Онлайн книга «Механическое сердце. Искры гаснущих жил»
|
Отец молчит. И женщина тоже. Тишина становится невыносимой, и Кэри очень-очень осторожно убирает руку. На бабочке остается клок пыли. Откуда только взялся? – Ну? И где она? – Эдганг… – Где, я спрашиваю? Или ты собираешься ее прятать? Сапоги отца покрыты грязью. Они скрипят, и каждый шаг приближает их к Кэри. А она раздумывает над серьезным вопросом: следует ли снять пылинку с юбки дамы или же не рисковать? Леди сердита. Вдруг еще сильней рассердится? – Не собираюсь, – теперь он говорит жестко. – Девочка будет жить со мной. – С тобой? Нет, дорогой. Она будет жить в моем доме! И носить имя моего рода, на которое ты и прав-то не имеешь… мой отец… – Слишком много тебе позволял. Вырастил эгоистичную стерву, которая… – Которая что? Кэри все-таки решилась и очень быстро протянула руку, схватив серый клок. – И на женщину не похожа… Молчание. – Эдганг, – теперь он говорит мягче, – если бы ты стала немного… добрей, мне бы не понадобились любовницы. Я ведь любил тебя… – Или мое имя и положение? Она не уступит. И Кэри, затаившись в убежище, ждет. Ей жаль бедных бабочек, которые не могут улететь от злой женщины. А ссора все длится и длится. Они то срываются на крик, то на шепот. Потом все уходят, и, выбравшись из тайника, Кэри бежит к себе. Она торопится, но не успевает, сталкивается у порога с леди, которая столь высока, что, для того чтобы рассмотреть ее лицо, Кэри приходится задирать голову. И все равно лицо это скрыто короткой темной вуалью. А на шляпке перо. Как куриное, но ярко-красного цвета. Откуда леди его взяла? – Эдганг… – отец стоит рядом с женщиной и, в попытке примирения, протягивает руку, – это просто-напросто ребенок! – Твой незаконнорожденный ребенок, – она шипит и бьет по его руке, – который позорит и меня, и весь род. Кэри прижимается к стене и, запрокинув голову, смотрит на перо. Только на перо. Пожалуй, никогда прежде ей не было настолько страшно. И когда узкие шелковые пальцы хватают ее, она кричит. – Эдганг, что ты делаешь… Больно. Пальцы впиваются в щеки, и рот Кэри сам собой открывается. Изо рта течет слюна, а крик захлебывается. – Отвратительно. – Леди выпускает Кэри и вытирает пальцы платком, тоже темно-зеленым, наверняка с бабочками. – Я не хочу ее больше видеть. – И не увидишь. Обещаю. Отец легко давал обещания, вот только редко исполнял их. – А ты подумал о нашем мальчике? – Голос леди становится иным, мягким, укоряющим. – Что станет со Сверром, когда он узнает об этой… этом существе. Кэри позволяют скрыться в комнате, и она, забравшись под кровать, сидит, прижимает кулачки к груди. В комнате пусто и непривычно тихо. А нянька Кэри, которая до этого дня находилась при ней безотлучно, исчезла. Она появляется лишь под вечер, уставшая и тоже раздраженная. – Вылезай, – говорит она и ставит на столик поднос. Кэри голодна, но и голод не помогает ей перебороть страх. И няньке приходится опуститься на корточки. – Вылезай, кому говорю. – Лицо женщины красно, и волосы выбиваются из-под чепца. От нее пахнет вишней и чем-то кисловатым, неприятным. Глаза ее блестят. – Вот же горе мое… Она хватает Кэри за руку и тянет, а Кэри сопротивляется, сама не понимая зачем. И нянька злится пуще прежнего. – Смотри, – грозит она, – оставлю тут и дверь запру. Помрешь тогда с голоду. – Нет. – Да. – Нянька вытаскивает Кэри и встряхивает так, что голова запрокидывается. – И никто о тебе не вспомнит… нужна ты тут кому-то. Эта женщина, которой случилось попасть под горячую руку леди Эдганг, а после успокаивать расшатанные нервы вишневым ликером, украденным с кухни, – позже она перешла с ликера на куда более крепкие напитки, – оказалась права: Кэри никому не была нужна. Кроме Сверра. – Вы чудесно выглядите, – повторила горничная, отводя взгляд. Чудесно? Обыкновенно. Лицо как лицо. Кэри говорили, что она похожа на отца, те же крупные, тяжеловесные черты. Вот только резко очерченные губы и подбородок с ямочкой от матери достались. И глаза желтые, яркие. Леди Эдганг они раздражали. Леди Эдганг больше нет. Никого нет. И Кэри свободна. Почти. – Леди, – горничная подала накидку из рыжего лисьего меха, – вас ждут. Странно так. Вчера леди Эдганг еще была, а сегодня уже нет. И, наверное, надо похоронами заняться, но… Кэри не представляет, что следует делать. Известить родственников? У леди Эдганг никого не осталось. Друзей? И подруг не было, возможно, раньше, когда старый дом на Бирюзовой улице был жив… но сколько уж лет леди Эдганг заперлась в своем одиночестве? Сочинить некролог для «Светской хроники»? Кэри не умеет… и в некрологе положено писать хорошее, но Кэри не представляет, что хорошего можно сказать о леди Эдганг. Да и позволят ли ей? …Род Лунного Железа не стоит слез. – Прошу вас, леди. – Виттар подал руку. – И не следует волноваться. Вас никто не обидит. – Благодарю. – Смотреть ему в лицо Кэри стеснялась и разглядывала его сквозь ресницы, сравнивая с Оденом. Виттар был ниже ростом и изящней, но в целом похожи… …Сверру нравилось искать общие черты, он садился перед зеркалом и усаживал Кэри рядом. Он касался то отражения, то ее лица, то собственного, словно нить незримую проводил… Кэри заставила себя поднять подбородок и расправить плечи. О прошлом следовало забыть. Обо всем прошлом. И рядом с Виттаром задача не выглядела столь уж сложной. Вернулось то, вчерашнее, ощущение спокойствия. Смешно. – Полагаю, вы с леди Эдганг были не очень близки? – Он вел ее, и Кэри осмелела настолько, что разглядывала чужой дом почти открыто. Газовые рожки сияли ярко, и отблески их ложились на дубовые шпалеры. – Она… была… – Кэри не знала, что ответить. – Строга. – Была, – сказал Виттар, останавливаясь перед массивной дверью. – Была, и больше ее нет. Бояться нечего. Он прав. Больше не будет игр в прятки. И прочих, куда как более опасных, тоже. – Девочка, – он коснулся волос Кэри, высвобождая из прически локон, – если тебе вдруг понадобится помощь, то обращайся. – Благодарю вас. – Не благодари. Просто обращайся. |