Онлайн книга «Цена победы»
|
– Что?! – изумился Грепп. – Но это невозможно! Фэтры никого не признают над собой!!! – Верно. Но нам стало известно, что этого командира прислал один из императорских монастырей. Это их вложение в поход против еретиков. – Что я говорил!!! – с какой-то нездоровой радостью воскликнул Торен. – Ваше величество, я ведь предупреждал об этом! – Я тоже! – Виктор значительно посмотрел на Греппа. – Помните наш разговор в деревне? Вы тогда спросили, как можно определить, правильно вы действуете или нет. Грепп об этом разговоре помнил. Это было видно по его нахмуренному лицу. – Фэтр, – медленно заговорил Грепп, старательно подбирая слова. – Этот человек сообщил мне сейчас, что он является посланником неких господ в городе, которые предлагают договориться с фэтрами. – Это невозможно! – категорично отрезал Виктор. – Они не пойдут на соглашение с нами. А если пойдут, то обманут. – А если мы не пойдем на соглашение, то нам придется воевать! – горячо заговорил Торен. – Даже если мы разгромим их сейчас, то они будут приходить снова и снова! Это разорит город! Он должен будет жить только для войны! – Это было бы правдой, если бы не одно но… – Виктор немного помолчал. – Если мы будем сидеть в обороне. – Ты с ума сошел?!!! – в ужасе прошептал Торен. – Ты святотатствуешь!!! Ты не Император, чтобы замахиваться на такое!!! – Верно, – совершенно спокойно согласился Виктор. – Именно поэтому я и не пытаюсь объединить всю планету. Мне хватит столько территории, на которой королевство будет самодостаточно. Таравера в этот критерий пока не попадает. – Но… – Вы слышали, что сказал мой министр? – вмешался Грепп. – Вот так все и будет. Идите, Торен, и подумайте вместе с вашими некоторыми господами, что будет с ними и с городом, если фэтры все же войдут сюда. Тем более что мы будем сопротивляться. Сколько бы их на нас ни шло. Торен быстро понял, что решение окончательно. Он наградил Виктора злым взглядом и поспешил удалиться. – Вы еще пожалеете об этом, – бросил он на прощание. – На твоем месте я бы отнесся к его предупреждению серьезно, – заметил Грепп. – Да ладно. Что он может? – Не знаю. Но я могу сказать одно. Он может ради своей цели, которую считает правильной, пойти на все что угодно. Послушай меня. Я молчал, когда ты распустил мою армию. У меня хватило ума не встревать в ваши с Лойдером дела по созданию новой, поскольку я понимал, что совершенно не имею представления о ее возможностях. Здесь нужны именно молодые головы. Я не мешал тебе заниматься тем, что считал пустой тратой времени, всякими новыми законами и тому подобному. Я даже поддерживал тебя в этом. Я согласился играть роль парадной ширмы, которую выставляют на всеобщее обозрение при каждом удобном случае. Но я ведь не дурак. И я времени зря не тратил. Пока ты носился со своими проектами, я изучал людей. Так вот – Торен опасен. Он из тех, кого называют фанатиками. – И что ты предлагаешь? – Пока был мир, Торен был не опасен. Но сейчас… сейчас от него можно ожидать все что угодно. – Что ж, приму к сведению. Но сейчас я хотел поговорить с тобой о твоей речи перед жителями города. – Ты считаешь, что на большее я уже не способен? – невесело усмехнулся Грепп. – Что ж, давай свою речь. – Нет, на этот раз ты будешь импровизировать. Сейчас нам нужна искренность в эмоциях. Читая по бумажке кем-то написанное, никогда такого эффекта не достигнешь. Грепп, ты же умеешь произносить речи перед людьми. – Что-то ты поздно это заметил, – немного подозрительно посмотрел на Виктора Грепп. – Зачем же до этого предоставлял мне готовые речи? – Потому что до этого тебе приходилось произносить их перед управителями! А эти люди не эмоциональны. Они понимают только выгоду. А вот с такими людьми общаться тебе не приходилось. Выступления в совете вовсе не то, что перед толпой горожан. – Что ж, верно, – признал после недолгого раздумья Грепп. – Хорошо. Когда? – Завтра утром. Грепп, надо сделать все, чтобы во время сражения с фэтрами в тылу все было спокойно. Именно поэтому я прошу тебя проследить за этим. Грепп быстро разобрался в подтексте. – То есть в войсках мне делать нечего, – расшифровал он словесную шелуху. – Плохого ты обо мне мнения. Но ты прав и в том, что здесь нам неприятности не нужны. Если бы не Торен, то я бы еще поспорил с тобой. – Да дался тебе этот Торен! – в сердцах бросил Виктор. – Буду рад, если ты окажешься прав. – И еще, – после недолгого колебания продолжил землянин. – Грепп, присмотри за ребятами. Я имею в виду Линку, Хонга, Алура, Петера, Шору и Велсу. – Конечно. – Грепп удивленно посмотрел на него. – Мне бы и самому не хотелось, чтобы с кем-нибудь из них что случилось. Забавные ребята. Только… знаешь, я никак не могу понять, откуда в их возрасте они получили те знания, что сейчас показывают всем. Они ведь явно знают, что делать, а не догадываются. – Это сложный вопрос. – Виктор положил руку на плечо Греппу. – Когда-нибудь, возможно, мы все тебе расскажем. – Возможно? Виктор смущенно пожал плечами и вышел из комнаты. Ему еще за сегодня надо было проведать всех остальных членов экспедиции. Подготовка к войне велась основательно. Все дороги, ведущие к городу, патрулировали конные отряды с приказом немедленно отходить, как только будет обнаружен враг. Полки тренировались на этот раз с настоящим оружием. Сам Виктор изъездил почти все окрестности города, изучая местность. – В общем, так, – говорил он Лойдеру. – Если бы это было не первое сражение, то можно было бы встретить врага вдали от города. К сожалению, мы не можем рисковать и покидать Тараверу. А значит, сражаться мы должны под стенами города. – А ты хотел наступать?! – удивился Лойдер. – Против семитысячной армии? – Если бы нам дали еще полгода, если бы в самой Таравере было спокойно, то я бы без колебания двинулся вперед. Но сейчас нельзя. К тому же сами солдаты в основном из Тараверы, так что они гораздо яростней будут сражаться у стен родного города, зная, что они защищают и своих родственников. – Ты, похоже, пытаешься учитывать любую мелочь, – удивился Лойдер. – А на войне нет мелочей. Все, пошли к полкам. Времени у нас в обрез. Кстати, как там с лучниками? – Эти длинные луки, которые ты так настоятельно вводил, вещь хорошая, но с ними надо долго учиться. – Стрелять умеют? – Стрелять умеют. – Больше ничего от них не требуется. Когда на тебя валит семь тысяч человек, промахнуться трудно. А скорострельность у лучников хорошая. – Надо бы еще катапульты… – Опять ты об этих катапультах! – Виктор сердито повернулся к Лойдеру. – Сколько раз я тебе говорил, что пушки лучше катапульт?! |