Онлайн книга «Гончие преисподней»
Демоны такие коварные. Я попытался встать, но девушка закинула одну ногу мне на плечо, заставив вновь лечь на землю. – Почему мы не сделали этого раньше? – спросила она. – Я имею в виду – не открыли портал? – В Нидааре это невозможно. Ты бы знала такие детали, если бы училась в колледже так прилежно, как пытаешься меня уверить. Франсуаз уперлась обеими руками о землю позади себя, принимая более свободную позу. – Тогда как же мы выбрались? – То существо, что притворялось пленником… Я поднялся, надеясь, что не сломал при этом девушке руки или ноги. По крайней мере, не все сразу. – … Оно не принадлежало Нидаару. Его тело находилось где-то в Верхнем мире. Мы видели только астральную проекцию. Френки лежала на спине, хватая ртом воздух. – Так он создал мостик между двумя измерениями. Слишком слабый, чтобы мы могли воспользоваться им сразу. Поэтому мне пришлось подождать, пока появятся Стражи. Они напали на незнакомца, и ему пришлось защищаться. Я помог девушке встать и убедился, что если и сломал в ней что-то, то лишь ее самоуверенность. Ничего, уж это у Френки быстро восстанавливается. – Призрак не мог уйти из Нидаара сразу – это место слишком хорошо охраняется. Ему пришлось защищаться, а для этого перебросить из своего тела в тень большой запас энергии. Мостик стал прочным, и мы им воспользовались. Кстати, милая, ты не ушиблась? – Мне было больно, – глухо произнесла девушка. – В следующий раз веди себя прилично. И потом, от боли один шаг до наслаждения – ты сама так сказала. На центральной улице города не висела гирлянда в нашу честь. Казалось, жители вообще позабыли не только о нас самих, но и о причинах, заставивших Высокий совет эльфов направить сюда своих представителей. Гоблины выкатили на площадь несколько бочек хмельного меда и теперь водили вокруг них хоровод. Среди них я заметил и несколько горожан. – Люди, обнимающиеся с мохнатыми лесовиками… Поистине непривычное зрелище, – заметил я. Два человека, завидев нас, начали махать руками, пытаясь увлечь нас в свой танцевальный круг. Я обошел их стороной. Когда поймать меня с первого раза не удалось, они изобразили еще пару пригласительных жестов, совсем неуверенно. Потом напрочь забыли о моем существовании и снова пустились в пляс. – Полюбуйся на них, Френки, – сказал я. – Такова сила любви. Поэты, философы говорят нам, что это чувство возвышает, окрыляет, дарует силы. Все это ложь. Могущество любви только в одном – она позволяет очень быстро забывать то, о чем ты не хочешь вспоминать. – Как цинично, – вздохнула Франсуаз. Действие магического Орба затронуло и ее. Девушка уже не вспоминала о том, как собирала с моей подачи лесную грязь. Чище она от этого, конечно, не стала, но зато я избежал множества неприятностей. Полезная штука этот шарик. – Услышала бы тебя Кло, моя кузина. Ей кажется, будто Верхний мир состоит целиком из рыцарей, которые только и ждут Прекрасную даму, чтобы воспеть ее в стихах и… Красавица поперхнулась, поскольку в нормальном состоянии никогда не произнесла бы ничего подобного. – Хреново волшебство, – пробормотала она. – Делает меня полной идиоткой. – Это не магия, – сказал я. Франсуаз не успела понять, что именно означают мои слова. Один из гоблинов взобрался на бочонок с медом и провозгласил: – Ария! Все остальные, как по команде, уселись прямо на мостовую. Горожане, незнакомые с обычаями лесных воинов, по инерции проплясали еще пару шагов, а потом неловко поплюхались наземь. – В мире и вправду хватает благородных кавалеров, – заметил я. – Но сомневаюсь, что кто-нибудь из них признает в Кло Прекрасную даму. Скорее начнут спрашивать, сколько она берет за ночь. – Нет в тебе ничего романтического, – вздохнула Френки. Она остановилась и прикрыла рот ладонью. – Так поступают приличные девочки, когда выругаются, – подтвердил я. – Исходя из твоей системы ценностей, ты только что сделала именно это. – Майкл, – мрачно попросила демонесса, – надавай мне пощечин, что ли. Я не из тех, кто читает на ночь поэмы о любви и восторгается розочками… Смотри! Какие чудесные цветочки. Почему ты давно не дарил мне букетов? Черт, черт, черт… Франсуаз схватилась руками за голову. – Я сюсюкаю над клумбой? – воскликнула она. – И откуда во мне столько дряни? – Сам удивляюсь, – флегматично ответил я. Нет, все же действие Орба лишало жизнь самого главного. Какой смысл дразнить Френки, если она этого не замечает? Я поклялся больше никогда его не использовать. Сколько моих изящных шпилек пролетело мимо партнерши. Гоблин раскланялся и, набрав полную грудь воздуха, запел: Я вам спою о временах, когда росли дубы. Ходили ангелы в штанах и клали их в гробы. А в небесах грохочет гром и молния блестит. Душа поет, урчит живот, сопля моя звенит. – Это и есть опера гоблинов? – спросила Френки. – Одна из самых известных. Ее ставят в лучших театрах мира. Поскольку исполняют на языке оригинала, никто не понимает, что это за чушь. Впрочем, с оперой так всегда. Поклялся он у Серых скал, что победит в бою. Потом аббату наподдал, в штаны пустил струю. И ликовал вокруг народ под звон колоколов. А сизокрылый бегемот принес еще штанов. – Что может быть лучше высокой поэзии? – спросил я. – Впрочем, Френки, на сегодня тебе хватит. Переизбыток культуры подобен кислородному опьянению. Ты потеряешь контроль над собой и… Проклятье. Я опять забыл, что Френки не замечает мои шпильки. К черту, к черту глупое волшебство. – А почему он не поет про любовь? – спросила демонесса. – Что-нибудь о деве, заточенной в башне, и о прекрасном юноше… Я подпрыгнул к ней и ухватил за плечи – как раз перед тем, как она попыталась врезаться головой в каменную стену. – Мне нужна трепанация черепа, – простонала Френки. – Лоботомия. Хватит теплой ванны с травами, – произнес я, увлекая ее в таверну. – Понежишься, посочиняешь историй про рыцаря Двустана и принцессу Изо-Льда. Авось все и пройдет. И взял он меч, и уронил, и нос себе отсек. Клинок летел и все крошил, и он лишился ног. Героя помним мы всегда, и молимся, и чтим. А день, родился он когда, считаем золотым. |