Онлайн книга «Путешествие тигра»
Золотой дракон сердито всплеснул руками: – Ну вот! Да провалиться мне на этом самом месте, если после всего пережитого я когда-нибудь снова захочу иметь дело с тиграми! Я фыркнула, а он зло покосился на меня: – Или с женщинами. Цзинсэлун плюхнулся в кресло, вытащил мешочек с золотыми монетами и принялся пересчитывать их, попутно натирая рукавом. Наконец в комнату вошел высокий седой мужчина. – Цзинсэлун! – Голос белого дракона хлестнул по нам, как волна дорожной грязи по ветровому стеклу. – Ты прекрасно знаешь, я запретил тебе приводить сюда непрошеных гостей! Категорически! Золотой дракон втянул голову в плечи и заблеял: – А что мне оставалось делать? Они меня обманули! Вытянули из меня сведения! Это все вот эта девица, это она… – Довольно! Ни слова больше. Я сотни раз предупреждал, что твое скопидомство, а также нездоровая одержимость коллекционированием и меновой торговлей добром не кончатся. И вот результат. Ты ничему не научился и никогда не научишься. Прочь с глаз моих, я буду расхлебывать кашу, которую ты заварил. Как обычно. Золотой дракон суетливо вскочил. – И чтобы в ближайшие двести лет лапы твоей не было у меня на пороге! – Хорошо, Иньбайлун! Конечно! Ты меня не увидишь и не услышишь, я буду тихим, как медуза! Спасибо! Косясь на нас, Цзинсэлун бочком посеменил к выходу. Я подмигнула ему, и он бросился бежать. Вскоре откуда-то издалека до нас донесся громкий всплеск – и все стихло. Белый дракон с улыбкой повернулся к нам: – Он такой трусишка, что так и подмывает его припугнуть, верно? Я покраснела и кивнула. – Вы очень ловко обвели его вокруг пальца. Он наказан по заслугам. Надеюсь, это послужит ему хорошим уроком. Теперь он трижды подумает, прежде чем снова затеет меняться! Разумеется, он не удержится и опять возьмется за старое, но теперь хотя бы будет думать головой, чего я безуспешно пытался добиться от него на протяжении тысячелетий! Белый дракон стремительным шагом пересек помещение и, чуть ли не втрое сложив свое высокое тело, сел в кресло, только что оставленное его братом. Он закинул ногу на ногу, уперся локтем в подлокотник и, подперев подбородок указательным пальцем, стал внимательно рассматривать нас. Густые белые волосы, небрежно зачесанные назад, открывали широкий лоб. Тонкие губы дракона были плотно сжаты, но умное лицо светилось жизнью. В светло-голубых, почти ледяной прозрачности глазах плясали искорки любопытства. Своими манерами и акцентом дракон чем-то напоминал классического британского профессора из фильмов. – Ну-с, – неторопливо заговорил он. – Вы явились сюда за ключом, но не простым ключом. Вам нужен особенный ключ. – Мы ищем ожерелье Дурги. А про ключ я впервые слышу, – выпалила я. – Ну да, конечно. Вы ищете путь к Седьмой пагоде, – медленно проговорил дракон. Он посмотрел мне в глаза и с минуту молчал, словно оцепенев. – Вы… читаете мои мысли? – робко спросила я. – Нет. Я бы никогда не осмелился сделать это без разрешения. Нет, я лишь… изучаю вас. Видите ли, много льда ушло с тех пор, как я в последний раз беседовал с представителем человечества, тем более столь привлекательным. – Благодарю вас. – Вы проделали долгий путь, не так ли? Нужно было приложить поистине титанические усилия, чтобы зайти столь далеко… – Он вдруг вскочил со своего места. – Ба, что же я за хозяин? Вы тут сидите – замерзшие, усталые и голодные, а я разглагольствую о материях, которые вполне могут подождать! Он взмахнул руками, и в тот же миг в камине вспыхнуло ровное синее пламя. При горении оно издавало громкий треск ломающихся льдин, но при этом излучало дивное тепло. – Ваш замок от этого не растает? – озабоченно спросила я. Иньбайлун рассмеялся, его смех показался особенно теплым в этой ледяной комнате. – Ни в коем случае. Мой дом надежно защищен от таяния. Полагаю, у вас накопилось много вопросов о драконах. Буду рад ответить на них за ужином. Вы позволите? Он подошел к нашему дивану и подал мне руку. Рен крепче обнял меня, а Кишан негромко заворчал. Белый дракон покачал головой: – Джентльмены, джентльмены! У вас нет никаких причин для ревности. Я лишь хотел поводить вашу даму по моему дворцу. Разумеется, вы можете нас сопровождать, если хотите. Вы не против, мисс? – Конечно нет! Спасибо. Я взяла протянутую руку, а Рен нехотя отпустил меня. Понятно, что оба брата потащились за нами. Когда мы проходили через большое помещение с бильярдным столом, дракон спросил: – Кто-нибудь из вас играет в бильярд? Я, признаться, давно не брал в руки кий, но был бы рад сразиться с достойным противником. – Как вы различаете снежки? – с ухмылкой спросил Кишан. – По цвету. Они светятся разными красками, как деревья, которые вы видели снаружи. – Скажите, а как вы это делаете? – спросила я. – Биолюминесценция. – Это как фосфоресценция? – Не совсем. Еще в глубокой древности люди заметили странное свечение ночного океана. Однако они ошибочно объяснили это явление процессом горения фосфора. Свечение океана никак не связано с процессом горения чего бы то ни было. Здесь не происходит выделение тепла. Весь свет, который вы видели, создают живые существа, называемые динофлагеллятами. Подобно земным светлячкам, они светятся внутренним светом. В большинстве своем это микроскопические существа, которые светятся при взаимодействии с кислородом над поверхностью воды. Я лишь создал им условия для свечения под водой. Мне доставляет огромное удовольствие ухаживать за ними. – Значит, все эти деревья и растения у вас вместо домашних животных? Как аквариумные рыбки для людей? – Именно! В каждом дереве живут разные организмы, порождающие свой свет. О, кого у меня только нет! Медузы, креветки, кальмары, различные виды червей, растений и мою любимцы – малютки кипридины, порождающие чарующий голубой свет. – Кто такие кипридины? – Они похожи на других двустворчатых моллюсков, только раковинки у них крохотные и прозрачные. Они водятся вблизи берегов Японии. – А им не холодно в ваших ледяных деревьях? – Неужели вы думаете, что я позволил бы им замерзнуть? Ради них мне пришлось несколько изменить и температуру, и окружающую среду. Кстати, вы не заметили, что зимняя одежда вам больше не нужна? Как только он это сказал, я тут же поняла, что взмокла. Я поспешно сбросила пуховик и перекинула его через руку. Мы вошли в ледяную столовую. Стулья здесь отливали зеленым, а широкий стол светился алым. Подойдя ближе, я увидела тысячи и тысячи мелких организмов, извивавшихся под толщей льда. |