Онлайн книга «Загадать желание»
|
Не думать об этом, не думать… Над крайними домами, объятыми пламенем, взвились черные щупальца. Изгибаясь в чудовищном танце, они срывали крыши, бились о деревянные стены. Змей пролетел над окраиной, и чернота растворилась в огне. Ненадолго. Скоро Всемилу вновь понадобится помощь, и тогда твари Пустоши выберутся из горящего Вереша и приползут к реке. Скоро… Солнце, словно смилостивившись надо мной, подкатилось к горизонту, коснувшись алым краем лесных вершин. Прощались в тишине. Алексей Леопольдович пожал мне руку. Ни слова не сказал, но я знала – он желает мне вернуться вместе с Арисом. Искренне желает. И Вахтыр с Фомой тоже, несмотря на то, что сердятся на наше безрассудное самоуправство. Друзья молчали. Алина обняла быстро, а Леон похлопал по плечу. Шар я снова вручила подруге. – Делай то, что будет нужно, – сказала и, заскочив на спину давешней кобылки, поскакала вдоль реки. * * * Фома догнал меня и молча ехал впереди, показывая дорогу. Речку наши лошади перешли вброд. Вереш остался позади, слева простирался широкий луг, и вдалеке видно было границу, за которой – ни травы, ни красок, лишь серая, мертвая земля. Пустошь. Мой спутник смотрел на когда-то зеленую, наполненную жизнью долину предгорья, лицо его было неподвижно, а взгляд горел ненавистью. Вот и озеро. Фома осадил лошадь. – Скажи, колдунья, почему с нашим миром случилось такое? Я слышал про верешского стеклодува и ученых мужей из вашего мира, которые ставили опыты над тем, что он создал, не предвидя последствий. – Я не знаю всей правды, и, думаю, никто никогда ее не узнает. Солнце уже почти спряталось. Вокруг было тихо, только ветер шуршал. Озеро, отражая темное небо, казалось грязной чернильной лужей. – Стеклодув хотел стать настоящим мастером и вершить судьбы, даря людям исполнение желаний. Ученые хотели знаний, а те, кто над ними – власти. Хранители вашего мира, хозяева лесов и вод, хотели проучить людей. И никто не смог вовремя остановиться. – А ты хочешь спасти того колдуна и тоже не можешь остановиться вовремя, – усмехнулся Фома. Я пожала плечами – справедливо, нечего возразить. – Пожелай мне удачи, – попросила. Мужчина поднял голову, глядя в темное небо. До Вереша было далеко, но, казалось, едкий запах дыма ощущается даже здесь. А может, просто въелся в одежду, волосы, кожу, и уже не отстанет. – Удачи. И всем нам дожить до утра. Сегодня роща была мрачной и тихой – ни скрипа, ни шороха. Только хруст сучьев под ногами – не умею ходить бесшумно. Да и ноги словно свинцом налились, еле идут. Страшно. Вот и поляна. Я выбралась из зарослей, дрожащими руками отцепила от футболки колючую ветку. – Арис!.. И замерла. Он сидел на бревне, у самой границы глубокой лесной мглы. Левый глаз отсвечивал золотом, правый щурился, глубокая борозда пересекала бровь и терялась в густой бороде. И такие же борозды видно на руке – выглядывают из-под рукава и тянутся к ладони. Наверное, досталось ему, когда стоял сегодня с другими хозяевами лесов у окраины обреченного города, сдерживая Пустошь. – Здравствуй. – И тебе доброй ночи, – отозвался он. Ноги подгибались и дрожали, но я медленно подошла ближе, остановилась напротив. – Арис? Покачал головой. Ничего не ответил. – Ты ждал меня? – Ждал. Снова молчание. – Арис, пойдем со мной, – под его внимательным взглядом, таким знакомым и одновременно чужим, мне хотелось плакать. – Пойдем со мной, пожалуйста. Нас ждут. Нас очень ждут, там… Он вздохнул и – отчетливо, чеканя каждое слово: – Здесь нет того, кого ты зовешь. – Арис… Все, больше не могу стоять. Опускаюсь на бревно, обхватываю руками голову. – Если мы не вернемся вместе, они загадают желание, понимаешь? И тогда я вернусь домой, а ты… Не знаю, но я боюсь, что ты останешься здесь. А… я не хочу так. – Потому что любишь? На его лице улыбка, но глаза по-прежнему смотрят внимательно, словно заглядывают в душу. – Это важно? – Для людей – да, важно. Мне не хочется с ним спорить. И говорить о любви тоже не хочется. – Я не знаю, люблю я тебя или нет. Но я хочу тебя вернуть. Потому что ты бы сам этого хотел, если б помнил. И еще потому что не знаю, как я смогу забыть тебя и жить дальше. Если это любовь – пусть, мне без разницы. Я просто пришла за тобой. – Вот как? – он щурится, золотистые отблески гаснут под ресницами. – Я помню тебя, колдунья. Сердце сжимается, я не верю тому, что слышу. – Ты… ты меня вспомнил? Пожимает плечами. – Странно, правда? Я чувствую тепло, когда ты подходишь – и узнаю его, ощущаю твой запах – и узнаю его тоже. И голос… мне кажется, я слышал его не однажды. Я знаю тебя так, словно ты всегда была где-то… здесь, рядом. В моем лесу. Может, приходила раньше? Я пытаюсь возразить, напомнить, что раньше он был человеком, но – он останавливает меня жестом. – Знаю, что ты скажешь. Молчи. Молчи… Смотрит куда-то в сторону, хмуря брови. Небо темнеет, на нем – ни звезд, ни луны. И гарью тянет все отчетливей. Может, горит неподалеку? – Арис… Будто не слышит. Думает. Пытается что-то решить или понять. – Арис, пойдем отсюда. Пойдем, пожалуйста, – я присаживаюсь на корточки и, осмелев от отчаянья, беру его ладонь. – Ты ведь вспомнил меня, правда? Пойдем со мной, прошу тебя. Он смотрит на мои пальцы, потом взгляд поднимается выше. Знакомые глаза, так близко… – Арис, поцелуй меня. Качает головой. – Вот глупая. Или ты хочешь сама остаться здесь? Навсегда? Я не успела спросить – почему, вспомнила слова Всемила: «Он ведь тоже может тебя позвать». Значит, вот от каких глупостей предостерегал Огненный? Жаль, я надеялась… И на признание, и на поцелуй. Глупая, верно. А теперь – что делать? Уговаривать? Бесполезно. Он не вернется, не вернется! Слезы хлынули ручьями. Я вытирала их, мысленно приказывая себе собраться и думать. Ведь еще есть время, возможно, до утра. Если Алине не придется загадать желание раньше. – Арис, – голос прерывался, но я все равно старалась говорить убедительно. – Арис – это ты. Я пришла за тобой… Тебя ждут. Тебя – человека. У тебя есть мама, сестра. У тебя есть друзья. Ты знаешь, как обрадуется Леон? А воевода? Арис, тебя ждут. И я не хочу оставлять тебя здесь. Скоро Пустошь доберется до твоей рощи, а после – до Заповедного леса, и тогда… |