Онлайн книга «Парламентеры (сборник)»
|
Арибальд указал пальцем в сторону окна: – Это… давно? – Вы о криках? – уточнила Фейнамиэль. – Да. – По-моему, они начались одновременно с тем, как вы потеряли сознание. Простите, я испугалась за вас и не сразу обратила на них внимание. – Но что там происходит? – Не знаю, Ари! Мне было не до того! – Надо поглядеть в окно! Арибальд решительно встал на ноги, на всякий случай приготовившись упасть обратно в кресло, если в глазах опять потемнеет. Но нет, внезапная слабость так же внезапно оставляла его – на этот раз только тупая боль слегка толкнулась в виски. «Йэнналэ, это уже становится привычным!» – с неудовольствием подумал Арибальд о боли. Но до окна он дошел быстрым и уверенным шагом. К сожалению, лучший вид из этого окна открывался на лоджии и галереи соседнего крыла (в режиме полета – инжекторы и ускорители маневровых двигателей). Только с самого краю, если приблизить лицо вплотную к прозрачному пластику, можно было рассмотреть небольшой клочок земли перед одной из опор корабля. В данный момент там было пусто, если не считать валяющегося без движений орка. Пять минут, проведенные у окна, ровным счетом ничего не прояснили – в узкой просматриваемой щели так никто и не появился. Зато послышался новый шум – на этот раз из смежного помещения. А затем отчетливо вздохнул отпираемый дверной замок. Створки разошлись несколькими мгновениями позже. Арибальд ожидал увидеть кого-либо из террористов, однако к его величайшему удивлению пожаловали эльфы-стражи. На мэтра с помощницей они почти не обратили внимания, кинулись дальше, вглубь опочивален. А следом вошел коммандер Ваминор. Лицо его было совершенно серым – видимо, от гнева. Он молча прошествовал через зал и устроился в кресле, где недавно сидел Арибальд. – Ва! – обрадовался Арибальд. – Что, вы наконец-то скрутили террористов? В положительном ответе мэтр не сомневался ни секунды. Однако Ваминору пришлось его удивить: – Увы, Ари! – хрипло ответил коммандер. – Скорее все обстоит наоборот: они скрутили нас. Лицо Ваминора было застывшим, словно театральная маска. Он поднял на Арибальда тяжкий взгляд, в котором преобладали усталость и безнадега. – Ты тоже недавно валялся в обмороке? – справился он зачем-то. Арибальд замялся: – Ну… Было дело… Что-то мне с утра нехорошо. – Не оправдывайся, – фыркнул Ваминор. – Не ты один. Это все они. – Люди? – догадался мэтр. – Да. Люди. Они перехватили управление орками, троллями и даже драконами. Половина моих эльфов перебита. Дворец блокирован, и не только наш. Хорошо, хоть почти все венценосные уцелели, хотя я, право, не понимаю, зачем люди позволили им уцелеть. Это крах, Ари, полный крах! Земля вновь принадлежит людям. Словно в подтверждение на галерею напротив окна откуда-то сверху рухнуло тело наездницы с биофака. Алого было очень много и причиной тому была отнюдь не одежда. У девушки отсутствовали правая рука полностью и правая нога до колена. – Перехватили? – жалобно вопросил Арибальд. – Управление? – Да, Ари. Перехватили. И виноваты в том твои любимые мнемографы и тот осел, который разрабатывал программы подавления интеллекта у низших рас. Ну и, конечно, твой рядовой Айвен, бездна его пожри! А началось все с сущей невинности: с того, что во время сеанса мнемозаписи этот твой Айвен вдруг связался с таким же пациентом из Ковентри. И все! Представляешь, все! Нас теперь вышвыривают с Земли! – С Земли? – беспомощно переспросил Арибальд. Ваминор вяло махнул рукой: – Нам предъявили ультиматум. Либо мы улетаем, одномоментно, все и навсегда. Либо… нас уничтожат. Мы – это исключительно эльфы. Орки, тролли и драконы остаются. – С людьми? – Разумеется, с людьми! Люди же их освободили! Спасли от нашего тысячелетнего гнета! – в голосе Ваминора звучал нескрываемый сарказм, но преобладала все-таки горечь. «О, небо! – растерянно подумал Арибальд. – Сделай так, чтобы все это оказалось таким же обморочным бредом, как недавнее пробуждение в палате клиники…» Но нынешний обморок отчего-то не желал проходить. – Я не знаю, зачем им это нужно, – добавил Ваминор, устало откидываясь в кресле, – но напоследок они хотят поговорить с тобой. Особенно этот твой Айвен. Так что ступай к главному шлюзу. Коммандер уронил голову на подголовник кресла и закрыл глаза. Арибальд машинально покосился в сторону окна – труп наездницы никуда не исчез, да и рев троллей снаружи и не подумал затихнуть. – Ари, – робко попросила Фейнамиэль. – Можно мне пойти с вами? – Куда? – К людям. На некоторое время Арибальд погрузился в странный ступор, пытаясь поверить в происходящее. Потом глубоко вздохнул, сказал: «Пойдем, Фейна!» – и твердым шагом направился к шлюзу рестсектора. В коридорах дворца было полно трупов. Кое-где они просто лежали внавалку, особенно там, где сходились несколько коридоров. Эльфы и орки. Трупов людей видно не было. Фейна судорожно вцепилась в руку мэтра, и он вполне понимал помощницу. Даже ему, за тысячу с лишним лет повидавшему всякое, становилось не по себе от подобного зрелища. Чего же требовать от девчушки, которая не разменяла еще и вторую сотню лет? У внешнего портала трупов было еще больше, причем снаружи стали попадаться и погибшие тролли. Остро воняло паленым мясом, пороховой гарью и выжженной землей. Айвена он заметил сразу. Бывший пациент стоял шагах в полуста от портала. Увидев Арибальда, Айвен как ни в чем не бывало помахал рукой, словно не было никакого побоища и не лежали вокруг сотни мертвых тел. Чуть позади Айвена, припав окровавленным брюхом к земле, сидел крупный дракон-самец и неотрывно глядел на вышедших с корабля Арибальда и Фейну. Взгляд его желтых глаз с вертикальными зрачками был пронзителен и вызывал невольную оторопь. Но Арибальд пересилил себя; для этого даже не пришлось превозмогать слабость – она прошла, бесследно и окончательно. Мэтр уже знал, что скажет, когда приблизится к Айвену вплотную. Он скажет: «Ты звал меня, человек?» Арибальду остро хотелось услышать, что же тот ответит. Расстояние между идущими эльфами и стоящим террористом неумолимо сокращалось. – Ты звал меня, человек? – спросил Арибальд. Голос его вряд ли звучал героически, но все же достаточно твердо, чтобы не было стыдно ни перед кем – ни перед Айвеном, ни перед Фейной. – Звал, – неожиданно весело ответил Айвен. – Хотел задать пару вопросов. |