Онлайн книга «Чужие интриги»
|
Но Барри не привыкла сдаваться. И потом, если бы после пары провалов Бернстайн и Вудворт сложили руки, как бы мир узнал об Уотергейтском скандале? Она сидела в своем крошечном офисе и изучала заметки в поисках хоть какой-то ниточки, которая помогла бы ей размотать этот клубок, когда к ней заглянул редактор вечернего выпуска новостей. – Привет, Барри. Уже подготовила сегодняшний репортаж? – А в чем дело? – Какие-то неполадки со звуком, помехи, шум и все такое. Хови настаивает на прямом эфире. Барри машинально скосила глаза на настенные часы. До эфира оставалось всего восемь минут. – На тот случай, если ты не заметил… после сегодняшней записи я была настолько вымотана, что пошла принять душ. У меня голова еще мокрая. – Н-да… а твой макияж… – Его жест ясно доказывал, что зрелище достаточно плачевное. – Но либо прямой эфир, либо снимаем твой репортаж и ставим что-то другое. Хови говорит, что ты восходящая звезда, так что для тебя это отличный шанс. – Не могу сказать, что я в восторге, – вздохнула Барри, – но ради мира и спокойствия в редакции я это сделаю. – Барри потянулась за сумочкой. – Если кто-то будет меня искать, я в дамской комнате. – Ладно, будем молиться, чтобы чудо произошло! – крикнул ей вслед просиявший редактор. После выпуска новостей Барри снова вернулась за стол и проверила записи об оставленных сообщениях. Одно было от старого знакомого, какого-то чудика, утверждавшего, что создатели известного слабительного рисуют на таблетках магический шестиугольник, в результате чего у него появился хронический запор. Он взял за правило регулярно названивать Барри. Звонила еще одна чокнутая, на этот раз незнакомая, назвавшаяся Шарлин, – судя по всему, исключительно для того, чтобы обругать Барри за тупость. Интерес представляло только одно сообщение, от Анны Чен, ее надежного источника в больнице округа. Барри схватилась за телефон. – Анна? – Привет. – Голос Анны звучал приглушенно, почти испуганно. Барри заметила, что та избегает называть ее по имени, хотя, конечно, догадалась, кто звонит. Барри машинально потянулась за карандашом и блокнотом. – То, о чем мы говорили пару дней назад… – прошептала Анна в трубку. – Помнишь? – Само собой. – Я не нашла копию, о которой ты спрашивала. – Ясно. – Барри молчала, догадываясь, что это еще не все. – Процедуру вообще не делали. Барри поперхнулась. – Не проводили вскрытие? Разве это не обязательно, особенно, когда смерть происходит при загадочных обстоятельствах? – Да, обычно так и бывает. Но в данном случае лечащий врач заявил, что процедура не требуется, отдал соответствующее распоряжение, и вскрытие отменили. Доктор Аллан, личный врач президентской четы, приказал не проводить вскрытие? Барри с такой силой сжала карандаш, что сломала грифель. – Ты уверена? – переспросила она. – Послушай, мне нужно идти. – Еще пара вопросов! – взмолилась Барри. – Извини. Анна Чен бросила трубку. Барри сгребла со стола записи, затолкала их в сумку, схватила плащ и зонтик и пулей вылетела из комнаты. * * * Естественно, она не рассчитывала, что Анна Чен станет дожидаться ее в офисе. И все-таки расстроилась, наткнувшись на запертую дверь и убедившись, что нигде не горит свет. Вернувшись в машину, она вытащила мобильник. – У тебя есть телефонный справочник? – нетерпеливо бросила она, услышав в трубке голос Дэйли. – И тебе добрый вечер, – хмыкнул он. – Извини, мне сейчас не до учтивостей. – Вашингтон с пригородами? – деловито спросил Дэйли, сообразив, что Барри торопится. – Да, начни отсюда. Ищи женщину по имени Анна Чен. Ч-е-н. – Кто она такая? – Не могу сказать. – Ясно. Информатор. И в чем дело? – Долгая история. Не по телефону. – Видел тебя вчера в новостях, – пробормотал он. Барри слышала в трубке шорох переворачиваемых страниц. – Да? И как я тебе? – Бывало и хуже. – Неужели так плохо? Ну, и как там у нас с Ченами? – Ни одной Анны, но есть некто «А. Чен». Устраивает? – Похоже, это она. Продиктуй мне ее адрес и телефон. Секретарша окружной больницы проживала в недавно отремонтированном здании в Адамс Морган, одном из пригородов столицы, население которого представляло собой причудливую смесь самых разных национальностей. Лифта в доме не было, и к тому времени, как Барри вскарабкалась на третий этаж, она уже пыхтела, как паровоз. Чтобы не дать Анне возможность уклониться от разговора, она благоразумно не стала звонить заранее и предупреждать о своем приходе. Подкравшись на цыпочках, она приложила ухо к двери и прислушалась – в квартире работал телевизор. Барри успокоилась – Анна была дома. Барри позвонила. Звук работающего телевизора стал тише. Послышались приближающиеся шаги, и Барри догадалась, что ее разглядывают в дверной глазок. – Анна, пожалуйста, открой. Нам нужно поговорить. Прошла, казалось, целая вечность. Наконец, когда Барри уже стала терять терпение, она услышала звяканье цепочки, и дверь чуть-чуть приоткрылась. В образовавшейся узенькой щели мелькнуло испуганное лицо Анны. – Что вы здесь делаете? Вам нельзя сюда приходить! – Ну, раз уж я все равно здесь, можно мне войти? – Что вы хотите? – И вы еще спрашиваете? Хочу узнать, почему не было вскрытия. – Я закрываю дверь! И не приходите больше сюда! – Анна! – Барри проворно просунула ногу в щель. – Послушай, я ничего не понимаю. Позвонила, вывалила на меня такую новость, а теперь вдруг говоришь, что не… – Я не понимаю, о чем вы говорите! Но Барри была неумолима. – Анна, что происходит? Ничего не понимаю… – И вдруг до нее дошло. В прекрасных, миндалевидных глазах Анны мелькнул ужас. – Тебе приказали не разговаривать со мной? – понизив голос, прошептала Барри. – Прошу вас, уходите! – взмолилась Анна. – Скажи, я угадала? Кто-то велел тебе держать язык за зубами? Тебе угрожали? Кто? Больничное начальство? Кто-то из офиса судмедэкспертизы? Или доктор Аллан? – Стараясь не повышать голоса, Барри продолжала настаивать: – Твое имя нигде не будет фигурировать, обещаю! Просто кивни, если я права. Это доктор Аллан дал распоряжение не проводить вскрытие? И он действовал по приказу самого президента, я угадала? Насмерть перепуганная женщина предприняла еще одну отчаянную попытку захлопнуть дверь, прищемив Барри ногу, но та решила стоять насмерть. |