Онлайн книга «Снова полет»
Вот у эльфов все было по-другому. Во-первых, чистота и порядок. Прилавки… да нет, скорее, павильончики располагались аккуратными рядами, на равном расстоянии друг от друга. Каждый был украшен живыми цветами и обвит вьющимися растениями, создающими комфорт и свежесть. Эльфийские торговцы умудрялись обходиться без крика и ругани. Они общались с покупателями тихо и вежливо, но без подобострастия. Цены обсуждались обстоятельно и с достоинством. Делалось это с максимальным удовольствием для обеих сторон. Если было желание, то можно было присесть в маленьких беседках, примыкающих к большинству павильонов. В тени, за чашечкой какого-нибудь легкого напитка покупатели и продавцы вели расслабленный торг. И вот ведь что интересно! При такой манере торговли эльфы выигрывали значительно больше, чем представители иных рас. Этот факт воспринимался остальной торгующей публикой с завистью. Но менять что-то в своих методах другие народы не спешили. Семен с самого начала начал внимательно рассматривать товары, выложенные на прилавках. Конечно, о разительных изменениях еще рано было говорить. Но кое-что из новых веяний появиться уже могло. Вот Сема подхватил одну из рубашек, разложенных на прилавке торговца одеждой, и, торжествуя, продемонстрировал мне шов, сделанный, несомненно, швейной машинкой. А вот у торговца кожаными изделиями кошели, снабженные грубоватой, конечно, но молнией! По словам торговца, такие изделия пользуются большим спросом и были буквально тут же раскуплены. Этот образец остался только для демонстрации и сбора заказов. Торговец тканями продемонстрировал нам стопку типовых гобеленчиков, созданных на специальном станке. Это позволило снизить цену, что, в свою очередь, подняло объем продаж. Все это было воспринято Семеном с большим внутренним удовлетворением. — План Маршалла в действии! — провозгласил он, благостно улыбаясь. И вот на тебе! Шли-шли и наткнулись на ажурную ограду. За оградой то ли парк, то ли сквер. В общем, много деревьев, травы и всяких там цветков. В ограде — ворота. Причем закрытые ворота! Да еще и стража на воротах. Двое с мечами, чуть дальше — двое с луками. — Ну и?.. — осведомился я у Семы, рассматривая открывшуюся картину. — А что? — пожал плечами тот. — Здание миссии, резиденция торгового представителя. Что тебя удивляет? — Меня не удивляет. У меня вызывает, — поправил я. — Ну и что же у тебя вызывает? — иронично прищурился на меня Семен. — У меня вот тоже вызывает! — встал на мою сторону Валерка. — Твой представитель о нас знает? — Что значит «мой»? — оскорбился Сема. — Попрошу придерживаться логики! — Вот-вот! — многозначительно поднял я палец. — Именно логика мне и подсказывает, что у тебя, конечно же, совершенно «случайно» имеется послание к этому вот представителю. Нет? — Ну, есть, — безразлично пожал плечами Семен. — Все равно ехали сюда! Почему бы не подвезти? — продолжил я. — Хоть бы покраснел для приличия! Опять двойная игра? — При чем тут двойная игра? — огрызнулся Сема. — Мы ведь знакомимся с обстановкой? А то, что Нортоноэль передал со мной послание, так это уже по ходу дела. Вот отдам его сейчас и дальше поедем. — Но почему мы об этом послании не знали раньше? — сердито спросил я. — Ты прикрывался какими-то сказками о том, что хочешь разузнать о достижениях гномов, но не сказал ни слова о том, что у тебя есть послание. Почему? Семен, уставившись в землю, промолчал. — Это в нем его эльфийская натура заговорила! — обличительно сказал Валерка. — Вот скрытные они, эти эльфы! — Ладно! — вздохнул я. — Иди, передавай свое послание! Мы тебя тут подождем. — Так, может, вы со мной пойдете? — замялся Сема. — Ага! Так нас и пропустят! Вон посмотри, как эти церберы на нас уставились! Ну, ткнемся мы туда, и что? Начнется волокита: нам насчет вас не звонили, вас нет в списках, где виза, почему форма одежды не соблюдена. Короче, если мы останемся здесь, то это будет быстрее и без головной боли. Я прав, Онтеро? Онтеро глубокомысленно кивнул. Семен вздохнул и направился к воротам. К нему навстречу вышел какой-то эльф. Они о чем-то переговорили, потом отправились к дому, который угадывался в глубине парка. — Может, зря мы не пошли? — задумчиво спросил Валера. — Ждать здесь — скучновато будет, а? Я оглянулся по сторонам. М-да, обстановка не представляла интереса с точки зрения — поразвлечься. С одной стороны парк, с другой — ряд павильончиков, где торговали эльфы. — Давай вон в той беседке посидим, — предложил я, указывая на ближайшую беседочку. — Все ж не стоять. Возражений данное предложение не вызвало, и мы, со всеми возможными удобствами расположились в тени вьющихся растений. Оказывается, я ошибся! Если со стороны моих друзей возражений не было, то это не значит, что их не было вообще. Не успели мы устроиться, как на пороге обозначилась некая личность с характерной зеленой гоблинской физиономией. — Вы чего тут уселись? — решила сразу взять быка за рога эта личность. Ни тебе здрасьте! Ни тебе — как погода! Обидно, право слово! — А что? — заинтересовался Валерка. — Нельзя? — Тут благородный господин Калантоэль проводит торговые переговоры, — высокомерно произнес гоблин. — Не хватало еще, чтобы всякие смертные мешали этому важному делу. — Ух, ты! — восхитился Валера. — Давно что-то не бывал я на переговорах, да еще торговых. Ну и где этот твой благородный господин и те, с кем он собрался переговариваться? Пусть идут! Мы подвинемся. — А ты не боишься, человек, что наглость твоя может быть достойно наказана? — высокомерно спросил гоблин. — А ты? — счел своим долгом спросить и я. — Не боишься попробовать наказать? — Халаи торта! — внезапно завопил гоблин. На этот клич (а то, что это был именно клич, я не сомневаюсь) сбежались штук пять этих зеленокожих приятелей. — Ну вот, — все так же задумчиво изрек Онтеро. — Они явно переоценивают свои силы. Сколько вчера было гномов? А этих сколько? Валери, ты сам справишься? Или все-таки тебе помочь? — Вообще-то я в рукопашке не силен, — обеспокоено ответил Валерка. — Лучше бы вы помогли. — Легко! — отозвался я. Быстро перехватив на замахе руку одного из нападавших, я придал ему дополнительное ускорение и помог пролететь сквозь заросли вьюнка, оплетающие беседку. Онтеро сделал быстрое движение и влепил открытой ладонью в лоб второму гоблину. Тот отлетел назад, опрокинув по пути еще двоих нападавших. — Ну, все! Я вам сейчас покажу! — заверещал затеявший свару гоблин. Он выхватил длинный извилистый нож с явным намерением пустить его в ход. А вот этого ему, пожалуй, делать не следовало! Потому что у Валеры радостно сверкнули глаза, и на свет тут же появился его клинок. |