Онлайн книга «Эквилибрист. Путь долга»
– Думаешь, я помню? Меня оттуда, похоже, уносили. – Ну, тогда все не так плохо. Если уж тебя оттуда выносили, то остальные участники попойки не факт, что вообще живы. На секунду лицо барона просветлело, но через секунду он снова сник: – Не, там Ульрик был судьей. Он вообще не пьет. Ульрик, барон тай-Фрейр, еще один сосед Отто, принадлежащий, как и он, к сторонникам хитроумного тай-Шергана. Полная противоположность медведю-Трагену: невысокий, худощавый, подвижный. К тому же умен, ироничен, но в меру, что делает его весьма приятным собеседником. – Лиз, иди приведи себя в порядок, – отсылаю с любопытством прислушивающуюся к разговору служанку, – и Ниа давай поднимай. – Вы бы, ваша светлость, тоже хоть обулись, – насмешливо смотрю на взлохмаченного барона, – и рубашку застегнули. А то я тут неподалеку леди Жюстин видел – наткнетесь в таком виде, конфуз выйдет. И кстати, – подпускаю в голос холода, – мне очень не нравится, когда кто-то пытается споить мою женщину. Так что оставьте мысли о реванше. – Простите, что прерываю, благородные сеньоры, – подбежавший слуга в ливрее тай-Мориц согнулся в поклоне, – но у ворот какая-то нищенка спрашивает барона тай-Ривертэйн. – Нищенка? – Отто посмотрел на меня с удивлением. Только плечами пожимаю. Понятия не имею, кто это может быть. Сейчас спустимся и посмотрим. У ворот действительно ждет какая-то женщина. И вовсе она не нищенка, это просто снобизм городских слуг. – Сафира? Только приглядевшись, я понял, кто это. И дело даже не в поношенной одежде, а в какой-то общей ауре усталости и безнадеги. – Здравствуйте, мэтр… простите, ваша светлость. Я не хотела вас беспокоить. Я искала мастера Элеандора, но в гильдии мне сказали, что «Пятерка» расформирована. А тут увидела вчера вас входящим в этот дом и подумала, что вы можете знать… – Эл уехал, – недоуменно пояснил я. Какая-то Сафира странная. Что за робость, извиняющийся тон? – А что вы хотели? Некоторое время аура полыхала, выдавая внутреннюю борьбу, потом я все же услышал тихое: – Мне нужна помощь. И откуда, интересно, эта неуверенность? Не уверена, что нужна, или не уверена, что мне стоит об этом знать? Нет, так дело не пойдет. У женщины явно что-то случилось, а я держу ее на пороге. – Для начала вам нужно пройти со мной, поесть, отдохнуть и немного выпить. А потом рассказать мне, что произошло. Не дожидаясь возражений, слегка подталкиваю Сафиру в направлении парадного входа. – Проходите, присаживайтесь – пропускаю женщину вперед. – Сейчас принесут поесть. Сафира неуверенно оглядывается, потом присаживается на краешек стула. Машинально отмечаю, что из трех стульев она выбрала тот, что ближе к выходу. К тому же стол теперь отгораживает ее от остальной комнаты. Сажусь напротив. Не лучший вариант для доверительной беседы, но сидеть спиной к окну мне некомфортно на подсознательном уровне. Инстинкты демона, возможно? – Доброе утро! О, у нас гости? – следом за Лиз, несущей поднос с едой, в комнату заглянула Ниа. – Здравствуйте, леди. – У меня гости. Позавтракай сама. – А леди Тиана? – Еще спит. Иди. Девочка надулась, но ушла молча. Пока Сафира ест, потягиваю винцо. Рановато, конечно, но не молоко же гостье предлагать? – Итак, вы искали Элеандора? – начал я беседу, когда Сафира наконец отставила тарелку и пригубила из кубка. – Да, мэтр. Вы знаете, где он? – Кажется, женщина еще надеется обойтись малой кровью. – Сейчас он в Кермонте и вернется нескоро. – Элеандор действительно вместе с Софьей занимается подготовкой к свадьбам. – Расскажите, что случилось? Какое-то время Сафира молчала, собираясь с мыслями, а потом огорошила меня первой же фразой: – Аманда умерла. Печально. Надеюсь, Сафира не ждет, что я ее воскрешу. Впрочем, в этом случае она искала бы меня, а не Элеандора. Женщина попыталась прочитать какие-то эмоции на моем лице, затем продолжила: – С этого все началось. Глупая ситуация: попали в засаду, преследуя отступающих эранийцев. Эмми и ребят вполне можно было вытащить, но командующий решил иначе. Лорд-хранитель к тому времени уже уехал, и командовал один из его родственников, а он не решился лезть в горы под удар магов. Годвер взбесился. Он вообще не любит терять людей, а Аманду действительно любил, как дочь. В общем, разругался с этим Паулсом, полез в драку. От виселицы его спасло заступничество тай-Беренгина, но вышвырнули нас из Кермонта без призовых. Капитан запил. Нет, он и раньше мог выпить, но не так. Ему словно опротивела жизнь, и он прятался от нее на дне кувшина. – Сафира горестно вздохнула. – Народ начал потихоньку разбредаться – денег нет, новых контрактов не предвидится, капитан забыл про свой отряд и пьет целыми днями… Конечно, пришлось продать кое-что, но жалованье всем уходящим мы выплатили сполна. В ее голосе прозвучала даже некоторая гордость. У наемников свои правила и законы чести. – Сейчас остались самые верные, – продолжила сеньора, – те, кто с Годвером с самого начала, кому уже некуда идти, потому как «Волки» – их семья. Без капитана не заключишь контракт, но ребята зарабатывают, кто как может. Честно говоря, я даже не знаю, как мы будем платить следующий взнос в гильдию. На протяжении всего рассказа Сафира смотрела в стол, иногда нервно теребя обручальный браслет. – Бол предложил двинуть в столицу. Какие-то у него тут были знакомые. Но, увы, с теми людьми ничего не вышло. А тут еще и Годвер снова влез в драку. И кто же знал, что этот юнец – дворянин? Развелось их в столице – шагу ступить нельзя, и ведь по внешности ни за что не скажешь! Одет еще беднее наших… – Распалившаяся Сафира, так похожая на себя прежнюю, вдруг резко сникла. Последняя фраза прозвучала жалобно и недоуменно. Кабацкая драка, в которой побили дворянина? Если парень не слишком богат и влиятелен – ничего страшного. Нет, в принципе я могу и с виселицы приговоренного увести за руку, но не думаю, что это понадобится. Рыцарь ордена Лилии действительно имеет право помиловать преступника, если дело не связано с государственной изменой. Правда, только раз в год, и потом мне придется объясняться с собратьями по ордену. Впрочем, чего гадать? – Какая именно помощь вам требуется, сеньора? Женщина молчала, нервно крутя браслет. – За что вы меня так не любите, Сафира? – обостряю ситуацию, а то она еще час будет сомневаться. – Простите, мэтр, – виновато произнесла женщина, откинувшись на спинку и массируя виски. – Я просто старая дурная баба, которая никак не может избавиться от детских страхов. Геквертиш, мне нужна помощь, а я тут ломаюсь, как принцесса! Да какая мне, по сути, разница, чем придется платить? Даже… |