Онлайн книга «Геном»
|
Алекс надел повязку терминала. Мир померк и родился вновь. А в следующий миг сильный удар швырнул Алекса на колени. – Никто не вправе стоять перед Повелителем! Алекс обернулся. Медленно, потому что к шее прижималась холодная острая сталь. Его держали два полуголых мускулистых воина, словно сошедшие со страниц учебника истории… или детского комикса. Третий, одетый чуть более пышно, держал у горла пилота обнаженный меч. Фарс. Но умирать будет больно даже в виртуальном мире… Это был огромный круглый зал с куполом из багрово-золотых витражей, с беломраморными колоннами, с мозаичным полом. В центре зала – трон, неровная глыба черного камня с выдолбленным в ней широким сиденьем. Эдгар, одетый в черно-красные шелка, казался частью этого трона, столь же неживой и холодной. Лишь глаза поблескивали из-под очков, очень уместных на фоне иной средневековой бутафории. Две юные девушки, прижимающиеся к ногам паренька, испуганно смотрели на пилота. – Надо поговорить, – сказал Алекс. Эдгар размышлял. – Убери своих фантомов, – раздраженно сказал Алекс. Меч у его горла дрогнул, будто примеряясь ударить. – Добавь – Повелитель! – приказал Эдгар. Его голос эхом прокатился под куполом. – Повелитель. – Алекс не собирался спорить из-за пустяков. Парнишка на троне щелкнул пальцами. Девушки соскользнули с трона и кинулись прочь. Стражники с явной неохотой отпустили пилота, но медлили. – Вон, – сухо сказал им Эдгар. Потирая предплечья, Алекс поднялся. Подошел к трону: – Что за маскарад? – Это очень хорошие, самообучающиеся программы, – с ноткой обиды сообщил Эдгар. – А эту реальность я строил пять лет. Надо же где-то жить?.. Мне еще придется объяснять советникам, что за колдун появился в замке Повелителя. Алекс присел у подножия трона, пожал плечами. – Что ты за Повелитель, если должен что-то кому-то объяснять? Впрочем, это твоя игра. Можешь слезть? – Могу, – мрачно подтвердил Эдгар. Поднялся, неловко спустился по каменным ступенькам, уселся рядом с пилотом. – Все отправились отдыхать? – Да. Догадываешься, почему я остался на корабле? – Хочешь поговорить со мной? – Именно. Парнишка нахмурился. Потом миролюбиво развел руками: – Ну давай. Хочешь вина или мороженого? Или позвать гурий? – Я же сказал «поговорить», а не «поразвлечься». Эдгар, ты хороший генный инженер? – Лучший во Вселенной. Алекс усмехнулся. – Ладно, допустим. Что ты можешь мне сказать о Ким? – Тебя это все так же интересует? – Конечно. Девочка страдает, Эдгар. – Страдает, – согласился парнишка. – Она влюблена в тебя. Ты был с ней в момент метаморфоза, понимаешь? Импритинг как таковой не свойственен спецам, но с Ким ситуация особая. Ее психологический профиль требует любви, а ты стал первым объектом его приложения. – Это я понимаю. У нее часть генов гейши? – Очень небольшая. – Зачем это было сделано? Эдгар молчал. – Парень, я хочу быть твоим другом. – Алекс положил руку ему на плечо. – Хочу помочь обрести живое тело. Хочу помочь Ким. Но мне нужна и твоя помощь… немножко. Зачем бойцу-спец придали способности гейши? – Ким вовсе не боец-спец, – отрывисто сказал Эдгар. – Боец… ха! Массовая работа, штамповка, пушечное мясо Империи… Ким – уникальна. – Кто она? – Секретный агент. – Что? – Алекс невольно рассмеялся. Эдгар повернулся к нему, яростно посмотрел в глаза: – Смешно? Ты думаешь, что секретных агентов делают мужиками двухметрового роста и вживляют в задницу плазменную пушку? Агент может убивать, он обладает навыками и реакцией бойца, но это не главное! Использовать агента-спец словно бойца – безумное расточительство. Ким создана, чтобы вращаться в высших слоях общества, влюблять в себя, оказывать влияние, собирать информацию, шантажировать… ну, если надо – то и убивать, но это второстепенно. Ты не представляешь и части ее возможностей! Да и она сама не представляет… пока. Ким может считывать информацию с компьютеров на расстоянии, она способна задерживать дыхание на четверть часа и снижать температуру тела до температуры окружающей среды, у нее абсолютная память, интуитивная способность к дешифровке… и ряд очень неожиданных физических возможностей… – Ким – знает? – резко спросил Алекс. – Я похож на идиота? – огрызнулся Эдгар. – Нет, не подозревает даже. Для нее это будет страшный шок. Она ведь привыкла считать себя бойцом-спец… ну, какой-то вариацией бойца, вроде телохранителя или киллера. – Что произойдет, если она узнает? – Не знаю. – Эдгар пожал плечами. – Скорее всего она будет сильно шокирована… а потом захочет занять свое место в жизни. Такие, как она, работают на имперскую службу, на администрации планет… может быть – на очень крупные и могущественные корпорации. – Почему ты не сказал Ким правды, Эдгар? Мальчик тоскливо посмотрел на него. Насмешливо спросил: – А зачем тогда я буду ей нужен? Алекс кивнул: – Понимаю. Извини. Но если ты прав… – Я прав! – Тогда Ким должна узнать, кто она. Парень, пойми, вся жизнь спеца – в исполнении его предназначения. Работая простым бойцом, Ким останется несчастной. Эдгар молчал, и Алекс ощутил острый укол стыда. Ведь все надежды мальчишки были связаны с Ким. Все планы обрести настоящее тело, вырваться из чудовищного плена… – Я понимаю тебя, парень… Разумеется, если он не врет! – Но мы должны что-то придумать для Ким, верно? Парнишка удивленно посмотрел на него: – Мы? – Конечно, мы. Ты – ее лучший друг. Ты – генный инженер. А я – человек, в которого Ким влюблена. – Ну и зачем что-то делать? – Эдгар пожал плечами. – Теперь у нее есть работа, пока она ею довольна. Когда Ким обнаружит свои особые способности, когда захочет большего – тогда и надо будет волноваться. Но я надеюсь, что к тому времени получу живое тело. |