Онлайн книга «Принцесса Звездного престола»
|
Я непроизвольно улыбнулся неожиданному сравнению, чем вызвал недоумённое переглядывание у моих собеседников. Поэтому пришлось пояснить: - В последнее время у меня с потовыделением полный порядок. Оно как бы находится под контролем. Но мне также известны некоторые пищевые ингредиенты, которые кардинально меняют запах человека - Тогда…, - Зарина задумалась на мгновение. - Остаётся только продумать твою доставку к Артуру… - Поэтому я и не хочу пока менять свою внешность. Она довольно неброская, вернее: вполне подходящая для данного момента. И я могу покинуть планету в том же виде. Для остальных я останусь обычным покупателем твоих вин и коньяков. А лучше всего было совместить сразу два направления моей подготовки и совершенствовать мою внешность рядом с Артуром. И учтите: через десять дней мне надо уже прибыть на Оилтон. - Боишься попасть во вторую волну претендентов? - спросила Зарина. - Ещё бы: в империи столько знати развелось, что Патрисия с ума сойдёт стоя перед вашими шеренгами! - Вот именно! - улыбнулся я с грустью. - Хочу зарегистрироваться в первой сотне! Или, хотя бы, тысяче… - Размечтался! - хохотнул барон. - Да только таких нищих баронов как я - больше тысячи! И у всех куча сыновей, племянников и внуков с гербовыми печатями! - Так уж и нищих?! - я покрутил ладонью по сторонам. - Мне бы жить в такой нищете! А по поводу количества: не забывай об ограничениях! Они довольно жёстко урежут наплыв желающих. И по возрасту, и по росту… - И по уму! - продолжил Зел Аристронг. - А у тебя то, как с последним? - Считать не разучился, писать тоже! - последовал мой гордый ответ. - Так что в десятку должен попасть обязательно. А уж там будем посмотреть: может всё к тому времени и выяснится… - Хорошо! - Зарина встала. - Тогда я пойду, распоряжусь насчёт всех необходимых данных и доставке их… - В мой личный кабинет! - вставил барон. - Но хочу всё-таки высказать свои сомнения! - с нажимом в голосе продолжила начальник охраны. - На данный момент я до сих пор не доверяю тебе, Тантоитан. Не могли такие трагические события произойти без предателя, который засел, несомненно, в самом сердце империи! А ты ещё не предоставил и малейших доказательств своей невиновности! - Разве ты меня не знаешь?! - Знаю! Но свои личные симпатии я к делу не мешаю. Да и ты, небось, Патрисию тоже в число подозреваемых включил? Как мне не было неловко, пришлось признаться: - Поначалу… Да и сейчас немного сомневаюсь… - Вот видишь! Так что готовься к моим проверкам! - О! Ты и не представляешь себе: сколько у меня доказательств! Я и Его Светлости не буду ничего рассказывать до твоего прибытия, дабы не повторяться. Иди, а мы посплетничаем о мелочах жизни… - Ну, за барона я не переживаю! А вот ты: пить не разучился? - Не переживай, крошка! И трезветь тоже! Когда дверь за начальником охраны закрылась, перед нами на столе стоял новый графин с коньком. Принюхавшись к новому запаху, я неожиданно спросил: - Зел! Как у тебя в плане личной жизни? Или продолжаешь портить служанок? Барон весь напрягся, уши покраснели, а лоб покрылся испариной. Но взрыва ярости не последовало. Вместо этого он виновато улыбнулся и покаянно закивал головой. - Когда это было… Теперь я пай мальчик! - Так я и поверил! И что: есть виновница такой перемены поведения? - Конечно! - подтвердил местный самодержец. - И виновница только что нас покинула. После этих слов внутри у меня всё напряглось, а на душе стало совсем мерзко и неприятно. И моя реакция не укрылась от внимательного взгляда барона. Он опять коротко хохотнул и пустился в разъяснения: - Зря ты на неё плохо подумал! На меня можешь, я такой. А на неё - не смей! Зарина сразу сказала, что мужу навсегда верна останется. Хоть и были у меня намерения на её счёт весьма игривые. Ну, чего уставился?! От меня этого не отнимешь! Зыркай, не зыркай! А вот Зарина меня сразу раскусила и поняла, кто мне нужен. Уж не знаю, как она там выбирала! Какими чувствами руководствовалась. Но подставила она мне одну сказочную красавицу из охраны, и так я на неё запал! Словно только её мне и не доставало в жизни. Может она инструкции от Зарины какие получала, может советы постоянные и наущения, только вот уже четыре года она меня по ночам прямо в постели охраняет. А к начальнику охраны словно к родной сестре относится. А может и как к матери… В общем, Танти, повязали меня… По всем правилам повязали… - Слишком радостным голосом ты мне плачешься! - заметил я, успокаиваясь. Нехорошие предчувствия бесследно растаяли, и от сердца отлегло. Даже весело стало. Молодец Зарина! Всё у неё под контролем! - Не вижу грусти на твоём лице. - Так я и радуюсь! - легко согласился барон. - А ты…! Со своими пошлыми подозрениями…! - Ладно, извини! Но уж слишком хорошо я твоё прошлое знаю… - Всё течёт, всё меняется… - Только вкус хорошего коньяка остаётся прежним! - продолжил я, и укоризненно поднял свой пустой фужер. Дождавшись новой порции, провозгласил: - За тебя! И за твоё новое счастье! - Спасибо! - он выпил залпом, а счастливая улыбка с лица так и не сошла. - Возможно…, чуть позже…, ты и ещё кое-какие новости узнаешь… - Хм! Ты меня заинтриговал! А когда это "позже" наступит? - Когда моих главных врагов разоблачим! - при этих словах барон вновь нахмурился. Теперь уже хохотнул я: - Тогда это будет скоро! Уж я постараюсь! - Тогда выпьем за твою удачу! - Зел Аристронг моментально налил коньяк в бокалы. - Тебе то она, ой как понадобится! Лишь поздно вечером я закончил рассказ обо всех тех мытарствах, которые выпали на долю нашей группы. Но Зарина окончательно поверила только после короткого разговора с Николя. Много времени я им не дал, а то боевой дух мог не подняться, а упасть. Но вследствие этого уже на следующее утро граф Шалонер отбыл на Оилтон с неимоверным количеством лучших вин и коньяков баронства. А уже под вечер Зарина на небольшом флайере на максимальной скорости везла меня к массивной горной гряде, расположенной на второй по значению планете в баронстве. - Небось, спрятали Артура в глубокой пещере, на неприступной вершине? - высказал я далеко не первое за всю дорогу предположение. - Танти, у тебя просто талант обо всём догадываться! - и уже в который раз Зарина отвечала мне с деланным восхищением и внутренним самодовольством. - Разве от тебя что-то скроешь?! Промолчав, я с вздохом безнадёжности принялся рассматривать далёкие ещё склоны в мощный бинокуляр. Но флайер тут же резко опустился вниз и приземлился на площади небольшого, но аккуратного селения. Крепкие домики из местного камня располагались вокруг несколькими концентрическими кругами, а на самой площади стояло ещё несколько летательных аппаратов разной вместимости и различных модификаций. |