Онлайн книга «Романтика для циников»
|
Люси стала истерически смеяться и не могла остановиться. – Не смешно. – Во взгляде Кэша уязвленная гордость смешалась с растерянностью заблудившегося ребенка. – Неа, чертовски смешно. – Она уперла руки в бока и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и перестать хихикать. – У вас наверняка прорва цыпочек, готовых броситься к вам по первому зову, а вы хотите сделать своей фальшивой подружкой меня? – Ни одна из моих знакомых не годится на эту роль. Они требуют обязательств и продолжения. А то и обручальное кольцо. Вот почему вы подходите идеально. Она открыла рот, чтобы возразить, но он опередил ее: – Я ведь вам не нравлюсь. – Первая разумная вещь, которую я слышу от вас за сегодняшний день. Его брови сдвинулись. – Поверьте, будь у меня другие варианты, я бы рассмотрел их. Но их нет, а моя работа – это все для меня, я не могу ее потерять. – Неужто ваша работа не позволила вам отложить десяток миллионов на черный день? – Она махнула рукой в сторону дома, двухэтажного особняка в стиле французского Прованса, красовавшегося на побережье Уильямстауна, где цены на землю были заоблачными. Губы Кэша сжались в злую линию. – Добрая репутация мне нужна больше, чем деньги. – Почему? – Люси посмотрела на него одним из тех ледяных взглядов, которыми удостаивала Кэша во время их коротких встреч. – Вы чего-то недоговариваете. Кэш отвел глаза куда-то за ее плечо, в голубую полуденную лазурь залива Порт-Филипп. – Я работаю с известными людьми. Размер их эго может сравниться только с размером сумм, которые они инвестируют с моей помощью. Мой имидж – это все для меня. И если что-то его подпортит… Она подняла брови, поощряя его продолжить. Он покачал головой. На лице появилось выражение боли, Люси стало почти жаль его. Почти. – Одна из пылких мельбурнских актрисулек не слишком благосклонно приняла мой отказ… э-э-э… в общем, воспользоваться бонусом, которым она предложила дополнить наше деловое соглашение. Люси, сама изумившись, ощутила укол непрошеной ревности. И еще что-то вроде уважения. Не так много молодых жизнелюбов смогли бы отказать женщинам того типа, с которыми имел дело Кэш. – В общем, она принялась распространять сплетни. Довольно грязные. Если я дам сейчас опровергающее интервью, то буду выглядеть бессердечным ублюдком. Так что эту проблему нужно решать иначе. – И вы полагаете, что решите ее, обзаведясь девочкой на неделю? – Она подавила смешок. – Знаете, мне пора возвращаться к работе. – Приличная сумма в качестве аргумента прилагается. Зародившееся было уважение к Кэшу тут же рассеялось. – Вы что, предлагаете мне деньги за эту аферу? Он фыркнул, будто это она оскорбила его. – Ну вы ведь тоже должны получить какую-то выгоду, верно? Он оценивающе взглянул на нее, и Люси ощутила покалывание на коже. – Вряд ли вы согласились бы помочь мне просто по доброте душевной. Она щелкнула пальцами: – Верно, учитывая, что вы мне даже не нравитесь. Не волнуйтесь, я уверена, что вы найдете какую-нибудь шлюшку… ой, я хотела сказать – благодарную женщину с добрым сердцем, которая целую неделю будет исполнять ваши прихоти. Он скрестил руки на груди, словно обороняясь от ее сарказма: – То есть вы отказываетесь? Люси вместо ответа дважды щелкнула секатором. – И я никак не могу сделать свое предложение более заманчивым? Ей не понравилось, как сладко сжалось ее сердце при этих словах, сказанных мягким, тихим голосом. – Никак. Ничем. Никогда. Даже если пообещаете прогуляться из конца в конец по Мельбурну в моих шортах или дадите карт-бланш на полную перепланировку вашего сада. На самом деле как раз этим ее и можно было соблазнить. Не шортами, конечно – садом. Ее наняли присматривать за ним, а Люси мечтала о том, как здорово было бы его преобразить. Такой сад заслуживал огромной любви и заботы. Подравнивать газон и живую изгородь – это пародия, а Люси ценила естественную красоту природы. Сколько раз она мечтала переделать здесь все от и до? Не сосчитать, учитывая, что ей нравилось мечтать во время работы. До чего нелепо, что одна из тех вещей, которыми она дорожила больше всего, – ее работа – возникла благодаря ее катастрофическому браку. Ибо огромный сад вокруг особняка Эдриана Турека был восхитительным, и Люси часто сбегала туда: сначала погулять, а потом – спрятаться от все более явного понимания того, что ее муж – лживый ублюдок. Она закопалась по уши в книги по садоводству, которые питали ее любовь ко всему, что растет и зеленеет, и поддерживали ее во время развода. В итоге через год ландшафтный дизайн стал для Люси вполне прибыльным делом. Ей нравилось ухаживать за садами богатеев, когда-то называвшихся ее друзьями. Люси получала удовольствие от своего дела и оплачивала благодаря ему счета. Ничто и никто больше ее не интересовали. Исключение составляла Ба, женщина, придавшая ей смелости оставить Эдриана. В глазах Кэша зажегся расчетливый огонек. – А если я скажу, что вы можете полностью перепланировать сад? Черт, ее сердце едва не выпрыгнуло на дорожку. – Вы хоть представляете, в какую сумму вам это выльется? Его губы изогнулись в улыбке. – Надеюсь, вы меня просветите. – Тридцать тысяч. К его чести, он и глазом не моргнул. Классический миллионер, что с него взять. – Люси, именно вы требуетесь мне на эту роль, – снова повторил он, подступая ближе. Ох, как-то слишком близко… Легкий пряный запах его геля для душа смешался с ароматом растущей рядом дафны, отчего у Люси чуть-чуть закружилась голова. – Люси, я прошу вас… Люси глядела как загипнотизированная в эти яркие синие глаза и, вдыхая соблазнительный тонкий аромат, гадала, сколько женщин нашли в себе силы сказать Кэшу Берджессу «нет». Кажется, она будет первой. – Нет. Простите. – Она показала на часы на своем запястье. – К тому же я опаздываю на встречу. Прежде чем он успел раскрыть рот, она сунула секатор в отделение пояса для садовых инструментов, закрепленного вокруг талии, и, толкая перед собой газонокосилку, понеслась к своему трейлеру так быстро, как только могла. Потому что еще миг напряженной жаркой мольбы во взгляде Кэша – и Люси сказала бы «да». * * * Едва Люси скинула ботинки перед задней дверью бабушкиного дома и вошла в кухню, как ей тут же стало ясно: что-то случилось. Что-то нехорошее. |