Онлайн книга «Принцесса Звездного престола»
|
- Миледи предлагает своего пилота. - Ну да! А он после сброса сразу свяжется с нежелательными для нас преследователями! - мне не хотелось настолько попадать под её зависимость. - Она обещает, что её приказы выполняются беспрекословно. - Да? Но ведь пилот может оказаться и чрезмерным героем. Поэтому пусть люди отдыхают. Я сам буду пилотировать. Вот при таких обстоятельствах я и оказался на поверхности планеты. Мы совершили посадку на одном из каменистых участков суши. Скальные переплетения здесь просто завораживали. Даже стало непонятно, как природа образовала такие архитектурные нагромождения. - Или это местные жители постарались? Цой Тан и тут со знанием дела ответил на мой вопрос: - Здесь постарались частые грозы. За тысячелетия молнии выбили из скал определённые элементы, а дождевые воды подшлифовали внутренности пещер, переходов и тоннелей. Автономная станция сбора информации как раз и находилась в одной из таких пещер. И с находящейся в десяти метрах площадке нам прекрасно была видна титановая дверь с отпечатком человеческой руки. То есть дверь открывалась только после прикладывания ладони в углубление. Легко и просто. И местные жители вовнутрь не заберутся. Цой Тан не стал мешкать, подхватил кристаллы для информации и благополучно скрылся за дверью. Никаких поломок в системе опознания не произошло. А я тем временем выпустил несколько летательных аппаратов для сбора дополнительной информации. Они напоминали жуков, птичек и один даже некое подобие шаровой молнии. Но лишь только они взлетели и стали передавать информацию на яхту, как раздался взволнованный голос Синявы: - Танти! Немедленно уходите оттуда! Со всех сторон к вам ползут электромуги! Их много! Десятки! Да нет, сотни! Спасайтесь! Они явно атакуют! Последние слова услышал и Цой Тан по нашей автономной связи. К тому же я добавил приказ от себя: - Бегом ко мне! - Но я ещё не скачал информацию! - возразил он. - Бросай всё как есть! Потом вернемся и быстро выхватим кристаллы! - Хорошо! Но он опоздал. Тут же после его слова откуда-то сверху на дверь сползла безобразная туша. А за ней посыпались ещё с десяток. - Не открывай дверь! - выкрикнул я. - Они сразу за ней! - А она и не открывается, - растерялся Цой Тан. - Видимо сработала автоматика защиты или они её прижали снаружи… - Скорей всего… Я с удивлением наблюдал за всё новыми и новыми особями, торопливо заполняющих окружающее пространство. Похожи они были немного на коротконогих слонов. Но если у слонов наличествовало шесть конечностей, включая хобот и хвост, то у здешних разумных обитателей - целых десять. Помимо основных четырёх ног (или лап?) ещё две опорные конечности выходили с боков. Спереди извивалось по два гибких, но достаточно мощных щупальца. И ещё два толстых полутора метровых отростка торчало сзади. Весьма напоминающие хвосты и служащие своим хозяевам скорей всего противовесами. Общий вес каждого электромуга колебался между ста двадцатью и ста шестидесятью килограммами. Из так называемой одежды, их тела наискосок пересекало по одной полоске не то ткани, не то резины. Разнящиеся лишь шириной и цветом. Причём оттенков у полосок было невероятное множество. По всему туловищу, между конечностями виднелось около двух десятков бородавчатых наростов, величиной со среднее яблоко. Я непроизвольно содрогнулся, представив это несуразное вместилище частички разума в своих зубах. После включения наружных микрофонов салон бота заполнило звуками сотен кипящих грязевых гейзеров, булькающих хлопков разрывающихся пузырей и шум неритмично работающих фонтанов. На борту имелся универсальный переводчик новейшей системы под странным названием Каштан. И я не замедлил им воспользоваться. Но видимо даже Каштану было трудно разобрать отдельные фразы среди явного гомона толпы. Тогда я прибавил громкости наружным динамикам и высказал своё приветствие: - Рад вас видеть, уважаемые! В переводе это прозвучало как треск раздавленных пузырьков смешанный с шорохом морской волны. Гомон немного стих, а когда я повторил обращение, то наступила полная тишина. Наконец раздалось отдельное бульканье, и Каштан мне перевёл: - А уж как мы рады! Как рады! Как рады! - Приветствую вас, братьев по разуму, от имени всех моих товарищей! Но моя напыщенная речь, похоже, произвела плохое впечатление: - Не надо нам твоих приветствий! Прилетел без разрешения и ещё хамит! Кто тебя сюда звал?! - Крайняя необходимость заставила нас посетить вас с дружеским визитом и нарушить ваш покой! И мы сразу приносим свои извинения за прерванные вами философские размышления. - Да проглоти ты свою философию! Мы существа весёлые и любим жить красиво и деятельно! Ему вторили несколько булькающих глоток, и Каштан выловил из гомона несколько слов: - …Молчать…, мясо…, скорей…, борьба…, чужие… Намёки насчёт мяса мне весьма не понравились. А вот по поводу красоты их существования я чуть не засмеялся. Да и бурная их деятельность мне представлялась только в виде ленивых поисков пищи. Хотя в ловкости и скорости им не откажешь. А вот то, что нашим оружием с ними не справишься, являлось однозначным. Поэтому продолжал как можно дипломатичнее: - На одной из наших планет проживает выходец из вашей среды. И нам нужна о нём информация. После продолжительной паузы снаружи раздался вопрос: - Как электромуг попал на вашу планету? - Нет, это другое существо. Его у вас называют Спейлоуд. Гигантский моллюск… Вот тогда раздался настоящий шум: гейзеры вскипели, фонтаны взметнулись, волны громыхнули прибоем. Пришлось долго ждать пока они успокоятся хоть немного и лишь потом несколько раз повторить одну фразу: - Говорите по одному! А то я вас не могу понять! - моей просьбе вняли: - И сколько лет Спейлоуд находится на вашей планете? - Около тридцати. - Каштан естественно перевёл время по местному летоисчислению. - Тогда у вас ещё есть время для спасения планеты. - Зачем её надо спасать?! - воскликнул я. - Потому что Спейлоуд ментальный враг любого разума. У нас этот моллюск считается самой большой опасностью для любой цивилизации. И его выращивают только в специальных резервациях и только до определённого возраста. Потом мы используем его в пищу. Но после чётко ограниченного возраста его надо уничтожать немедленно. - И как это сделать! - Разумный! Ты уже получил много информации! - в захлёбывающемся фырканье мне послышались аллегории со смехом. - Но требуешь ещё больше! Совсем не обращая внимания на наши требования… |