Онлайн книга «Незабываемое лето»
Хрупкая пожилая дама с короткой стрижкой лежала на каталке перед раскрытыми дверями машины скорой помощи. Это и есть двоюродная бабушка Ида? Бен мгновенно очутился около тетки. – Ида, что ты учудила на этот раз? – пожурил он ее строгим, но ласковым тоном. Он взял тонкую узловатую руку Иды в свою большую ладонь. Сэнди не могла не заметить нежности, написанной на его лице, и сразу в голову полезли мысли о том, как заботлив он был с теми, кого любил. И как оберегал ее, восемнадцатилетнюю… Она ужасно боялась высоких волн. Бен каждый день уговаривал ее удалиться от берега хоть на несколько метров дальше, вселяя в нее уверенность одним своим присутствием. Наконец ей удалось поймать волну и прокатиться на бодиборде до берега не упав, визжа и смеясь. Но когда она оглянулась, то увидела, что он организовал ей эскорт из своего брата и друзей. Какой еще парень поступил бы так же? – Они думают, что я сломала это чертово бедро. Я всего лишь споткнулась. – Лицо Иды сморщилось от досады и, наверняка, от боли. Бен повернулся к фельдшеру: – Тогда почему она не в больнице? – Категорически отказалась, чтобы ее забрали, пока не увидит вас, – ответил фельдшер, выразительно подняв брови и сдерживая раздражение. – Предложил ей позвонить вам из больницы, но она и слушать не пожелала. – Правильно, – заявила тетя на удивление твердым голосом. – Я никуда не поеду, пока мой любимый внучатый племянник не пообещает присмотреть за магазином. – Не волнуйся, – ответил Бен. – Я сам его закрою. А теперь давай ввезем тебя в машину… Но тетя Ида приподнялась на тележке со словами: – Этого не достаточно… Она не закончила и охнула от боли. Сэнди чувствовала, что она ненужный свидетель, и переминалась с ноги на ногу в промокших босоножках. – С магазином я все устрою, – сказал Бен. – Пока что надо доставить тебя в больницу. – Конечно, это не вопрос жизни и смерти, – вмешался фельдшер, – но… ей следует уже быть там. Ида прикрыла глаза, но тут же снова открыла их. Глаза были такие же голубые, как у Бена, и на удивление ясные. – Я не могу допустить, чтобы все это время мой магазин был закрыт. Опять вмешался фельдшер: – Ей, возможно, придется пролежать в постели несколько недель. – Это неприемлемо, – заявила неустрашимая Ида. – Ты должен найти мне управляющего, чтобы магазин работал. – Прежде всего тебе надо попасть в приемное отделение, а я потом что-нибудь придумаю, – сказал Бен. – Не потом, а сейчас. Сейчас, – стояла на своем тетя Ида. Ее голос прозвучал твердо и требовательно. Она совсем не походила на беспомощную старушку, лежащую на медицинской тележке с серьезной травмой. Взгляд Иды остановился на Кейт – она стояла рядом с Сэнди. – Кейт, ты не могла бы… Кейт отрицательно покачала головой: – Боюсь, что не смогу. – Она нужна в ресторане. У нас не хватает персонала, – сказал Бен, теряя терпение. Пронзительный взгляд Иды переместился на Сэнди: – А вы? – Я? – Неужели пожилая дама сказала это серьезно? Может, она бредит? Прежде чем Сэнди успела ответить, Кейт повернулась к ней со словами: – Вы же в отпуске, да? Вы не могли бы помочь? – Что? Нет. Простите, но я еду в Мельбурн. – Сэнди была ошеломлена. – Боюсь, что не смогу… – Вы – подруга Кейт? – не унималась старая дама, но ее голос прозвучал уже не столь отчетливо. – Нет. Да. В каком-то роде… Я… – Она вопросительно взглянула на Бена, не зная, что сказать. – Сэнди… моя старинная знакомая, – сказал он, запнувшись на слове «знакомая». – Она здесь проездом. – А! – вздохнула тетя Ида. – Значит, помочь она не сможет. А я не могу потерять даже дня, закрыв магазин. Ее лицо осунулось, и теперь она выглядела на все свои семьдесят пять лет. Она вдруг напомнила Сэнди ее бабушку – мамину маму. Что бы она чувствовала, случись такое с бабушкой? – Мне очень жаль, – произнесла Сэнди. – Да, жаль, – сказала Ида. – Вы милая. И интеллигентная. Такой, как вы, я могла бы доверить свой магазин. – Она устало прикрыла глаза. – Бен, найди мне кого-нибудь похожего на нее. Голос у нее ослаб. Сэнди с трудом разбирала слова за стуком дождя по навесу над головой. Бен смотрел то на тетю, то на Сэнди. – Может… может, удастся уговорить Сэнди задержаться на пару дней, – произнес он. Сэнди уставилась на него: – Но, Бен, я… Бен поймал ее взгляд и наклонился к ней. – Подыграй мне и скажи «да», чтобы я мог отправить ее в больницу, – пробормотал он сквозь зубы. – А! – Она помолчала секунду. – О’кей. Я присмотрю за магазином. Пару дней. Пока ты не найдешь кого-нибудь. – Обещаете? – спросила Ида. Обещать? Может, еще побожиться? Сэнди кивнула: – Обещаю. Что за дурацкий порыв? Желание угодить Бену? Или мысль о бабушке, страдающей от боли и умоляющей незнакомого человека помочь? Ида посмотрела ей в глаза. – Благодарю вас. Навестите меня в больнице, – сказала она и со вздохом откинулась на изголовье тележки. – Итак, все улажено. – Бен хлопнул по кузову и повернулся к фельдшеру: – Я поеду вместе с тетей. Хрупкая рука повелительно поднялась. – Лучше покажи магазин своей приятельнице и введи ее в курс дела. Сэнди спрятала улыбку. Победа осталась за тетей Идой. В результате с Идой поехала Кейт, а Сэнди стояла рядом с Беном, глядя, как задние фонари машины скорой помощи исчезают в потоках дождя. – Она та самая тетя… Подожди, дай мне вспомнить. Вспомнила! Она сбежала с моряком? Бен выкатил на нее глаза: – Ты это помнишь? Через столько лет? – Конечно, – сказала она. – Пикантный скандал мне запомнился. – Это действительно был скандал. Для нашего города, во всяком случае. Ей было тридцать пять, и она была не замужем. Старая дева. – Старая дева? Ну и ну! – Сэнди засмеялась. – Послушай, мне тридцать, и я не замужем. Значит, я, – она изобразила рукой в воздухе кавычки, – старая дева? Бен тоже засмеялся: – Больше подходит – бизнес-леди. – Звучит лучше, но смысл такой же. – Сэнди скорчила угрюмую рожицу. |