Онлайн книга «Цепной пес империи. Революция»
|
– Ну что, поговорим? Волшебник презрительно усмехнулся. – Ты, наверное, думаешь, что боль и смерть – это ерунда. Что после смерти тебя ждет новая жизнь, и твои новые покровители тебя вознаградят за верность. Азфарил! Мои люди испуганно попятились, пленник побледнел. – Так вот, ничего этого не будет. Демоны сожрут твою душу. – Ты… – Не посмею скормить человека демонам? Плохо ты меня знаешь… – Вы же светлые маги! – Да, так говорят, – кивнул я, глядя ему в глаза. – Но я почти ничего не знаю! – А вот это уже другой разговор. Чего вы добиваетесь? – Свободы! – Да ну? И от кого же? – От вас, магов! Вы лишили нас истинной силы! Помыкаете нами! – Зачем же вы тогда волшебниц режете? Волшебниц, не магов. – Они – никто. Такие только мешают нам, настоящим волшебникам! Они всего лишь средство. – А с чего ты взял, что сам чего-то стоишь? – спокойно спросил я. – Ты просто рядовой исполнитель. Знаешь, сколько я уже убил таких? – Смерть – лишь начало пути! – Знал бы ты, кому служишь. – Я тяжело вздохнул и покачал головой. – Кто тебя приобщил к «истинным» знаниям? – Мои друзья. – Имена и фамилии. Где они сейчас? – Там, где вы их уже не достанете! – Точно? Тогда ты нам не нужен, Азфарил… – Нет, п-подожди! Запинаясь, пленный хаосит продиктовал имя и адрес другого волшебника. – Джон, группу на захват, быстро. Кого из ваших ты еще знаешь? – Больше никого, честно. На этот раз он не врал. Я кивнул Азфарилу, и тот забрал взвывшего от ужаса пленника с собой. – Его еще можно было допросить, – вздохнул Джон. – Это рядовой исполнитель, ему прополоскали голову и отправили на единственное задание. Он ничего не знает. Утром я, как обычно, листал свежие газеты. Все важные новости я узнавал из отчетов Мелиссы, но мне нужно было следить за агитацией противника. Рядом Агнесса вполголоса читала какую-то статью скучающему Тириону. – Что ты так возмущаешься? Чего плохого в том, что люди говорят о свободе? – А чего в этом хорошего? – То есть как чего? Люди хотят бороться за свои права! Тирион помрачнел и отвел взгляд в сторону. – Что? – Я знаю, чем заканчиваются такие разговоры… кровью и смертью. – Да с чего… – С того! Вожди и жрецы племен боялись потерять свой авторитет и очень красиво говорили о духах предков и свободе! А знаешь, чем кончилось? – Чем? – Чем-чем… ничем хорошим. – Ну, это тогда так было, но здесь все по-другому! – Агнесса, ты думаешь, кто-то тогда говорил молодым степнякам, что их ждет кровавое пиршество войны? Нет, им говорили примерно то же самое, что написано в этой статье. Свобода, равенство, независимость… Агнесса повернулась ко мне в поисках поддержки, но я был на стороне Тириона и прекрасно знал, о чем он говорит. – Тирион прав, никто не говорит людям: «Давайте вы будете умирать и убивать за нашу власть». Говорят: «Свобода, права, демократия и долой режим воров и кровопийц». Но все всегда проходит исключительно по первому варианту. – Но бывает же по-другому! Невольно я подумал, что Софья оказалась не лучшим воспитателем, она думала, что история не нужна девочке, особенно история войн и революций. А жаль. – Бывает, но только в книгах. А в жизни о революциях мечтают романтики, делают их прагматики, а их плодами пользуются подлецы. Ну а простые люди только страдают. – Но… – Агнесса, все романтики революций забывают об одной простой вещи. Народу легче всего живется в спокойные времена. Рыбаки предпочитают ловить рыбу в спокойную погоду, а не во время бурь, после которых поэтам легче дышится. Поэты на море смотрят с берега, им буря прекрасна, а спроси жену рыбака, потерявшую мужа в этой буре? Спроси самого рыбака, чьи дети остались голодными, потому что в море нельзя было выйти? – А как же рабочие? – спросил Тирион. – Они тоже много чего требуют, но им ты помогаешь. – Они требуют реформ, а не абстрактной свободы. Чтобы их успокоить, надо просто выполнить их требования. Чтобы успокоить романтиков революции – надо утопить страну в крови. Заголовок передовицы «Райхенских вестей» был прекрасен: «Ответит ли за свои преступления верный прихвостень императора?» Речь шла, разумеется, обо мне. Полистав другие газеты, я нашел и другие статьи про меня. Этого следовало ожидать. Неожиданно члены Союза промышленников попросили меня о встрече. У меня не было желания общаться с промышленниками, но встреча необходима. Нужно понять, как далеко они собираются зайти. С собой я на всякий случай взял Арью. Плохо будет, если переговоры закончатся кровавой резней. Промышленники меня уже ждали в ресторане, в отдельном кабинете на втором этаже. Где-то рядом ощущались ауры Астреяров, двух или трех магов. Впрочем, мои снайперы ведь тоже заняли удобные позиции. – Добрый день, судари, как видите, я один и без оружия, – с усмешкой сказал я. Чарльз Левингстон и Гюнтер Райнех выразительно посмотрели на Арью. – А это, можно сказать, моя тень. Не обращайте внимания. Мы, игнорируя их недовольство, сели за стол. – Эта тень может нас убить одним движением пальца. – Как и я. Но я рад, что вы здраво оцениваете силы. Если вы задумали ловушку – вы должны понимать, что умрете первыми. – Не самое продуктивное начало переговоров, – заметил Чарльз Левингстон. Мне потребовалось время, чтобы вспомнить, когда я его видел. – Мы люди деловые, – улыбнулся я. – Говорим сразу и начистоту. Что вы хотите мне предложить? – Мы предлагаем вам отказаться от ваших глупых и наивных идей! Вы всерьез хотите дать власть этим отбросам? – резко спросил Райнех. – Эти отбросы мне неплохо заплатили. А так как прежнего места работы я лишился благодаря вам, теперь приходится наниматься к кому угодно. – Вот как? Откажитесь поддерживать эту шваль – и мы вам заплатим любую цену! Любую. Чарльз Левингстон сидел спокойно, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди, а вот Гюнтер Райнех сразу начал горячиться. Он облокотился на стол и подался вперед. – Увы, контракт есть контракт. Я не могу рисковать своей деловой репутацией. |