Книга Страх. Книга 2. Числа зверя и человека, страница 42 – Олег Рой

Сегодня я спала урывками, то и дело вскакивая, глядя в окно и боясь увидеть там свет фонарей. Наверное, охотники придут с фонарями? Если нет, это, кажется, еще страшнее: черный лес, и оттуда к сторожке тянутся черные тени. И некоторые из них – совсем не тени.

К счастью, ночь прошла спокойно. Утром я кое-как перекусила консервами, заварила чай и протопила печь. Макс за эти дни научил меня многому. А потом вновь уселась за стол и стала ждать.

Что мне еще остается? Только ждать. Я не могла даже почитать, не хотела разряжать телефон – электричества в сторожке не было, и зарядить его было нечем. А Макс, должно быть, только-только добрался до города. А ему еще нужно отыскать там Алекса, Феликса, помочь Рите – и только потом он сможет вернуться сюда. Долго. Это очень долго.

Все, что я могла, – это бесконечно смотреть в окно. В каждое из четырех по очереди.

Между лесом и домом было относительно свободное пространство, как бы опушка или бывший двор. Часть этого пространства лес уже вернул себе, выпустив из себя щупальца низкого, но довольно густого подлеска, но между ним и домом еще оставалось несколько не заросших метров.

Их было четверо, все в камуфляже, все с оружием – охотники. Нет, не те, что стреляют зайцев или уток, а те, о которых говорила Рита и которых опасался Макс. У одного из них на шлейке была овчарка.

Все-таки ворон прилетал за мной.

Все-таки они меня нашли.

Я достала телефон и вызвала Макса. Теперь не было нужды экономить батарею.

Он откликнулся сразу же:

– Мария, что-то случилось?

Но уже по голосу было ясно: он и сам догадался – что. Только надеется, что я сейчас скажу что-то другое, успокоительное. Очень по-человечески – надеяться, даже когда все ясно.

– Охотники. Четверо. Подходят к дому, – коротко сообщила я.

Тут же в дверь ударили чем-то тяжелым. Наверное, это было слышно в трубке.

– Сдавайтесь, – велел Макс. – Не вздумайте геройствовать!

– Хорошо, – тихо сказала я. – Телефон я брошу в печь. Вы дошли? Как там?

– Да, – ответил он. – Рита в безопасности. Мария, я вытащу вас. Обещаю.

В сенях загрохотало, видимо, они уже выбили наружную дверь. Я схватила ружье.

– Хорошо. Берегите Риту! – успела ответить я, выключила телефон и…

…дверь из сеней разлетелась буквально в щепки, и на меня бросилась собака.

Я спустила курок.

Пес отпрянул и завизжал, а я вскинула оружие, целясь в охотника, вломившегося следом.

Но тот успел выстрелить первым.

На мгновение весь мир стал одной сплошной слепящей болью. Падая на пол, я успела лишь подумать, что это конец.

Но это был не конец. Я даже сознание не потеряла. Не совсем, по крайней мере. Охотники ворвались в сторожку, но я видела их лишь как смутные тени, а голоса их доносились, словно из-за стенки.

– Ну ты и лох! На хрена товар-то портить?

– Она в меня из дробовика целилась. Рекса гляди, как отделала!

– Да оклемается твой Рекс. У нее дробь-то утиная, вся в его шкуре завязла. Стрелок из нее, как из задницы аккордеон.

– А если б она мне в лицо пальнула?

– Если бы да кабы… Вы, уроды, харэ ругаться! Жгут у кого-нибудь есть? Если она сейчас подохнет, Принц с нас живыми шкуру спустит.

Откровенно говоря, мне хотелось сейчас именно подохнуть, но вместо этого я наконец-то потеряла сознание.

23.12.2042. Город.

Феликс

Воспользовавшись арендованной машиной, одним из пей-каров по четверть евро за минуту, я довольно быстро отыскал Риту неподалеку от памятника, который я обозначил как место встречи. Она дрожала, а когда я помогал ей усесться в машину, пошатнулась.

– С Марией точно все в порядке? – спросила она, едва усевшись.

Я включил печку посильнее.

– Она с Максом… прячутся где-то, – ответил я, отъезжая. – Подробностей не знаю, но они скрываются.

– Догадываюсь, от чего… Вернее, от кого. – Рита довольно сильно задыхалась, но голос, несмотря на это, был не то чтобы бодрый, но ощутимо сердитый. Ох, знаю я этот ее голос – «девушка на тропе войны, кто не спрятался, я не виновата». – Наверняка от охотников Корпорации.

– Так кого ты там убила? Это правда? – Я все еще надеялся, что это была фигура речи, или мы друг друга не поняли, или еще что-нибудь в этом роде.

– Одну просиликоненную куклу, – буркнула Рита. – Которой не хотелось терять свою драгоценную конечность, и они с муженьком наняли Марию донором. А та, конечно, согласилась, чтобы заплатить за мою операцию.

Правды я скрывать не мог:

– Но… Рита… За операцию заплатил Макс.

Но она как будто не услышала. Сердитость вся ушла в голос, и теперь Рита сидела съежившись, бледная, измученная, осунувшаяся. Эх, ей бы лечь, согреться, поспать хоть немного.

– Нам надо тебя где-то спрятать, пока Макс не появится на горизонте, – сказал я, пытаясь отвлечь ее от мрачных мыслей. – Наверняка уже подняли полицию. Возможно, тебя ищут. Даже чего там возможно, наверняка. Меня, кстати, тоже. Я сейчас чудом от хвоста оторвался, счастье еще, что вообще заметил, впрочем, ночью это проще. Вот так и прячусь теперь. Так что будем спасаться вместе.

Рита тяжело вздохнула и промолчала. Мое сообщение ее, похоже, не удивило. Или у нее просто не было уже сил ни на что реагировать. Не думал я, что когда-нибудь увижу Риту вот такой. И, честно говоря, лучше бы и не видел.

– Может, ты ее просто ранила? С чего ты взяла, что убила? – я попытался хоть как-то выдернуть ее из этого ступора.

Но она, едва заметно дернув головой (вероятно, это означало – раз говорю, что убила, значит, убила, и не задавай глупых вопросов), продолжала угрюмо молчать.

Ладно. Будем решать более насущные проблемы. Куда нам деваться? В приют к учителю нельзя, не хватало еще подставлять под удар бедного, одинокого старика. Что же делать?

«Неси свой крест, как несу его я…» Решение пришло само собой, и я набрал номер отца Александра.

Через полминуты я едва не выронил трубку. Макс объявился! Отец Александр сказал, чтобы мы ехали в собор, они скоро будут. Оттуда он переправит Риту в какое-то безопасное место, а мы с Максом отправимся за Марией, которую Макс где-то спрятал. Услышав, что сестра в безопасности, Рита оживилась и даже вызвалась отправиться с нами. От возбуждения кровь прихлынула к ее лицу, в глазах появился нездоровый блеск. Похоже, у нее поднималась температура.

– Тебе сейчас не до поездок, я тебе как медик говорю, – твердо заявил я. – Подумай сама, чем ты нам поможешь в таком состоянии? Тебя же на руках тащить придется. Сперва на ноги встань потверже, потом будешь помогать.