Онлайн книга «Механическое сердце. Черный принц»
|
Пожатие плечами. – Предателей не любят, даже если они работают во благо хозяина. – Риг шевелил пальцами, перегоняя с одного на другой серебряную искру заряда. – А меня сочли бы именно предателем. Поблагодарили бы, да, но за спиной стали бы шептаться… избавились бы при первом удобном случае. – Понятно. – Да и, ты прав, мне было любопытно посмотреть, чем все кончится. – И когда любопытство подвигло к действию? – Когда Ригер попросил о помощи. Он ведь был ничтожеством, любил прихвастнуть, а как до дела дошло, оказалось, что сам он – ноль полнейший. О да, он соловьем разливался… взаимопомощь, родственные узы… забыл, что некогда на эти родственные узы плевал. Но я помог… мне было несложно. – И познакомились с Шеффолком. – Он со мной, – поправил Риг, и искра замерла на мизинце. Кейрен смотрел на нее, прикидывая расстояние от мизинца до решетки. Шаг? Два от силы… и хватит, чтобы поймать удар. – Страшно? – Страшно, – не стал отрицать Кейрен. – Я живой. Мне не нравится, когда мне больно делают. Я, можно сказать, категорически против негуманных методов… Риг засмеялся неожиданно басовитым рваным смехом. – Забавный ты, – сказал он, вытирая глаза ладонью. – Я и не предполагал, что настолько… не бойся, я не садист. Я не причиняю боль без нужды. – Рад слышать. Искра дрожала, кренилась, то почти сливаясь с серебром, то вдруг вспыхивая. И Риг с явным интересом наблюдал и за ней, и за Кейреном. – Значит, у тебя имелась очень важная причина убить… сколько там погибло при взрывах? – Понятия не имею. – Не считал? – Эти данные не представляли интереса. Риг сжал пальцы, и искра погасла. – Любой эксперимент сопряжен с затратами, материальными, времени… – То есть те люди для тебя затраты? – Пожалуй что так. И ты верно выразился. Люди. Какое мне дело до людей? Их много, и с каждым годом становится все больше. А жизненное пространство, если ты, любитель альтернативных работ, читал труд достопочтенного доктора Мальтуса, ограничено. Не читал? – Увы, – развел руками Кейрен. – Но обещаю при первой же возможности наверстать упущенное. Блеснули отраженным светом очочки, которые Риг достал и водрузил на нос – а ведь стекла простые, и нет у него никаких проблем со зрением, но есть желание выглядеть умнее. – Не хотелось бы разочаровывать, но вряд ли такая возможность представится. Ты же понимаешь… – Конечно, понимаю. – Ноги затекли и плечи тоже, и Кейрен, покачнувшись, все же решился и сел на пол. Расстояние между прутьями позволило высунуть ноги, и Кейрен шевелил ступнями, разгоняя кровь. Риг же настороженно наблюдал за движением. Боится? Смешно. Он защищен и замком, и решеткой, которая более чем надежна. У него оружие, а он боится. И сам понимает, насколько нелеп в этом страхе. Морщится. Кривится. Кусает вяловатые губы. …а ведь и вправду неприятный он. Не соврал инстинкт. Молчание затягивалось, и с каждой секундой Риг нервничал все больше. Он ерзал на табурете, взгляд метался, не способный выдержать прямого взгляда Кейрена. И страх заставлял Рига дергаться, вновь и вновь сжимать руку, пуская по проволоке серебряные искры. – Итак, на чем мы остановились? На твоем знакомстве с Шеффолком? – Кейрен заставил себя смотреть в пол. Ботинки. Хорошие ботинки. Разношенные, со стоптанной подошвой, причем стоптана она неравномерно, и значит, хозяин ботинок явно косолапит. На левом суровая провощенная нить разошлась и подошва отстала от верха. Из подошвы торчали куски нити, а из дыры выглядывали пальцы Кейрена. – Он решил воспользоваться тобой, а ты – им. Взаимовыгодное, так сказать, сотрудничество. – Шеффолк неглуп. Для человека. Ну да, куда ему до непризнанного гения… – И теперь мы подходим к финалу. – Пальцы Кейрена замерли. – Шеффолк собирается искупать город в лаве, а ты, как я понял, намерен ему помочь. – До определенного момента. – Риг поднялся. – Видишь ли, он тоже считает меня слабым, никчемным созданием… думает, что купил… – А на самом деле? – На самом деле? – Легкая улыбка сделала его лицо живым, правда ненадолго. Она померкла, и Риг, покачнувшись, прижал палец к губам. – А это секрет. – Большой? – Огромный… – Лампу он поднял, выставив между собой и Кейреном. – Я никому не скажу. – Прости. – Риг держал ее в кулаке, и бронзовая ручка была велика. – Но я тебе отчего-то не верю… Надо же, какая жалость. – Но я еще вернусь. – Буду ждать с нетерпением, – почти не солгал Кейрен, дотягиваясь до ноги… все-таки носки сбивались, а пальцы в чужих ботинках мерзли. – Это вряд ли, – отозвался Риг. – Шеффолк убил бы тебя быстрее. Он вообще не любит лишней крови… хотя и не брезгует. – Стой. Не обернулся даже, но остановился. А спина-то прямая, напряженная. И шея прогнулась, подбородок прижался к груди. Страх. И страх явный, от которого не спасет оружие. – От Ригера он избавился? – Да. – Почему? – Он стал привлекать слишком много внимания. Да и ненадежен. – Не нужен, – уточнил Кейрен. – И это тоже. – И как, совесть не мучила? Тень распласталась, точно не желала уходить из подвала. – Нет. Сухое веское слово. И побег. Он старается не спешить, но тень корчится, гротескная, уродливая, выдающая спрятанные эмоции хозяина. И снова темнота. Тишина. Мертвецы, которые неважные свидетели, поскольку все равно не расскажут. Время успокоиться и подумать. Кейрен жив, что несомненный плюс. И обернуться способен, правда, пока от этой способности толку нет, но все равно… …Шеффолк и Риг. Шеффолк не безумен, хотя его план отдает сумасшествием… рискует. …жаль, что, когда была возможность, Кейрен ею не воспользовался. Следовало расспросить Таннис о старом ее знакомом. Но, похоже, он любит рисковать. Азарт – честный стимул. И корона… …город в огненной купели. И Шеффолк-холл, надежно оседлавший кремниевую гору. Древняя резиденция забытых королей. …на что он рассчитывает? …волнения… не только в городе… волнения неизбежны. Псов обвинят в бездействии… или нет, хуже того, в преднамеренном убийстве. Бунты, сами по себе бессмысленные, их не составило бы труда подавить, но… если не один, а два, десять, сотня? |