Онлайн книга «Соленый ветер»
– Хорошо, – согласилась я с невольной улыбкой, – на минутку. – Отличный денек, – сказал он, откидываясь на локти. – Вполне, – подтвердила я, натягивая на ноги подол. – Что привело тебя на мой пляж? – Твой пляж? – Да, – невозмутимо отозвался он, – я его нашел. Я засмеялась: – Впечатляет. – Это девственное побережье, – объяснил он. – Конечно, здесь хозяева аборигены, и пляж всегда будет принадлежать им. Но остальному миру он неизвестен. И сейчас это мой личный кусочек рая… Ну, хорошо, наш. Дарю тебе половину. – Очень щедро с твоей стороны, – подыграла я. – Знаешь, чем я собираюсь заняться, когда кончится война? – Чем? – Куплю этот пляж, – убедительно заявил Уэстри, – хотя бы несколько квадратных метров. Построю дом и заведу семью, прямо здесь. Мы с женой будем каждый день любоваться закатом прямо с крыльца, а каждую ночь – слушать, как волны бьются о берег. – Невероятно романтично, но, по-моему, ты не совсем искренен. Неужели ты действительно захочешь жить здесь после того, как закончатся военные действия? – Я указала на океан, где в любую минуту могли появиться японские корабли. – После этого всего? После войны? Уэстри кивнул: – Конечно. Здесь просто рай. Был рай, подумала я. – Разве дома тебя ничего не ждет? – Нет, – не раздумывая, ответил он. – А тебя ждет. Это было утверждение, а не вопрос. Он видел кольцо на моем пальце. – Да, – честно призналась я. – Любишь его? – Что за вопрос? – Простой вопрос, – с усмешкой ответил Уэстри – Итак, каков вердикт? – Конечно, люблю, – ответила я, отводя глаза. Почему он так на меня смотрит? – Он хороший человек? Я кивнула: – Я бы не согласилась выйти замуж за плохого. Волны подбирались все ближе к одеялу, заставив Уэстри встать, я последовала его примеру. – Придется немного передвинуть лагерь, иначе старик океан нас проглотит. Я улыбнулась: – Мне действительно пора. Меня ждут друзья. Уэстри кивнул: – Я провожу тебя. На обратном пути берег выглядел иначе – возможно, теперь я смотрела на него глазами Уэстри. Я представила себе его жизнь на острове много лет спустя, с домом, женой и двумя или тремя босоногими детишками, и улыбнулась. – Как рука? – поинтересовалась я. Он поднял ее, и я взяла ее в ладони, почувствовав глубоко внутри трепет, на который приказала себе на обращать внимания. – Думаю, выкарабкаюсь, – усмехнулся он. – Запачкалась, – проворчала я. – Когда вернемся, нужно будет поменять повязку. Есть опасность инфекции. – Да, сестра, – последовал игривый ответ. Вскоре Уэстри указал на густые заросли пальм. Мы подошли поближе и остановились там, где заканчивался пляж и начинались деревья. Под тенистым покровом зеленых растений и огромными листьями пели птицы и кричали животные – именно так я всегда представляла джунгли. – Видишь? – Что? – Присмотрись. – Нет, – прошептала я, – ничего не вижу. Уэстри протянул мне руку, и я взяла ее, потому что боялась засады. Мы прошли несколько шагов вглубь, и я наконец увидела: бамбуковая хижина с соломенной крышей, прямо в чаще. Она была построена небрежно, как дома вдоль дороги, но с каким-то особенным шармом. В стене были прорезаны окна, из которых открывался вид на океан. Маленькая дверь раскачивалась от малейшего сквозняка и тихонько поскрипывала. – Может, не стоит сюда заглядывать? – прошептала я. – Почему бы нет? – с озорной улыбкой возразил Уэстри. – Раз мы ее нашли, давай посмотрим, что внутри. Я не успела ничего возразить, а Уэстри уже ступил на маленькую ступеньку у двери. Дерево скрипнуло под его ботинком, перепугав меня, и я сразу отпрыгнула назад. Он снял болтающуюся дверь с единственной петли и поставил ее на песок, а потом вгляделся внутрь и подмигнул мне: – Все чисто. Уэстри помог мне войти, и мы молча оглядели домик. Внутренние стены были сделаны из плетеных пальмовых веток карамельного оттенка, образующих красивый узор. Они служили отличным фоном для стула из красного дерева и маленького стола с выдвижным ящиком. Уэстри открыл его и достал книгу, французские монеты и счета, а также лист бумаги, пожелтевший и закрученный от влажности. Он протянул его мне. – Умеешь читать по-французски? Я покачала головой: – Нужно было лучше заниматься в школе. – Мне тоже, – отозвался он, опуская бумагу обратно в ящик. Одноместная кровать выглядела аккуратно, несмотря на толстый слой пыли – словно обитатель проснулся утром и заправил белье, рассчитывая вернуться, но так и не возвратился. Я окинула взглядом комнату, а потом посмотрела на Уэстри. Я, помолвленная девушка, оказалась в спальне, наедине с почти незнакомым солдатом. Но задумчивость улетучилась, как только из-под стола выполз паук величиной с ладонь и поспешил к открытой двери, заставив меня в ужасе вскочить на кровать. – Ты видел? – завизжала я, ожидая, что в любую минуту появится еще один. – Они безвредны, – с ухмылкой сообщил Уэстри, – к тому же едят москитов, так что их стоит поблагодарить. Я осторожно спустилась с кровати. – Как думаешь, кто здесь жил? Уэстри смотрел на море. – Самое правдоподобное? – Он повернулся, внимательно осмотрев бунгало. – Моряк, потерпевший кораблекрушение. Я кивнула. Похоже на правду. – А что стало с кораблем? – Может, утонул. – А где тогда он взял бумагу и… – я открыла ящик стола и достала книгу с темно-коричневым кожаным переплетом, – и эту книгу? Уэстри прикоснулся указательным пальцем к подбородку, словно обдумывая судьбу несчастного моряка. – Может, у него был рюкзак с самым необходимым. – Он указал на лампу, стоящую на столе. – Фонарь, эта книга, банка с печеньем. А может быть, он в море нашел обломок дерева, чтобы добраться до острова. – Книга бы намокла. – Может, она и намокла, – предположил Уэстри, – а он высушил ее на солнце. Видишь? Он пролистнул страницы, они действительно были в разводах. – Но куда он направлялся? Он явно был французом. |