Онлайн книга «Юджин - повелитель времени. Книга 6. Небоскребы магов»
|
Она поморщилась. — Второй слишком сложный. — А первый чреват боком, — ответил я. — Хотя и не знаю, что это, но чревато. Боком, как-то вот так. — Глерд, не отвлекайтесь! — Простите, ваше величество, — сказал я с раскаянием, — это вечная беда сложных и гениальных натур — отвлекаться на то, что может улучшить мир. Дело в том, что у шпионов существуют особые знаки на этот случай. К примеру, он напишет письмо королю Антриасу под вашу диктовку, а король получит и увидит, что в семнадцатой букве хвостик повернут не в ту сторону. Понимаете? Этим тайно сказано, что он пишет под угрозой смерти и верить этому посланию нельзя. Она посмотрела на меня в изумлении. — Глерд… вы что, сами были таким шпионом? — Ваше величество, — ответил я скромно, — обижаете… почему не предположить, что я руководил подобными службами? Или даже теми, кто ими руководит? Но сейчас обсуждаем, как повернуть ситуацию здесь и сейчас, вы не против? Она некоторое время молчала, на лицо набежала тень, через минуту сказала тем же твердым голосом: — Хорошо, глерд. Разработайте… как это будет. — Уже, — ответил я добро. Она взглянула с непониманием, я пояснил: — Это же лехко!.. Мы пройдем в ваш кабинет, я вам буду рассказывать, что проделано, а вы хмурьтесь, но одобряйте. Она спросила с настороженностью во всем облике: — Почему именно в моем кабинете? — Там в стене дырка, — сообщил я. — Через нее вас слушают, но, думаю, могут и подсматривать, хотя это рискованно. — ЧТО-Q? — Стена с гобеленом, — пояснил я, — где здоровенный такой мужик насел с какой-то непонятной мне целью на такую же здоровенную свинью, помните? Она ответила сухо: — Это не мужик, а благороднейший король Джоннер Фоум, мой прапрадед! И насел не на свинью, а голыми руками схватился с Эварским Вепрем, ужасом тех земель! — Это неважно, — ответил я небрежно, но увидел ее темнеющее от гнева лицо, сказал поспешно: — Хотя то был великий подвиг, я приношу королю свои извинения!.. А художника стоило бы выдрать за картину, которую можно толковать столь вольно… Запретить свободу творчества! Она прошипела: — Никто не толковал, только вы!.. — Ваше величество, — сказал я умоляюще, — давайте вернемся к важным делам королевства?… А то, что во всем вашем королевстве только я один такой честный и замечательный, пока оставим. Я скромный до наглости. Она медленно перевела дыхание. — Я вас ненавижу, глерд. Если бы вы не были так необходимы, я бы вас… — Придушили бы собственными руками? Она посмотрела несколько озадаченно. — Что за дикие мысли? Я королева!.. Вас бы казнили на заднем дворе, а я любовалась бы с веранды и сыпала лепестки роз. Значит, вам только поддакивать? — Без охоты, — подсказал я еще раз. — Я буду говорить неприятные, но необходимые вещи. Государственные все такие. Не хочется, а надо. — А о чем именно? Я развел руками. — Ваше величество, если будете знать заранее, то можете не сыграть правильно. Хотя известно, что все женщины прирожденные актрисы, но вы так уже привыкли, что это перед вами актрисничают, а вы только повелеваете… Она прервала: — Хорошо, мы пока переговорим с глердканцлером, а вас вызову к себе через полчаса. — Объявите по двору, — подсказал я, — что ищете меня. По важному делу. Кстати, в кабинете не щупайте гобелен и вообще не смотрите в его сторону. Представьте себе, что вы — женщина, и постарайтесь обмануть обманывателя… нет-нет, не вставайте, я еще не все изложил!.. Иначе чего бы договаривался о тайной встрече? Кое-что узнал в Уламрии такого, что не хотел говорить в присутствии членов Тайного Совета. Мяффнер тяжело вздохнул. — И тоже Что-то неприятное? — Это как повернуть, — ответил я. — Король Антриас не сразу вторгнется в Нижние Долины. На самом деле его цель вовсе не ваше королевство, ваше величество. Он действительно великий король и смотрит в будущее. Ему нужен выход к морю!.. Они переглянулись, я даже заподозрил, что сами нечто подобное обсуждали в тесном кругу, но сейчас ни королева, ни ее глердканцлер не подали виду. Мяффер спросил с сомнением: — Откуда такие сведения? Я посмотрел с укором. — Глердканцлер, зачем вам, такому великому государственному деятелю, не побоюсь сказать это недвузначное слово, знать такие мелочи?… Узнал и узнал. Королева сказала резко, но негромким голосом: — Но все равно вторгнется, какая разница? — Есть разница, — сообщил я. — Он будет просить свободного прохода через ваше королевство. Я даже верю, что строгонастрого прикажет своим людям идти только по выделенным вами дорогам, чтоб никакого бесчинства. Ему важно сохранить армию, чтобы ударить по Дронтарии всей мощью! Королева проговорила негромко: — Это очень серьезное заявление. Но… насколько оно… — Подкреплено? — спросил я. — Ваше величество, этого не знаю, честно. Могу добавить только, что получил я его… на самом высоком уровне. На самом. Мяффнер спросил с недоверием: — Что… — Выше не бывает, — заверил я. Мяффнер покачал головой, с лица сомнение все еще не уходит, но в глазах уже стальной блеск, которого у глердканцлера раньше не замечал. — Как вы смогли… Да-да, вы правы, это не мое собачье дело. Ваше величество, я бы рискнул этому шалопаю поверить. Она проговорила задумчиво: — Это достаточно логично. Мы уже догадывались о стремлении короля Антриаса выйти к южному морю… Я с сочувствием посмотрел на несчастного Мяффнера: не любит он такие ситуации, ему бы рулить счастливым королевством, у которого нет проблем, но, понимая жизнь лучше других, преодолевает себя и находит такие разумные решения, какие не нашли бы орлы, смело готовые решать любые проблемы. — Ваше величество, — сказал я, — если вы решились пока что не казнить вашего глердканцлера, то скажу при нем, если позволите. — Позволяю, — обронила она сухо. — И, глерд, серьезнее. — Ваше величество, — сказал я, — а почему не рассмотреть вариант более тесного взаимодействия с королем Дронтарии? Ее лицо напряглось. — Глерд… Голос мог покрыть льдом и превратить в сосульки жарко пылающие поленья в камине, я заговорил быстро, пока она не прервала: — Я говорю не о браке, ваше величество, ну что вы на нем так зациклены? Это наводит на мысли… Король Антриас намерен захватить Дронтарию врасплох, как вы уже поверили, но если предупредите его величество Астрингера о планах короля Антриаса, то Астрингер… |