Онлайн книга «Северная звезда»
|
Выйдя, Арбенин остановил взгляд на Маше. С полминуты он стоял молча, а потом вдруг решительно направился к ней: – Мария Михайловна! – Что вам, Виктор Петрович? Мария искоса взглянула на него. Тетя Христина настаивала, чтобы при визитах Арбенина она выказывала ему больше расположения. Девушка её круга не имеет права забывать о вежливости и этикете. Но племянница не умела притворяться… – Мария Михайловна, позвольте вас пригласить на прогулку… Прекрасная погода. – Сейчас? Нет, спасибо. Мне нужно отдохнуть… Арбенин нетерпеливо пожал плечами. – Я думаю, мы всё же могли бы найти время для небольшой прогулки. – Виктор Петрович, я же сказала! – надула она губки. – Извините. Мне нужно с вами поговорить. Я уже давно собираюсь с вами поговорить… это важно. – Не сейчас, Виктор Петрович. У меня действительно нет времени. Его глаза рассерженно блеснули, губы упрямо поджались. – Я должен поговорить с вами, Мария Михайловна, но здесь не могу. Разговор должен остаться между нами. Мария тяжело вздохнула: – Ну ладно. Она взяла свою мантилью и быстро завернулась в нее, потом надела шляпку, в то время как Арбенин подхватил с изящного столика цилиндр и изящную трость. Ладно, она выслушает его признание (не дура, догадалась, о чем пойдет речь). Потом откажет, и все. Пусть ухлестывает за её подругами, тем более они не прочь. Они прошли Конногвардейский переулок, в просвете которого был виден тяжеловесный Юсуповский дворец. Слева остался дом Якобсона – громадное строение, занимавшее почти целый квартал и выходившее сразу на Садовую улицу, Вознесенский и Петергофский проспекты. Этот доходный дом включал в себя целый лабиринт с бесчисленным множеством квартир, дававших приют множеству народа. В грязных и темных полуподвальных комнатах ютились истопники, мастеровые, каменщики. В меблированных квартирках, душных и тесноватых, квартировали чиновники, студенты посостоятельнее, приказчики средней руки и девицы, «живущие от себя», – из тех, что получше да почище. Ну а в квартирах бельэтажа – разные статские советники, маклеры, рестораторы, модные врачи и прочая чистая публика. Через пять минут она решительно остановилась на перекрестке Литейного и Конногвардейского. Тут возвышался обнесенный чугунной оградой особняк князя Гурятинского. Князь этот прославился тем, что в царствование Николая I, прадеда нынешнего царя, он, штабс-капитан гвардейской артиллерии, отверг предложенную ему руку фрейлины Нелидовской – беременной фаворитки императора, хотя к ней прилагались сто тысяч приданого и чин флигель-адъютанта. Он оставил службу в гвардии, покинул Петербург, женился на дочери деревенского священника и уехал на Кавказ, где проявил удивительное мужество. Но карьеры так и не сделал. Князь вышел в отставку после Крымской войны, с тех пор и вел отшельнический образ жизни. При этом отклонял все приглашения вернуться на службу от сменивших Николая Павловича царей, как говорят, будучи не в здравом рассудке. Все это пронеслось у неё в голове, пока они стояли напротив мрачного дома, словно чего-то ожидая. – Так о чем вы хотели поговорить со мной, Виктор Петрович? – Мария Михайловна… – выдавил он. – Я хочу, чтобы вы… стали моей женой. Девушка тянула время, размышляя над тем, как бы повежливее отказать неожиданному претенденту на руку и сердце. В душе вдруг возникло теплое чувство и даже жалость к Арбенину. В конце концов, она же не виновата, что не любит его. – Вы хотите, сударь, чтобы мы поженились? – наконец вымолвила она, растягивая слова. – Да, хочу, – порывисто забормотал он. – А что же в этом странного, скажите на милость? Мария, я… мечтаю о вас с того самого дня, когда впервые пришел в дом вашего отца. Тогда я увидел в юной девочке прекрасную женщину и решил, что придет время и она станет моей. Воронова молча смотрела на него. Его напор и страстность удивляли и даже пугали девушку. Молодые люди, которых она знала, никогда не говорили ей подобных слов. И тут же возникло резкое раздражение. Скажите, пожалуйста, какой кавалер! Напорист и прямолинеен, словно она не дочь его патрона, а субретка! Да и комплимент на грани. Хотя, надо признать, не переходит её. Он нервно сжал губы, а потом вдруг схватил её за руку. Подавив непонятный страх, она вырвалась и отступила назад. – Вы забываетесь, сударь! Я не давала повода! Боже мой, если бы на его месте был Дмитрий! Из-за этой мысли она пропустила мимо ушей продолжение разговора. – … Поверьте, я сделаю все, чтобы вы были счастливы! И вы будете счастливы со мной, сударыня! Да, вы будете счастливы, когда рядом с вами окажется человек, понимающий, что к чему в этой жизни, – услышала она, придя в себя. – Я не собираюсь… – придав голосу как можно большую надменность, начала она и запнулась. Как бы поэффектнее отказать этому приказчику? – Короче, вы и сами все понимаете. Тем более что… Однако, прежде чем она успела сказать что-то, Арбенин обнял ее и поцеловал. – Пожалуйста, только не на улице, мсье Арбенин! Это, в конце концов, дурной тон! – как можно более холодно произнесла Мария. – Или вы сошли с ума? – сурово сдвинув брови, продолжила она, запоздало подумав, что стоило бы дать ему пощечину. – Вряд ли мой отец будет рад, узнав о таком поведении своего компаньона и друга семьи. – Думаю, он уже знает о моих намерениях! – вдруг рассмеялся Арбенин. – Я как раз хотел сказать, что ваш батюшка говорил со мной о вас, Марья Михайловна, и о том, что хотел бы видеть свою дочь за солидным и надежным человеком. При этом почти открыто сообщил, что он любит и ценит меня и будет рад видеть своим зятем. – Врете, господин Арбенин! – вспыхнув, гневно бросила Мария, за показной яростью пытаясь скрыть растерянность. – Мой батюшка никогда в жизни не захочет видеть меня замужем за тем, кого я не люблю. Я достаточно долго выслушивала ваш бред! Я возвращаюсь домой, и не вздумайте меня провожать! – Нет, наш разговор еще не закончен. И вы не уйдете, пока не выслушаете всего, что я считаю нужным сказать. – Я же сказала, что никогда не выйду за вас замуж, Виктор Петрович! И я не желаю продолжать этот бессмысленный разговор! Оставьте ваши бессмысленные глупые мечты! – О, вы правы… – вздохнул Арбенин. – Как же вы правы! Вы – моя безумная мечта! Моя принцесса Грёза, как выражаются поэты! – Что вы хотите этим сказать? Вы точно сошли с ума! Я сейчас пойду и расскажу все папá! – Расскажите! – Арбенин недобро улыбнулся. – Думаете, не расскажу? Расскажу! Я и в самом деле все расскажу батюшке! – сорвалась Мария на крик, теряя всякий контроль над собой. – Не забывайтесь, я его дочь. Я для него важнее всего на свете. А вы… милостивый государь, пустое место, ноль, конторская крыса! – Она возмущенно топнула ножкой, обутой в модный ботинок на тонком каблучке. |