Онлайн книга «Дождь Забвения»
|
Он посмотрел так, будто глупее вопроса она задать не могла. – Прямо сейчас? – Я имею в виду, с остатком своей жизни. Ведь ты теперь… знаешь все. И дохнуть не сможешь, не думая о том, что все вокруг – фальшь. – Думаю, я проведу остаток жизни ровно так же, как и остальные: буду заниматься своим делом изо дня в день, а большие вопросы отодвину подальше. – Но это же не ответ. – Это правда. Мне нужно одеваться, кормиться, платить за электричество. Мне нужна крыша над головой, вне зависимости от того, что там, в космосе, за нею. Есть и кое-какие планы. – Расскажешь о них? – Прежде всего я должен снять Кюстина с крючка. А это значит, нужно договариваться с Мальо и, возможно, искать способ надавить на Бельяра. В тоннеле за станцией «Кардинал Лемуан» лежит по меньшей мере один труп ребенка. Возможно, Мальо понадобится живое дитя войны. Это выяснится, когда я ему позвоню. – Ну, это не займет много времени. – Этим мои планы не исчерпываются. Потом я буду удить рыбку покрупнее, кем бы она ни оказалась. – Например, братом Калискана? – Если он там, я его найду. А если найду, он заговорит. – Это опасные люди. – Я знаю. – Они хорошо организованы и готовы убивать, охраняя свои секреты. Они готовы без всяких колебаний и угрызений совести истребить три миллиарда людей. И уж тем более они не станут переживать из-за одного мелкого детектива. – А может, как раз мелкого-то они и проглядят, не заметят вовремя. И я буду не один. На моей стороне Кюстин. И Мальо, если сумею c ним договориться. Вместе мы сможем что-нибудь изменить. – Ты уже изменил. Если бы не принял дело Бланшара всерьез, все то, ради чего умерла Сьюзен, оказалось бы напрасным. Мы бы так и не узнали о планах Ниагары. – Клиент захотел раскрыть дело. И я постарался завершить начатое. Флойд ощутил, как вздрогнуло судно, лишившись ракеты. Та помчалась вперед на огненном языке, словно на осколке солнца. Шаттл покинул корабль Тунгуски всего лишь шесть часов назад, а казалось, прошли почти сутки. Делать нечего, сиди и жди выхода на дистанцию удара, тревожься о том, чтобы Ниагара напоследок не выкинул хитрый трюк, разбивающий вдребезги сложный план Тунгуски. Но погоня проходила в полном соответствии с моделированием, вплоть до момента пуска. Ниагара мог лишь мчаться к Земле-2, надеясь успеть раньше губительных ракет. Наверняка он понимал, что впереди верная смерть. Даже если сумеет распылить споры над Землей-2, их убийственного действия он уже не увидит. Суда сблизились на дистанцию полета самодельных ракет. Ниагара шел по параболе и уже находился в тысяче километров от земной поверхности. Шаттл с лайнера отставал на пятьсот километров. Оставляя отчетливый, тонкий, как рапира, след, ракета понеслась к редким облакам над Тихим океаном. Аппаратура на борту шаттла не могла следить за ней, но в голове Ожье постоянно обновлялись данные о координатах. Непрерывный поток информации заставлял болезненно морщиться – рассудок попросту не успевал усваивать его. Флойд вопросительно посмотрел на Верити, ожидая новостей. – Сближается, – сказала она. – Пока все хорошо. Внизу, на темном фоне океана, Флойд различил проблеск вражеского судна. До него полтысячи километров, и он – за исключением, конечно, ракеты – единственный объект, движущийся на фоне земной поверхности, выплевывая яркое пламя, меняя курс, пытаясь уклониться от надвигающейся угрозы. – Пятьсот километров, – произнесла Ожье. – И пока ракета идет неплохо, даром что Тунгуска делал ее в спешке. – Хорошо, что он на нашей стороне. – Вот уж точно. Флойд, конечно, сейчас не самое подходящее время… – Ты о чем? – Что бы ни случилось теперь, я не жалею о нашем приключении. – В самом деле? – И не пожалею никогда! Она нахмурилась вдруг, получив очередное известие от машин Кассандры. – Двести километров, сближение. Ниагара уже знает, что у него на хвосте ракета. Флойд увидел, как заметался яркий выхлоп чужого шаттла, словно перышко на ветру. Интересно, что подобное дерганье означает для тех, кто еще остался в живых на судне? А может, там все уже мертвы, раздавлены в лепешку бешеными маневрами уклонения, принесены в жертву ради того, чтобы смертоносный груз прибыл на Землю-2? Или Ниагара жив и корчится от боли? Лучше бы так. – Изменилось альбедо шаттла Ниагары, – проговорила Ожье. Флойд тоже заметил: летучая искорка на мгновение размылась, серебристо сверкнула. Это что, взрыв шаттла? Странно. Может, ракета прыгнула сквозь пространство быстрее задуманного? Но выхлоп шаттла сиял по-прежнему, чистый и острый, как шпага. – Что случилось? Мы попали? – Нет. Ниагара сбросил часть корпуса, будто старую кожу. Флойд, это значит лишь одно: он хочет выпустить споры во что бы то ни стало. Шаттл содрогнулся. Стартовала последняя ракета. – Первая сближается. Шестьдесят километров… сорок… двадцать… Флойд неотрывно глядел на шаттл Ниагары, всей душой желая ракете удачи. Но серебристая искорка продолжала лететь. – Мимо, – произнесла Ожье. – Мимо! Твою мать! Ракета врезалась в атмосферу, несясь к россыпи тихоокеанских островов, не узнанной Флойдом. – Я не смогла развернуть ее вовремя, – процедила Ожье. – Попробуй снова! Но ракета уже выбрала свою судьбу. Вспыхнула точка, на мгновение стала яркой до рези в глазах – и пропала. – Боеголовка самоликвидировалась. Плохо. – А вторая ракета? – Догоняет. Триста километров. Шаттл Ниагары вдруг развернулся. Флойд видел даже без увеличения, как суденышко ползет на фоне океана, как меняет направление. Колоссальная морская поверхность была светлой и гладкой, будто стеклянный шарик, на котором изящно и артистично, мастерской кистью изобразили облака и острова. Это был его, Флойда, мир, никем прежде не виданный с таких высот, и от красоты щемило в груди. Как жаль, что нет времени насмотреться вдоволь. Ну, может, в следующий раз… – Тормозит, – произнесла Ожье. – Он готовится к выбросу «дождя». – Двести пятьдесят километров. Ракета замедляется. – Замедляется? – Процессор ракеты учел судьбу предшественницы и старается не повторить ошибки. – Я очень надеюсь, что он не порет чепуху. – Двести километров, замедляется… Вот же зараза! Замедляется. Может, неисправность? Господи, хоть бы не неисправность! |