Онлайн книга «Роза для короля»
|
Там ее ждал бард. Он вскочил с табурета, когда она, разбрызгивая капли, вошла внутрь. – Вот и ты. Я сходил, взял две порции еды и твою поставил на жаровню, так что она теплая. Рик взял одно из одеял и, расправив его на вытянутых руках, встал перед Тео. – Переоденься в сухое и завернись. Ты продрогла. Если хочешь, я отвернусь. – И с чего ты такой добрый? – огрызнулась Тео, скидывая плащ. – Да уж, – отозвался бард, чуть приподняв бровь. – Ты пришла мокрая, грязная и голодная, но ведь я бесчувственный шпион – и наверняка, проявляя заботу, хочу что-то вызнать… Я уж тут извелся весь, разговор наш проанализировал – и недоумеваю, чем же мог тебя так разозлить? – Прости, – стуча зубами, Тео призналась: – Я не на тебя зла, просто давит что-то. – Что? – Если б я знала, я б не говорила «что-то». – Тео, раздевшись, завернулась в колючее одеяло и, присев на кровать, вытянула ноги к теплу углей в жаровне. Бард подал ей ужин, собрал мокрую одежду и стал раскладывать на столике, табурете и сундуке. Тео провожала его взглядом. – Чувствую, что-то случится. Важное. – Плохое? – Нет, просто важное. – А почему злишься? – Рик присел рядом и жестом предложил ей второе одеяло. Она покачала головой. – Потому что не понимаю, о чем мое предчувствие. Ладно… не важно. – Я обычно стараюсь доверять своей интуиции. – Знаешь, что? – Тео прикусила губу. Глупо было делиться с противником информацией, но ее влекла к откровенности та самая сила, что заставляла иногда совершать странные, кажущиеся глупыми и непоследовательными поступки. – Есть еще загадка. Если Предводитель хотел ввести в заблуждение Шаррона, выставив флаги, похожие на вердлендские, и тем самым оттянуть его войска к Кордосу – а такое предположение возникло у меня первым, – а потом занять столицу почти без боя… Не сходится. – Почему? – Не знаю, насколько ты сведущ в военной стратегии, но только сумасшедший поведет армию в горы в конце осени. Там сейчас, насколько я помню Кордос, дикие ураганы и снежные бури, да еще и камнепады. А если нападать все же нужно, то лучше дождаться лета – и зачем при этом посылать ноту о войне за полгода? Чтобы враг подготовился? – Или чтобы посеять разлад внутри сил противника, – подхватил Рик, – но этот план уж слишком неопределенный, надо признать. – Зато действенный, – буркнула Тео. – Он уже действует – если таков он был, конечно. Напряженность между королем и баронами все нарастает, и не нужно быть шпионом или магом, чтобы это заметить. Последнюю фразу она сказала беззлобно, и бард только невесело усмехнулся. Затем, подсев ближе, спросил: – А что за странности со здешней подготовкой? Тео помедлила, отставила пустую миску. Прислушалась к себе – но нет, ощущение необходимости этого разговора не исчезло. – У меня есть одна идея… но, чтобы ее проверить, нужно дождаться Предводителя. А посему – нам остается только хорошенько выспаться. – Магичка натянула смену белья, не скидывая одеяло – не из соображений скромности, а из-за холода. – Возможно, он приедет уже завтра. – А, может, через неделю, – проворчал бард, но без споров разулся и перебрался на свою половину кровати. Натянул одеяло. – И все это время ты будешь тут торчать и терять драгоценные дни, обучая деревенских лопухов? – Придется. Отлучиться надолго я не смогу, заметят. А бросить все – значит пойдут под хвост кобыле те дни, которые я уже тут провела… Спокойной ночи. – И тебе. Бард почти сразу захрапел, тонко, с присвистом. А Тео некоторое время лежала, глядя в темноту. Затем решила связаться с Дереком и твердо пообещала себе – на этот раз он отговорками не отделается. И только успела мысленно потянуться к другу, как тот откликнулся – быстро, будто ждал ее. «Тео» «Что там у вас?» «Я хотел связаться с тобой еще вчера вечером, но подумал, что надо сначала все проверить» «Что проверить?» От тревожности его мысленного голоса у Тео засосало под ложечкой. «Гринер… он стал Белым» – Что?! – от неожиданности Тео произнесла это вслух, да еще и подскочила в кровати. Рядом заворочался бард, бормоча о том, что спокойно поспать не дают всякие жестокие люди. Тео шикнула на него, и мысленно снова устремилась к Дереку, для ясности связи зажав в кулаке хрустальный кулон на шее. «Что?!» «И даже интереснее. Вчера ночью он был Серым. Днем – Черный, а сегодня ночью стал Белым» «Но… как?» «Похоже, это цикл. Я и сам толком не понимаю, но он меняется каждые двенадцать часов. Я расспросил его – поначалу, судя из его рассказа, он переносил эти изменения тяжело – болела голова, накатывала слабость… Сейчас он почти не замечает изменений в самочувствии. Я… Тей, демоны дери, я весь день провел, пялясь на него, и ощущал себя идиотом ровно до того момента, как увидел его трансформацию. Это похоже на… его энергетические слои сдвигаются, медленно. Полностью он изменяется минут за десять» «О-о-о-о…» – мысленно простонала Тео. Покосилась в сторону барда – тот, приподнявшись на локте, вглядывался в ее лицо. Его рыжие кудри отливали алым в свете жаровни. Тео поняла, что у нее сейчас на лице написано слишком много, и постаралась взять себя в руки. «Дер… у меня сейчас мысли путаются… посчитай, какого Цвета он был…» – она ощущала себя странно, говоря такое. Никогда и нигде не встречалось даже туманных упоминаний о таком в истории магов. – «Когда встретил Кендрика» «Сейчас… Белый. Но Кендрик мог посмотреть на него и раньше, когда выслеживал. А мог и вообще не проверять. Точно узнать нельзя» «Какая последовательность?» «Белый, Серый, Черный… и опять, по кругу… так я думаю. Я же наблюдал за ним всего сутки» «Дер… это куда серьезнее…» – Тео потерла виски. Да, Рик точно заинтересуется, почему она скачет по постели, как дикая коза. Сдержаться не получалось, слишком уж все было… — «Дер, это куда серьезнее, чем одноразовая смена, ты понимаешь? Если Белые узнают…» «Тей, я вообще-то предпочел бы – ты прости уж, – отдать им Гринера. Ты права – это слишком серьезно. Мало ли, какие последствия у этих изменений, может, ему грозит что-то… они помогут, в случае сбоя или резкого ухудшения. Не про нас такая ответственность» «Я слишком хорошо чувствую твою искреннюю озабоченность его здоровьем, чтобы подозревать в тебе трусость, Дер, но прошу – ни слова им. У меня предчувствие…» «Опять?» – в мыслях Дерека Тео уловила дружеский сарказм, и ей стало чуточку легче. – «Ты меня замучаешь своими интуитивными заскоками. Ты представляешь, что с нами сделают, если узнают? Хотя что это я, ничего не сделают, мы нужны, чтобы закрывать Проколы; но на многие десятилетия мы потеряем доверие, уважение… Это позор» |