Онлайн книга «Чудесное лето»
|
Никогда ни у одного главнокомандующего не было столько работы. Войско маленькое – всего два мальчика, хочешь не хочешь, поворачивайся сам. Принес дядя Вася ведро, накачал воды, развел известку… Достали три банки из-под консервов – побольше – и безжалостно стали заливать все муравьиные выходы и входы белым известковым молоком. Ни одной щелочки не забыли, но, сколько ни старались, не могли наполнить бесконечного муравьиного лабиринта. Особенно старался мальчик с голым пупиком, куда и молчаливость девалась… И как-то вышло так, что он стал главнокомандующим, а Игорь и дядя Вася вроде адъютантов при нем для особых поручений. – Лейте, лейте! Да, Боже мой, зачем же вы мне на туфли известку льете… Вот, вот, на голову ему… Убежал в дырочку. Заходи с того конца, я тебе говорю. Я с этой стороны, ты с той, чтобы они насквозь пропитались. Вылез? А я тебя в нос! Ай! Снимите у меня с шеи козявку, у меня руки заняты… Вон там еще целая компания удирает, сгребите их веником в кучку, я их полью… Что? Не нравится? Смотрите, смотрите, как я ему все ноздри залепил! Такой тихий был мальчик, такой кроткий и вдруг в войне с муравьями такую свирепость обнаружил. А Игорь лениво присаживался на корточки, медленно поливал из банки растерявшийся муравьиный народ известкой, поворачивал к дяде Васе похожее на смуглое яичко лицо и спрашивал: – Как ты думаешь, очень их щиплет известка? Им не очень больно, правда? А почему ни один не падает в обморок? Слишком слабый раствор? Или они уже привыкли? А если черепаху полить, ей ничего? Панцирь не пропитывается, правда? Скажи, а почему они не выносят муравьиных детей? Разве уже не пора?.. На все вопросы дядя Вася отвечал «угу», так как был очень занят да и не знал точно, почему муравьи не падают в обморок. Черепах он тоже никогда известкой не поливал. Люди наконец победили… Все муравьиные дыры густо заклеила известка, отдельные муравьи в белых известковых париках испуганно удирали во все стороны… Даже боковую стену смазали поперек известкой, потому что мураши бесконечной ленточкой ползли с земли к крыше, ныряли в проточенную балку над дверью, а оттуда пробирались в комнату, к шкафу. Люди победили… Ушли с поля сражения к морю и стали отмывать с рук и ног белые кляксы засохшей известки. И так как зеркала у них не было, то они служили друг другу зеркалом: – У тебя, дядя Вася, на кончике носа известка. – Спасибо. А у тебя на правой щеке… – А у Мишки под самым глазом… Смотри, осторожно смывай – попадет в глаз, попрыгаешь! Но Мишке было не до того. Быстро, как ошпаренный, сбросил он штанишки, стал их изо всех сил вытряхивать и затанцевал на одном месте негритянскую чечетку. – Это коричневые муравьи тебе мстят, – сказал назидательно Игорь и вдруг затанцевал сам. Очевидно, коричневые муравьи решили отомстить обоим. Перед закатом пришли к своей хижине. Вот так победили! Муравьи как ни в чем не бывало суетились вокруг своих норок, многие в известке с головы до лапок… Все входы были расчищены, почти всё население выползло наружу, горкой лежали крупинки известки и рядом всякий домашний муравьиный скарб. Должно быть, сушили и проветривали свои вещи – ведь люди около двух ведерок известки влили в их муравейник… – Что ж мы теперь делать будем? – спросил озабоченно Игорь. – Куда будем прятать сахар? – Под подушку! – мрачно посоветовал дядя Вася. – Я тебя серьезно спрашиваю… – Постой, постой… Колумб был умен, а мы еще умнее окажемся. Садовник-бельгиец у вас в усадьбе мне про муравьев одну штуку рассказывал… – Какую штуку? – Мед у нас есть? – Немножко осталось. – Тащи сюда. И доска там в углу стоит. Тащи и ее. Игорь принес. Что еще за выдумка такая? Дядя Вася взял щепку и густо вымазал доску медом. – Здорово! Они наш сахар грызут, и дыню, и булки, а ты их медом угощать будешь… Узнают лесные муравьи, наползут со всего побережья, вот тогда и попрыгаешь… – Ведь вот какой ворчун мальчик! Догадаться сам не может, а еще изобретателем хочет быть… – Догадался, догадался! Муравьи черными полка́ми лезли на доску. Переползали по спинкам друг через друга… и прилипали. Минут через десять вся доска словно густым маком была посыпана. – Угостили… – весело сказал дядя Вася. – Бери за другой конец доски. – Что ты с ними делать будешь? Они же мучиться будут… – Не очень, друг мой. Отнесем за лесок подальше. Мед подсохнет – отлипнут, да дороги к нам не найдут. Несли долго-долго. Уж и солнце красным швейцарским сыром на самую гору село, пока донесли сладкую ношу к ручью и бросили по ту сторону. – Ни за что им теперь дороги к нам не найти… Вымой, Игорь, руки, пойдем домой. Завтра и следа их не увидишь. След, увы, остался. И муравьи тоже остались. Когда утром дядя Вася вышел из своего жилища, вся площадка перед порогом снова кишела муравьями. Солдаты с круглыми коричневыми головами следили за порядком, рабочие муравьи тащили в муравейник клочки папиросной бумаги (курят они, что ли?), крохотные мураши копошились у своей, похожей на маленький кратер, ямки. – Те же самые? – изумленно спросил Игорь. – Двоюродные братья, – сердито ответил дядя Вася. – Какие ж ты теперь меры думаешь предпринимать? Меры? Разве он знал, какие еще меры могли тут помочь! Выписать из парижского зоологического сада слона и заставить его протанцевать перед порогом?.. Уж тогда весь муравейник в лепешку спрессуется. Но перевозка слона обойдется дороже самого дома, да и фундамент от такой меры пострадать может… Невозможно. Игорь разочарованно пожал плечами. Вот так главнокомандующий! Повесил нос и сдался. – Смотри! Звезду мою едят. По белой стене у двери – вот изверги! – муравьи со всех сторон подобрались к красной морской звезде, которую мальчик высушил и повесил над столом, чтобы наряднее в комнате было. Вся звезда кишела лакированными черными спинками… Игорь сел на пороге и задумчиво стал смотреть на нагло шнырявших по стене и по земле черных разбойников. «А вдруг они съедят и меня с дядей, как мыши съели когда-то епископа Гатона [38] ? Правда, Гатон был злее нас, – мы ведь только оборонялись… Но муравьям-то какое дело? Разве мы их щадили?» – Плюнь, Игорь. Все это чепуха. Да и забыл я тебе сказать. Афанасий Иванович зовет нас к себе на ферму погостить. Там, брат, веселее. Завтра и переедем… – Переедем, – сонным голосом ответил мальчик. – В Южной Америке, я читал, такие зловредные муравьи есть, что совсем человека загрызть могут. Тут такого сорта нет? Как ты думаешь? |