Онлайн книга «Эквилибрист. Путь долга»
– Всадники, – дежурный, кто-то из людей Карстена, указывает рукой на восток, – кажется, Лионтер. Да, действительно, знамя тай-Лионтера. Всадников много, пожалуй, под сотню. Движутся от леса неспешной рысью. Насколько я могу разглядеть, тяжело вооруженных рыцарей – человек тридцать, остальные максимум в кольчугах. – Не понимаю, – пожаловался я тяжело дышащему после подъема Васкару. – Почему всадники? Это же не грабительский набег? Когда у нас его сын! Нелепица какая-то! Он собирается штурмовать замок сотней всадников? – Или надеется вытащить нас из замка, напав на деревню, – с сомнением протянул капитан. – Но я бы поставил на штурм. – Особенно если учесть, что правая стена у нас разве что от пинка не развалится, – хмуро поддержал его Карстен. – Думаешь, он об этом знает? – обернулся я к полусотнику. – После того как у нас сбежала половина гарнизона? Определенно. – В таком случае всадники имеют смысл, – кивнул Годвер. – Быстрый переход, внезапная атака. – А стены можно и магией разрушить, – вставила Тин. Да, похоже на то. Тай-Лионтер не может не понимать, что первой жертвой в войне станет его старший сын и наследник. Значит, у него только один вариант – быстрая и решительная победа, чтобы мы просто не успели причинить его сыну вред. Или все же надеется, что я не решусь казнить столь знатного пленника? Зависит от того, что он обо мне слышал. Увы, количество бойцов говорит о том, что на мирные переговоры граф не рассчитывает. Интересно, может ли он взять в заложники крестьян? Насколько я знаю местных, это маловероятно. Крестьян и за людей-то не всегда считают. – Карстен, пошли двоих конных в Ундершлосс и Нахтерив. Пусть предупредят местных, чтобы не смели соваться в замок. Иначе нам всем конец. Под стенами начнется такая давка, а потом и резня, что и представить страшно. Пусть мужчины вооружаются и ждут. Если граф все же займется грабежом, ударим ему в спину. Поэтому на всякий случай прикажи оседлать лошадей. – Если мы ждем атаку через правую стену, мои люди займут угловую и срединную башни. По десятку на каждую. Еще десяток – на ворота. – Сэр, мои люди получат канстеры? – Нет, Карс, деритесь чем привыкли. Пошли по пять бойцов в каждый десяток Васкара. Остальные – на вторую угловую и срединную. Они в резерве. – Сэр, лучше разместить половину резерва на крыше дома слуг. Оттуда мы сможем быстрее выйти на стену или башню, если понадобится. – Полусотник не побоялся возразить, это мне понравилось. – Делай. – И, уже обернувшись к замершему бойцу: – Сигнал тревоги! Три удара колокола догнали меня в библиотеке. Во дворе туда-сюда носились слуги. Рыдала какая-то девица. – Что встала, дура? – Сафира отвесила истеричке пощечину и, убедившись, что та способна воспринимать реальность, скомандовала: – Живо неси чистую ткань! Нам еще раненых перевязывать. И уже обращаясь ко всем слугам: – Натаскать воды! Ткань нарезать на бинты и прокипятить! Подготовить места для раненых. Кто умеет лечить – ко мне! – Вапро, Кен, за водой! – Рядом с ней замер прямой как копье Йохан. – Лэм, Курт, к подъемному механизму! Ни на шаг не отходить, ждать команды! – Знаем, сделаем. Кузнец у нас какой-то несолидный – худой, невысокий, но мажордому виднее, кого на ворота ставить. Ну что ж, со слугами эти двое, думаю, справятся. Верховые уже умчались в деревни, часть бойцов седлала коней. Все собрались во внешнем дворике, Васкар и Карстен объясняли ситуацию, раздавая команды. – Кнут, твоя башня угловая, бери десяток – и туда. Франц, ты командуешь канстерманами на срединной. Бол, берешь оставшийся десяток – и на воротную башню. – Васкар спокоен и деловит. Ему вторят резкие команды Карстена: – Ульк, ты со своими будь у лошадей. Ллойд, твои мечники по пятеро на башни. Темьен, ты с лучниками – на внутреннюю стену, поддержите «Волков», если что. Тилл, Панкар, ваши десятки – на левую угловую и срединную. – Тин, ты давай на угловую башню, – повернулся я к подошедшей жене. – Только огонь, в рукопашную без команды не лезь. Постарайся напугать, остановить лошадей. Рэйчел, ты вместе с резервом. Прикроешь лучников Темьена от магии. Если что – отступайте в донжон. Девушка судорожно кивнула. Все еще волнуется перед боем. – Все, я пошла. – Тин чмокнула меня в щеку и направилась к башне. – Какие ножки! – Кто-то из солдат восхищенно присвистнул. Тиана ударила с разворота, не целясь. Я чуть было не опоздал, в последний момент успев рассеять «дыхание дракона». – Тин, враг в другой стороне! – Этот… это животное… – Демонесса задыхалась от ярости. – Марш на башню! – рявкнул я. Только драки мне тут и не хватало. – Вам, идиотам, жить надоело? – недовольно поинтересовался я у замерших в шоке бойцов. – Так подойдите ко мне, я убью вас быстро и не так больно. Поднимаюсь на срединную башню. Рядом оказываются Васкар, Карстен и… кастелян. – Карл, ты что здесь делаешь? – Обороняю замок, ваша светлость. Я неплохо владею шпагой. – Вернись в донжон. Это приказ. Мне нужен живой кастелян, а не мертвый герой. Старик недовольно хмурится, но удаляется без возражений. Всадники все ближе. Рыцарь в тяжелом доспехе и шикарном плаще, скорее всего, сам граф. Еще двое рядом, наверное, сыновья. По крайней мере, плащи на них фамильные. Ага, и у знаменосца тоже. Это, видимо, младший – знамя он удерживает еще с трудом. – Самого Лионтера и его сыновей постарайтесь не убивать, – обращаюсь я к командирам. – Канстерманы в первую очередь выбивают тяжелых рыцарей. Нужно создать затор, не дать им разогнаться. По мысленной связи дублирую команду для Тин и тех, кто находится на ее башне. – Треть бойцов даже без кольчуг, – обращает мое внимание Карстен. – Наверное, просто ополчение на лошадей посадили для скорости. Перегнувшись через парапет, полусотник командует: – Темьен, на рыцарей стрелы не тратьте. Там ополчение сзади, попробуйте их проредить. Ну а дальше уже как пойдет. Рыцари двигались неспешно, рассеянным строем. Человек десять оруженосцев остались возле тай-Лионтеров, тех же, кто двигался к замку, было около сотни. Атаку я пропустил, успев лишь в последний момент ослабить заклинание. Резкая вспышка амулета – и башня содрогается, а в стене появляется пролом метра четыре в ширину. За спиной испуганное ржание лошадей и крики, видимо, кого-то задели мелкие осколки. Увы, образовавшийся завал хороший конь преодолеет играючи. Моя вина – увлекся высматриванием магов, упустив амулеты. Да и не разглядеть их в этой толпе. С криками ликования враги пришпорили лошадей. |