Онлайн книга «Импровиз. Сердце менестреля»
|
Коло положил цепь, соединяющую оковы на ногах Ланса, на подножку кареты и коротко рубанул мечом. Одно из звеньев разлетелось на осколки. – Кто это был? – спросил Ланс. – Не знаю, – пожал плечами убийца. – Мы тебя ждали. – Он взялся за цепочку, которая связывала браслеты на запястьях. – Только дальше, за следующим поворотом. – Быстрее! – рявкнула браккарка. – Кто-то скачет по дороге! В самом деле, у городских стен поднимались клубы пыли. Но всадников скрывал густой высокий кустарник вдоль обочины. Коло резко выдохнул, опуская меч. Ланс с наслаждением взмахнул руками. Вот вроде бы провел в оковах меньше чем полдня, а чувствуешь себя, будто обрел долгожданную свободу. – Побежали! – Дар-Вилла кивнула в сторону залива. – Благодарю. Без меня, – церемонно поклонился Коло. – Я исполнил что обещал. Посему вынужден откланяться. – Спасибо! – Ланс протянул ему руку и с чувством пожал узкую ладонь. – Быстрее! – Сухопутный капитан аж притопывала на месте от нетерпения. Еще раз поклонившись напоследок, Коло нырнул в заросли шиповника. Усеянные свежепроклюнувшимися листочками колючие ветви сомкнулись у него за спиной. Несколько мгновений альт Грегор наблюдал, как его бывший сосед по темнице быстро карабкается по склону к невысокой стене с зубцами, которая прикрывала верхнюю дорогу от возможного нападения со стороны суши. Потом Дар-Вилла дернула его за рукав. – Вам жить надоело? Они зашагали по узкой тропинке. Прыгая с одной сланцевой плиты на другую. Оскальзываясь на осыпях, порой придерживаясь за жесткую прошлогоднюю траву, пустившую цепкие корни в каменистый склон. Ланс, отвыкший от простора в замковой темнице, отчаянно трусил, что сейчас потеряет равновесие и сломает шею внизу, на бурых валунах, покрытых белесыми соляными разводами. – Куда вы меня ведете? – спросил он браккарку, хрипя пересохшим горлом. – К спасению. – А поточнее? – Разве в вашем положении выбирают? – Вообще-то выбирать можно в любом положении. Вопрос заключается в том, между чем и чем ты выбираешь. – В данном случае вы выбираете между гниением заживо в сырых казематах и жизнью, между тьмой и солнечным светом. Неужели я ошибаюсь в вашем выборе? – Между сырым подземельем и морским ветром на закате я, конечно, выберу ветер. – Тогда к чему эти вопросы? – О чем-то же нужно говорить? – Может, лучше смотреть под ноги? – Может, и лучше, но я хочу знать ответы на те вопросы, которые не дают мне покоя. – Ну, что ж, задавайте, только во имя ушедших моряков, смотрите под ноги. – Обещаю… – сказал Ланс и тут же подвернул левую ногу. Ту самую, что пострадала в сражении в проливе Бригасир. Острая боль пронзила сухожилие от щиколотки до колена. Менестрель охнул. – Что? – настороженно обернулась Дар-Вилла. – Ничего. Все в порядке. Могу спрашивать? – Ну, давайте. – Кто на меня напал? – Не знаю. – Как так? – Ну вот не знаю, и все. Я не вру. – Верить браккарцу… – Да мне плевать, пран Ланс, что вы думаете о браккарцах. Я узнала, что вас сегодня отправят в Северную башню. Не спрашивайте от кого – это мои тайны, которые помогают мне выживать в Аркайле… – И шпионить. – А если так? Кто-то записывается в наемники под знамена чужого государя, кто-то шпионит на благо своего. Ланс не нашел что ответить. Махнул рукой. Дар-Вилла продолжала: – Узнав приблизительно время, я отыскала вашего друга Коло… – Он мне не друг. – Почему-то он считает себя вашим другом. Ну да ладно. Это ваши личные отношения, не намерена в них вмешиваться. Так вот, ваш не друг Коло с радостью согласился мне помочь. Мы засели в кустах. Там! – Она неопределенно махнула рукой. – Ждали, но нас опередили. – Значит, кто они, вы не знаете? – Не знаю, во имя душ утонувших моряков! Но действовали они очень слаженно. И быстро. Надзиратели и пикнуть не успели. – Я так понимаю, их в любом случае ждала смерть? – А вам их жалко? – Этих? Не то чтобы очень, но они не виноваты, что сопровождали карету со мной. Зла от них я не видел. – Тогда я утешу вас. Коло настоял на том, чтобы припугнуть ваших конвоиров своими арбалетами. Кстати, отличные игрушки. Он говорил, что заказывал у мастеров под себя за бешеные деньги. Я бы от такого не отказалась… Но речь не о том. Коло никого не хотел убивать. Даже маску приготовил. – А вы в маске не нуждаетесь? Или подданные короля Ак-Орра тер Шейла неподсудны в Аркайле? – Я не собиралась здесь оставаться. Меня срочно вызывают на родину. Вы намерены слушать дальше? – Конечно. Продолжайте. – Покорнейше благодарю. Когда мы увидели, что карету остановили четверо незнакомцев, то поспешили на выручку. – Надзирателям? – Вам! Что за несносный пран, клянусь святым Лореном-Мореходом! Эта четверка работала очень жестко и быстро. Возницу убили сразу, потом расправились с теми, кто стоял на запятках. Я даже боялась, что не успеем. Но тут вы нам помогли. Что вы такое брякнули этому красавчику с усами, как у провинциального актера? – Да ничего… – Ну, не хотите говорить, не надо. Когда бородатый приставил вам к горлу кинжал, Коло начал стрелять. Одного убил, второго ранил. К счастью, мы успели подобраться на расстояние полутора десятка шагов от вас. Но я бы все равно промазала. Из арбалета, одной рукой, на бегу… – Он – наемный убийца. – Я знаю. Осторожнее, пран Ланс, сейчас придется прыгать. Тропинка обрывалась, не дотягивая до гряды валунов трех-четырех локтей. Неудивительно. Прибой неустанно продолжал разбивать побережье Аркайлского залива. Ближе к городу в дно вбивали сваи, оплетали их лозой, засыпали щебнем. Только так удавалось сохранять нижнюю дорогу. За портом, ближе к Северной башне, обрушение берега не волновало никого. Ланс примерился и прыгнул. Слава Вседержителю, не подвернул в очередной раз ногу и не сверзился. – Скорее, скорее! – торопила браккарка. Она уже вскарабкалась на последний, самый большой валун и махала кому-то рукой. Ланс, помогая себе руками, полез следом. На ходу оглянулся через плечо. У брошенной кареты толпились кони и люди. Десяток всадников спешился. Все кричали, потрясали оружием. Их голоса терялись за ветром и рокотом разбивавшихся о галечниковую полосу волн. Менестрель различил на их желтых сюркоттах рисунок черного единорога. Точно погоня. Теперь, если он угодит обратно в темницу, ничего хорошего не жди. Если угодит… Запросто могут прикончить в горячке боя, а потом отчитаться перед начальством, что оказал сопротивление. Обдирая пальцы о шершавые бока желтовато-бурых глыб, альт Грегор взобрался на гребень последней гряды. Внизу, в белопенной полосе, скакала вверх-вниз лодка. Шестивесельный ял. Два моряка, светлобородые, высокие и скуластые, стояли по пояс в воде, удерживая суденышко на месте. Настоящие браккарцы. Ну а чего еще следовало ожидать? |