн схватил Земпаха за плечо. — Нужно сделать перерыв. — С чего это? — возмутился Конрад. — Только потому, что он такой неженка? Этот парень — убийца. Он зарезал сына уважаемого горожанина. Нужно провести расследование, причем как можно скорее. — Безусловно, — кивнул фон ден Фильдерн, — но мы должны действовать осторожно. — Эндерс прав, — согласился Хеннер Лангкоп, подходя к факелу. — Главное в нашем деле — не забывать об осмотрительности. Мы на этой неделе уже потеряли грешницу, и правосудие так и не восторжествовало. А этот мужчина — не какая-то там служанка, по которой никто не заплачет. Он уважаемый человек из Ройтлингена. Нельзя давать повод упрекнуть нас в несправедливости кому бы то ни было. Земпах недовольно фыркнул. — Служанка — не наша ошибка. — Он раздраженно посмотрел на Мельхиора. — Впрочем, как скажете. Пускай мальчишка отдохнет. А ты… — Он ткнул пальцем в Мелисанду. — Ты не спускай с него глаз. Позаботься о том, чтобы с ним все было в порядке. Ты жизнью отвечаешь за его состояние. Тебе понятно? Мелисанда кивнула. Мужчины вышли из пыточной, остался только один стражник. Мелисанда жестом приказала ему ждать за дверью. Оставшись наедине с обвиняемым, она какое-то время смотрела на него. — Мне жаль, купец, — тихо произнесла она. — Я думала, они поймут, когда все увидят собственными глазами. Но они слепы. Я знаю, что это сделали не вы. Вы были бы не в состоянии убить человека таким способом. Только не заколоть ножом. После первого же удара вы потеряли бы сознание. Ведь достаточно капли крови, чтобы вы упали как подкошенный. Я заметила это еще при нашей первой встрече на полянке. Но я не могу вам помочь. Не могу высказаться в вашу защиту. Даже если бы я осмелилась донести эту мысль до судей, палачу никто не поверит. И я не могу помешать вашей казни за преступление, совершенное кем-то другим. Наверное, мне придется накинуть петлю вам на шею. — Она поджала губы. — Может, это кара вам за то, что вы связались с Оттмаром де Брюсом. Она взяла чистую льняную повязку и перевязала ранку на руке Венделя, а потом брызнула водой ему в лицо. Вздрогнув, парень что-то пробормотал и удивленно оглянулся. Увидев палача, он застонал. — Они ушли? Мелисанда кивнула. — Ты продолжишь допрос? Она покачала головой. — Это не я! — В его голосе слышалось отчаяние. И страх смерти. Мелисанда кивнула. — Ты мне веришь? Тогда почему я здесь? Выпусти меня! Прошу тебя! Она печально посмотрела на него. Конечно, этот купец связан с де Брюсом, но он слеплен из другого теста. Кажется, он приличный человек. И еще молодой — едва ли намного старше ее самой. Возможно, у него есть семья, жена, дети. Его ждут в Ройтлингене. И не дождутся. * * * — Довольно! Оттмар де Брюс оттолкнул пажа, помогавшего ему одеваться и неумело одергивавшего подол. Похоже, мальчишка не знал, как обращаться с плащом. Это был роскошный голубой плащ-сюрко с серебряной вышивкой, простого кроя, без кисточек [27] и прочей новомодной чепухи, которую граф презирал. Зато плащ был сшит из тончайшего шелка, самого дорогого, какой нашелся у портного в Эсслингене. Настоящее произведение искусства, достойное короля. — Хватит, парень, убери от меня свои ручищи! Паж поспешно забился в угол комнаты. Де Брюс взглянул на мальчишку с презрением. Этот Матис был слабаком, неженкой, но Оттмар научит его быть мужчиной. Во всяком случае он обещал это его отцу. Ведь у него, в конце концов, с Адамом все получилось, хотя по приказу герцога Ульриха Оттмар обращался с оруженосцем очень осторожно. |