Онлайн книга «Жена странного человека»
|
– Я не ошибаюсь? – Нет. Трудно ответив, старик закашлялся, потянулся по привычке за трубкой. – Ты готовился к этому? – Случайность, чистая случайность, уверяю тебя! Послушай… Проникая через большие и чистые окна заведения солнечные лучи, многочисленно отражались на лакировке мебели, на столовых приборах, убегали по сторонам, то и дело отскакивая от золота офицерских погон и наград. Старик прищурился, лишённый козырька привычной кепки. Сын смотрел на него долгим взглядом, оставляя для вопроса только нужные слова. – Ещё раз… Это мой детский альбом? Правильно? – Да. – С коллекцией марок, которую ты всю жизнь собирал? – Да. Но ведь… Офицер просто обязан был быть до конца настойчивым. – Ты ведь мне их тогда подарил, так? На мой день рождения? Навсегда?! Я правильно вспоминаю события? С тех пор прошло…, двадцать четыре года? – Всё верно, только пойми… – И в один из дней, тогда, давно, когда я искал подаренный тобой альбом, ты сказал мне, что марки сгорели в каком-то страшном пожаре, на каком-то старом буксире, в каюте твоего знакомого моряка, который попросил тебя дать ему альбом на какое-то время, полюбоваться? Ну? – Почти правильно. Не горячись. – Ты солгал мне тогда, отец! Зачем?! Ты же знал, как страшно я буду переживать потерю любимых марок, как обижусь на тебя! Зачем ты так сделал? Одинокая чопорная старушка в углу зала отвлеклась от своего крохотного пирожного, укоризненным взглядом осуждая громкий мужской разговор. – Стоп. Молчи. Не говори лишних слов, о которых, может быть, скоро придётся пожалеть… Лучше внимательно выслушай меня. С лёгкой улыбкой далёких воспоминаний старик придвинул альбом ближе к себе, положил на него обе ладони. – …Тогда, в тот самый день, у твоей мамы был день рождения. Такой же осенью, точно так же светило последнее горячее солнце. Она ждала подарка от меня, чего-нибудь хорошего, достойного её красоты и молодости, но в тот день в нашем доме не было даже хлеба. Меня обманули с оплатой за выполненную работу, я не мог ей об этом сказать, все последние дня я скрывал от неё трудность нашего положения… Я знал, я был уверен, что на следующее утро у меня обязательно будут деньги! Обязательно! А тогда… Не поднимая глаз и тихо улыбаясь, старик бережно гладил тёмными пальцами старую замшу альбома. – Я принял единственно правильное, как мне казалось, решение. Обмануть тебя было легко, хоть сердце моё и разрывалось от непривычного стыда. Уговаривая себя, что потом всё смогу исправить, я солгал тебе. Был уверен, что правду ты мне не простишь. Нашёл покупателя просто. Альбом был по-настоящему ценен, а сама коллекция – уникальна. Я просил у торговца разумную сумму, в десять раз меньшую, чем реально стоили твои марки. Истинные знатоки могли бы справедливо их оценить, но нужно было спешить, счёт шёл на минуты, а деньги… Других вариантов у меня не было! Кулаки старика сжались, голос задрожал. – Он видел моё отчаяние и смеялся… Жирный ублюдок! На том же самом месте, что и сегодня, в такое же воскресное утро. Он бросил мне под ноги гроши и пригрозил, что позовёт знакомого полицейского… Ну вот, такая история. И взглядом, и рукой старик обратился к забытому коньяку. – Ты ведь простишь меня, а, сын? Случайный солнечный луч как-то странно отразился от нашивки на рукаве офицерского кителя и блеснул в его повлажневших глазах. – Давай-ка лучше выпьем, отец! И моряк лихо, так, чтобы не было видно его лица, запрокинул коньячный стакан над собой. А к столику уже торопился, счастливо показывая им издалека маленький металлический поднос со сладостями, мальчик. Офицер накрыл своей ладонью ладонь старого отца, по-прежнему лежащую на альбоме. – Ты прав. Теперь мне есть, что сказать нашему малышу… И, решительно обернувшись, улыбнулся, встал из-за столика, шагнул навстречу. – Эй, сын! Только что сообщили важную новость – мой корабль уходит в боевое океанское плавание, надолго, почти на год! Ты ведь будешь по мне скучать!? Ты будешь ждать моего возвращения? |