Онлайн книга «Камни вместо сердец»
– Это ты хорошо придумал, – проговорил он, – занести мое имя в приказ. Но перевесит ли он настойчивость Гудрика? Его рука, державшая кружку пива, чуть подрагивала. – Да. Это судебное распоряжение предписывает тебе лично сопровождать меня, – объяснил я ему. – Сэр Вильям Паулит обладает большей властью, чем какой-то свистун. Сходи сегодня еще раз в опеку, забери подписанное предписание и отнеси его Карверу в магистрат. Чтобы тот показал его Гудрику. A послезавтра нас здесь не будет. – Гудрик узнает, что это – дело твоих рук. – Он не сумеет ничего с этим поделать. Сам Паулит уезжает в Портсмут, а клеркам в Сиротском суде это дело не интересно. – Я с горечью улыбнулся. – Заработать на нем нельзя. – Эта идея осенила себя прямо в суде? – Да. И слава богу, что Дирик не стал возражать! – Я со всей серьезностью посмотрел на Джека. – Знаешь, я не хотел срывать тебя с места, однако другого способа обеспечить твою безопасность у меня нет. Надо будет сказать Уорнеру, что клерк мне больше не нужен, а вот присутствие крепкого слуги и телохранителя не помешает. Барак тоже взглянул на меня: – Тамасин ничего не знает о том, что на тебя нападали… об этом предупреждении со стороны подмастерьев. – Тогда и не говори ей. Собственная безопасность заботит меня куда меньше, чем прежде. Дирик знает, что я пользуюсь покровительством королевы, и, вне сомнения, напишет об этом Хоббею в своем письме. Если опасность исходила от них, на новое нападение они не решатся. Впрочем, я все больше сомневаюсь, что именно они натравили на меня этих мальчишек. Дирик, конечно, не подарок, однако я сомневаюсь, что он решится пойти на нечто, способное доставить ему неприятности в зале суда. – Внешность его мне совершенно не понравилась. Что ты о нем знаешь? – Я порасспрашивал кое-кого из Линкольнс-инн. Он из Лондона, отец его был каким-то клерком. Хорошо сдал экзамены и решил специализироваться на земельных тяжбах и Сиротском суде. Странный человек… Выглядит так, словно, кроме нападения, других способов жизни не существует. Тем не менее, судя по его собственным словам, будет тосковать по жене и детям. – Но кто, если не он, мог подучить этих мальчишек? И потом, самоубийство Майкла по-прежнему кажется мне подозрительным. Я задумался на мгновение: – Для сомнений в том, что он покончил с собой, нет никаких свидетельств. Мы имеем только пустую комнату. – Надо думать, что, если бы эти парни действительно хотели, чтобы ты не путался под ногами, они могли бы убить тебя или покалечить. – Да. – Я взглянул на своего помощника. – Когда мы поедем на юг, тебе не стоит искать неприятностей на свою голову. Этот человек, которого обещал мне Уорнер, вполне может проводить меня в тот город, где жила раньше Эллен. – Тебя по-прежнему это интересует? – Ну да. Джек приподнял бровь и негромко сказал: – Последнее слово должно принадлежать Тамасин. Ты зайдешь ко мне домой? Через полчаса мы уже были в доме Барака, в маленькой гостиной. Хозяйка сидела напротив нас. За окном, над цветами в ее ухоженном цветочном саду жужжали пчелы. – Тебе решать, Тамми, – проговорил мой помощник. Его жена глубоко вздохнула: – Ох, Джек, а ведь тебе всего только и нужно было поговорить с этим человеком вежливо… – Тамми, я сожалею о своей несдержанности куда сильнее, чем умею сказать. – При удаче, – проговорил я, – мы можем вернуться назад меньше чем за две недели. Как раз к родам. Мистрис Барак посмотрела на своего мужа: – Что ж, во всяком случае, я буду избавлена от твоей суеты. Голос Тамасин прозвучал непринужденно, однако я видел, что она глотает слезы. Кроме того, я понимал, насколько супруги боятся того, что и этот ребенок снова родится мертвым, и как нуждаются они сейчас друг в друге. Однако лучшего плана у меня не было. Подойдя поближе, Джек взял женщину за руку. – В нынешние времена путешествие окажется сложным, – заметила она. – Нам случалось совершать и более дальние и трудные поездки, – возразил Барак. – В Йорк, где я встретил тебя. – Постарайся лучше никого не встретить в Хэмпшире, – отозвалась Тамасин с насмешливой угрозой, и я понял, что она посчитала мой план наилучшим выходом из ситуации. – Не встречу, – пообещал Джек. Его супруга повернулась ко мне: – Но что, если вторжение французов начнется как раз тогда, когда вы еще будете там? – Хойленд, куда мы едем, располагается в нескольких милях от моря. Однако мне в голову пришла еще одна мысль. Должно быть, сейчас между Лондоном и войсками на берегу курсирует уйма королевских почтальонов. Обученных своему делу, располагающих подставными лошадьми и обладающих правом первоочередного проезда на дороге. Не сомневаюсь в том, что мне удастся уговорить мастера Уорнера разрешить вам посылать и получать письма с их помощью. По крайней мере, вы сможете извещать друг друга о новостях. Кроме того, я хочу, чтобы вы поддерживали связь с Уорнером. – Я улыбнулся. – Мне совершенно не повредит пара-другая писем с печатью двора королевы. – А как насчет твоего собственного дома? – спросила Тамасин. – И этого кабана дворецкого? – Мне придется попросить Гая распоряжаться в доме. Я не хотел беспокоить его, но теперь не вижу альтернативы. Кроме того, я хочу, чтобы он приглядел за кое-кем еще. – За Эллен? – уточнил Барак. – Да. – Эта женщина, – промолвила его жена, – приносит тебе только все новые и новые хлопоты. – Я не ответил, и она снова посмотрела на Джека: – Другого способа избавить тебя от армии не существует, так ведь? Тот кивнул: – Должно быть, так. Мне очень жаль. Тамасин вновь посмотрела на меня: – Возвращайтесь домой как можно скорее. – Она крепко сжала руку мужа. – И береги его. – A ты береги моего сына, – ответил Барак. – Моего Джона. Молодая женщина печально улыбнулась: – Мою Джоанну. На следующее утро я снова посетил Бедлам. Я помнил, что смотритель Шоумс обычно долго обедает в соседней таверне и едва ли окажется на месте. Открыл мне Хоб Гибонс, отнюдь не обрадовавшийся моему визиту: – Гвозди господни! Начальник же велел вам держаться подальше от этого места! Если он застанет вас… – Он не выйдет из таверны еще час. – Вы не сможете повидать Эллен. Он приказал держать ее связанной до вечера. Никаких гостей. – Хоб, я хотел увидеть именно вас. Вот что, впустите меня. Со двора за разговором нас увидит всякий. Все в порядке, я пришел сюда не ради информации. |