Онлайн книга «Бездна. Первые после Бога»
|
На галере горело только одно место – на палубе, где разбился горшок. Но большой пожар – всего лишь вопрос времени. Пафнутий, до этого наблюдавший за боем с кормы, тоже стал окликать своих людей. Когда последний из них взобрался на палубу, веревки, удерживающие кошками галеру у их судна, перерубили. – Отталкивайтесь веслами от галеры, быстрее! А на галере уже полыхала палуба, поднимался едкий дым. Угрозу оценили и на каравелле – обрубили веревки и стали отходить, хотя бой на палубе все еще продолжался. Правда, было уже понятно, что минуты жизни пиратов сочтены. Неожиданно на каравелле подняли косой парус на фок-мачте, и она медленно пошла вперед. Ветер был небольшой, но боковой, с берега. Для судна Михаила он был почти бесполезен: имея прямой парус, под таким ветром если и можно идти, то только в сторону африканского берега, в лапы пиратов. От места боя надо было убираться, и как можно быстрее. Дым на море – признак бедствия. Скоро сюда, как стервятники к падали, могут собраться пираты, а каравелла вполне могла взять на буксир корабль русских купцов и поднять все паруса. Она их и подняла – но уходила без русских. Проклятый португалец! Ведь они, помня договор, ввязались в бой именно из-за него. Однако теперь команда португальской каравеллы трусливо уходит. А ведь если бы члены русской команды им не помогли, еще неизвестно, чем бы закончился бой, – ведь команда русских купцов оттянула на себя часть пиратов. И двоих Михаил убил лично, причем не рядовых пиратов. И вот теперь они в полусотне метров от горящей галеры. По палубе в поисках спасения металось несколько рабов в полуистлевших набедренных повязках. Потом один из них бросился в воду и поплыл к русскому кораблю. Ему опустили весло и помогли подняться. Примеру этого раба последовали и другие. Но двое из них недооценили свои силы или же просто не умели плавать и пошли ко дну. На корабль взобрались только трое. – Вот что, Григорий, надо убираться отсюда. Сдается мне – сюда, на дым от галеры, скоро пираты прибудут. – Сам такожды думаю. На весла! И встал к рулевому колесу. – Оп-та! Оп-та! – начал он задавать ритм команде. Гребли истово – речь шла о жизни. Уж тут кто кого опередит – пираты или купеческая команда. Они шли вдогон уже довольно далеко ушедшей португальской каравелле. Капитан каравеллы знал курс, а у них не было даже карты, да и моря они не знали. Через час четверо рабов с галеры знаками попросили уступить им место у весел. Судно шло, не сбавляя ход, но каравелла была быстроходнее, и вскоре вдали виднелся лишь парус. – Скотина! – в бессильной ярости процедил сквозь зубы Михаил. – Встречу еще раз – убью! – Самих бы кто не убил! – буркнул Пафнутий. – Пусть наши берут запасные весла, все быстрее будет. Они пристроили еще пару запасных весел. Григорий, стоявший на рулевом весле, следил за уходящей каравеллой. Через пару часов она и вовсе исчезла из вида. – Так и будем идти, таким же курсом, – сказал Григорий. – Я полагаю, португалец идет к берегу. – Встретить бы его на ночевке, – мечтательно произнес Михаил. – Да что ты все об этом португальце! Верить никому из них нельзя: слабый народ, всё только о себе и думают. А что с этими делать будем? – Пафнутий кивком головы указал на сидевших на веслах гребцов со сгоревшей галеры. Михаил пожал плечами. – Как сами захотят. Могут на берег сойти, как на ночевку встанем, могут остаться. Я думаю, в плену они лиха хлебнули и второй раз попадать в плен не захотят. А потому драться будут отчаянно, не хуже наших. – Да, парни жилистые. Их только подкормить немного, и гребцы будут хоть куда. Часа через два тяжелой работы ветер сменил направление и стал дуть в корму. Подняли парус, перевели дух. – Григорий, дай новичкам пожевать что-нибудь. – Сухарей только если да сала. Но будут ли они это есть? – На басурманов обличьем не похожи, знать – должны. А откажутся – их дело. Однако бывшие галерники съели и сухари, и сало. Стало быть – не мусульмане. – Кто-нибудь из вас плавал в этих водах? – спросил Михаил. Никто из четверки не ответил. Михаил повторил вопрос на итальянском, потом на французском. И только когда он задал этот же вопрос на испанском, галерники оживились. – Да, господин. До пленения мы были моряками, плавали на торговом судне и знаем эти моря. – До берега далеко? – Трудно сказать. Мы же на веслах работали, обзора никакого, тем более – галера часто меняла курс. Вроде Тулон должен быть недалеко. Точно, португалец тоже называл этот французский порт. Только испанцам там лучше не появляться. Испания попеременно воевала со всеми своими соседями, и своей жестокостью и коварством восстановила против себя всех. Вскоре вдали показался берег, а потом стали проглядываться и дома. Один из галерников сказал: – Господин, это точно Тулон – я знаю эти берега. – Григорий, подойди к берегу и иди вдоль него – хватит нам уже пиратов. – Господин, позволь спросить. Куда держит путь это судно? – На Балтику – если знаешь, что это такое. – Слышал, говорили моряки. Но это далеко. – Мы можем высадить вас на испанском побережье, пойдете домой. – Без выкупа? – Мы же не пираты – конечно, без выкупа. – Тогда мы вам покажем удобную бухту для стоянки, где можно набрать пресной воды. – Вот и договорились. Лишние, тем более незнакомые люди в судовой команде были не нужны. Языка они не знают, и что у них в головах после берберского плена – неизвестно. Вырежут ночью команду и захватят судно – такого варианта Михаил не хотел. Спасли испанцев, и слава богу! К исходу дня они остановились на ночевку у французского берега. Развели костер, сварили кулеш. Для испанцев пища непривычная, но голод не тетка, съели все подчистую. Потом купаться полезли в море – уж больно смердело от них. После завтрака снова двинулись в путь. Ветер был сильный, но немного под углом, и потому пришлось идти галсами. Часть пути под парусами, потом их опускали, и на веслах шли в сторону далекого берега. Получалась ломаная линия. Один из испанцев подошел к Михаилу: – Господин, прямые паруса – это плохо, ты сам видишь. Можно было бы идти быстрее. – Сам вижу, – с досадой сказал Михаил. – Если есть запасной парус, иглы и нитки, мы можем изготовить косой парус. Только еще бушприт надо и веревки – установим его на носу. |