Онлайн книга «Дом шалунов»
– Дима Вортов. – Весь тут! – Греня Кошуров. – Я! – Антоша Горскин. – Есть такой! – Гутя Ломов. – Ау! – Со мной пойдут десять человек, считая и меня, самые высокие и сильные, – наскоро окинув глазами выбежавших вперед мальчиков, произнес деловито Алек и затем продолжил: – Те, которые останутся, постарайтесь шуметь как следует за себя и за нас, чтобы никому и в голову не пришло, что десятерых здесь не хватает… Поняли? – Поняли! – ответили оставшиеся мальчики покорными голосами. – А вы, рыцари, вперед! И как можно тише! Я бы рекомендовал даже снять сапоги, – обратился Алек к послушно следовавшим за ним десяти мальчикам. Все десять рыцарей пригнулись к полу, точно нырнули, и в следующую минуту шли уже в одних носках. Сапоги понесли с собой. – Мы идем за Котей, Алек? – нерешительно осведомился Павлик по дороге. – Нет, мы идем на чердак! – угрюмо ответил их предводитель. – На чердак? – произнесли недоумевающе все девять мальчиков разом. – Но что же там такое на чердаке? – Многое, – коротко ответил Алек тем же тоном, – там лежат корзины со всякой рухлядью, ящики с хламом и сундук с нашими святочными костюмами [26] . Больше ничего! – Больше ничего! – ответили мальчики и разом замолкли, потому что уже были на чердаке, где Алек быстрой рукой зажег вынутый из кармана свечной огарок. Глава LIII
Маленький пленник и его мучитель Михей и Котя шли густым темным лесом. Кудлашка уныло плелась за ними. Черная ночь покрыла чащу своим таинственным покровом. Но у Михея был фонарь в руках, которым он освещал дорогу. Отошли недалеко, всего каких-нибудь полверсты от Дубков, потому что от волнения и горя маленький пленник Михея едва передвигал ноги. – Не могу дальше идти, – прошептали его трепещущие губы… – Дай мне передохнуть маленько! – Еще чего! Ишь ведь барин какой! – грубым голосом закричал Михей. – Не велишь ли еще заночевать в лесу? Нет, братец ты мой, дудки это! Небось, здесь сейчас нечисть всякая водится. И лесовик, не к ночи будь сказано, и русалки, и все такое… Заведут в чащу и замучат. И поминай, как звали крещеную душу. Говорят тебе, прибавь ходу, а не то!.. И прежде чем Котя мог опомниться, Михей со всей силы ударил его палкой, на которую опирался в пути. Котя застонал от боли и обиды. Кудлашка, видя, что обижают ее хозяина, самым оглушительным образом залаяла и оскалила на Михея зубы. Михей ударил и ее. Собака завыла. – Не смей обижать Кудлашку! Не смей! Бей меня, сколько хочешь! А ее не дозволю трогать! – вне себя закричал Котя и, взволнованный, дрожащий, со сверкающими глазенками, встал между Михеем и своим четвероногим другом. – Ах, ты так!.. – зашипел мужик, с силой швырнул Котю на землю и занес над ним свою палку. – До смерти заколочу! – У-у! У-у! У-у! – послышалось как раз в это время в кустах. Точно кто-то смеялся, аукал и стонал. – Что это? Господи помилуй! – вырвалось из груди Михея, и, бледный как смерть, он уронил на землю палку. – Га-га-га-га! – ответило ему что-то с противоположной стороны куста. – Это мы! Это мы! Это мы, дядя Михей, за тобой пришли! – невнятно заулюлюкали, зазвенели в тот же миг разные голоса. – О-о-ох! – стоном вырвалось из груди Михея. – Пропали мы с тобой, Миколка! Совсем пропали! Нечистая сила это! И, поджав трясущиеся губы, он метнулся было в другую сторону от кустов. – Не уйдешь! Не уйдешь! Не уйдешь! – загоготали снова из ближнего куста. Михей схватился за голову, не зная, куда броситься, что предпринять. Котя был тоже сам не свой. Как и все деревенские дети, он верил в существование леших, чертей, ведьм и русалок, во всякого рода небылицы, выдуманные простыми, необразованными людьми… Холодный пот выступил у мальчика при первых же звуках этого страшного хохота. Даже Кудлашка, и та была испугана. Она поджала хвост, тихо завыла и вдруг, стрелой кинувшись в кусты, исчезла там. Трясущийся Михей схватил Котю за руку. – Мы пропали, Миколка! Бежим, авось спасемся!.. Господи помилуй!.. Слышь, бежим!.. – беспорядочно ронял он слова заплетающимся от страха, одеревенелым языком. Михей стрелой понесся по лесу. И трясясь, как в лихорадке, закрестился и зашептал молитву чуть слышно: – Да воскреснет Бог и да расточатся врази его [27] ! Хохот, гиканье и голоса в кустах умолкли на мгновение. Там только слышался странный, едва ли испуганный визг Кудлашки и какая-то возня в траве. Михей, позабыв и про Миколку, и про весь мир, кинулся со всех ног вперед по лесной тропинке. Но вдруг кусты ожили. Страшные черные существа с хвостами и рожками выскочили оттуда и в один миг окружили Михея. Котя замер от ужаса, хотя одно из рогатых существ шепнуло ему: – Ты не бойся! Тебе мы ничего дурного не сделаем. Глава LIV
Чертенята При свете Михеева фонаря страшные маленькие рогатые существа с диким хохотом, визгом и улюлюканьем запрыгали, закружились, кривляясь и кувыркаясь, вокруг беглеца. Их черные рожи, их рога, хвосты и как-то по-змеиному извивающиеся фигуры наполняли новым ужасом суеверного Михея. Они накидывались на него, щекотали, щипали его, дули ему в уши, царапали ему руки, тормошили и всячески мучили его. – Свят! Свят! Свят! Господь Саваоф! – шептал Михей и поминутно крестился, всеми силами стараясь избавиться от страшных чертенят. Но ему не помогали ни крест, ни молитва: чертенята не исчезали. – Сейчас мы замучим тебя! – Замучим! Да, да! – И утащим в ад! – И утащим! Утащим! – пищали они, кривляясь на разные лады, и дикая пляска вокруг Михея продолжалась без конца. – Слушайте, родимые! – не своим голосом взмолился Михей. – Не губите душу христианскую! Отпустите меня! Тогда самый высокий чертенок подскочил к Михею и захохотал ему прямо в ухо: – Отпустим тебя, только клятву нам дай в этот лес ни ногой никогда, никогда! В это место забудь заходить! – Слышу, родимые! За десять верст близко не подойду. Отпустите только! – Клянешься? |