Онлайн книга «Лучшее время нашей жизни»
– Мы с тобой могли бы пожениться, – вдруг произнес Ник, внимательно наблюдая за ее реакцией. Роуз словно застыла. – Подумай об этом. Мы были бы прекрасной парой. – Да, – пролепетала она. – И все акулы пера оставят тебя в покое. – И Стивен оставит тебя в покое. Наконец-то поймет – ты не вернешься к нему. Ты умная женщина, которая заслуживает достойного брака. – Звучит прекрасно. Однако есть пара проблем… – Например?.. – Мы даже не нравимся друг другу! Ник был тщеславен, чтобы не отреагировать на подобный выпад: – А это значит, что наш союз никогда не будет нарушен из-за каких-либо эмоций. – Однако он не мог не отметить – Роуз обладает более чем приятной внешностью. – Не вижу причины, по которой у нас не могло бы получиться успешного союза. – И второе: смешивать удовольствие и работу нельзя. – Так же думаю и я. Но если ты рассмотришь это как бизнес-предложение, у нас не будет проблем. Ее глаза расширились. – Боже, ты серьезно? – Конечно. Роуз, просто подумай об этом. Мы будем прекрасной парой. Нам обоим нужен брак… Выпьем? – Он выхватил телефон из кармана. – Мы можем пожениться сегодня же, здесь, в Калифорнии. – Восхитительно! – Роуз достала из-под стола небольшой деловой кейс, который всегда был при ней. – Что ты делаешь, скажи на милость? – Мне нужна бумага и ручка. – Зачем? – У него был такой удивленный вид… Роуз рассмеялась: – Если мы решили пожениться, нам нужен брачный договор, не так ли? Это произошло следующим утром. Они были еще не совсем трезвы… Однако такой шаг стал первым и последним импульсивным поступком, который совершил Ник, достигший уже тридцати шести лет. И теперь, спустя одиннадцать месяцев, Роуз смеет сидеть перед ним, в его доме, и говорить, что передумала?! И не только. Она переспала со своим бывшим! Тошнота подкатила к горлу. Нет, он не мог жаловаться. Ему бы следовало просто принять это. Они условились жить в открытом браке, то есть могли спать с кем угодно. Пока они держали это в секрете… Николас был современным мужчиной. Он понимал: эта женщина лишь носила его имя. Однако в глубине души он умирал от ревности. Роуз переспала с другим мужчиной! Он впервые сделал ей подарок, а она посмела спать с другим! Неужели она переспала со своим бывшим парнем, чтобы досадить нынешнему, то есть ему? Отомстить за то, что он не приехал к ее дню рождения? Если бы это произошло с любой обычной женщиной, то ответом было бы «да». Однако Роуз не была обычной женщиной. Или же он хотел так думать… – Нужно было сказать мне – ты несчастлива. Она силилась улыбнуться: – Я не несчастлива. Скорее одинока. – Это не было бы серьезной проблемой, если бы ты продолжила работать со мной, как я предлагал. Для Николаса стало шоком, когда Роуз решила уволиться. Она отказалась от любой должности, которые муж предлагал ей в своей империи. – Ник, мне было одиноко, даже когда я работала с тобой. Как это было возможно? Они же проводили друг с другом почти все время! Он вновь сделал глоток. – Надеюсь, это не нарушит наши планы на совместную поездку на острова? – Настроение Ника стремительно портилось. – Мы должны лететь менее чем через две недели, – напомнил он ей. – У нас с тобой была договоренность. Я рассчитывал на уважение с твоей стороны. – Уважение? – Ее голос был холоден. – Да. Соглашение есть соглашение. Как наш брак. Он смутно припоминал разговор о его делах, касающихся шахт в Индийском океане. Нику был необходим переводчик, чтобы отправиться с ним на острова для подписания контракта. Дома Ник то и дело сетовал, что не может найти достойного переводчика с арабского. Как Ник и рассчитывал, Роуз незамедлительно предложила свою помощь. После ухода из его компании она уже более полугода трудилась на другую фирму с представительством в Лондоне, однако все же предпочла провести с ним все выходные. – Да, я знаю. – Роуз чуть нахмурилась. Она поежилась и скрестила руки на груди. Через большое окно кухню заливали багряные отблески заката, делая ее блузку почти прозрачной. Он привычно отвел взгляд. Ник был поражен – даже после того, как она рассказала ему о своей измене, он все еще реагировал на нее. Роуз не была похожа на тех женщин, с которыми он порой проводил ночи, но тем не менее была красива. Временами он… Но нет, Ник никогда бы не позволил, чтобы их идеальные партнерские отношения разрушились. Отчего-то он не позволял себе даже думать о сексе с Роуз – как будто бы это было что-то запретное, и всячески обходил эту тему. – Было бы хорошо, чтобы ты нашел кого-то другого на мое место – Невозможно! – отрезал Ник. – На это уже просто нет времени. – Чушь, – она презрительно изогнула бровь, – в твоем штате полно сотрудников, которые… Он едва сдерживался: – Однако никто из них не обладает ни твоим опытом, ни умениями. Да, я бы мог нанять сотню некомпетентных юнцов. Но мне нужна именно ты! Роуз задумалась над истинным значением последнего замечания. – Неужели? Послушай, – она сделала глубокий вдох, – боюсь, это не обсуждается. Представляю, какое неудобство это тебе доставит, но две недели не такой краткий срок. Было бы невозможно найти вторую Роуз и за год! – Так вот, я уже посмотрела в Сети – мы можем все уладить без лишнего шума. – О чем ты? – Наш развод. Нет необходимости в том, чтобы нанимать адвоката, ведь я не имею к тебе никаких требований, если только ты не… – Не припоминаю, чтобы я соглашался на развод, – резко заметил Ник. Пальцы сильнее обхватили бокал. Она совершенно ничего не понимала. Роуз действительно рассчитывала: вот сейчас скажет о своем намерении развестись с ним и удалится летящей походкой. Она действительно верила, что Ник легко даст ей уйти. Роуз чуть прикрыла глаза: – Вообще-то так это и было. Когда мы поженились. Не помнишь? Ник прочистил горло: – Это было одиннадцать месяцев назад. Мое отношение к нашему браку претерпело изменения. – Она уйдет, только перешагнув через его хладный труп! – Что ж, зато мое отношение осталось прежним. – Роуз поднялась и попыталась казаться выше, насколько позволял ее невысокий рост. – Мне очень жаль, если мое решение приносит тебе столько неудобств. Не ожидала, что ты отнесешься к этому подобным образом. Ник, прости меня, но я больше ни минуты не могу оставаться заключенной в этом подобии брака. |