Онлайн книга «Сыщик-скелет идет по следу»
|
Они начали поиски. Некоторые книги были посвящены легендам о Древних, некоторые содержали практическую и аналитическую информацию, некоторые были написаны на языках, которые Стефани даже не смогла определить. В каких-то книгах вообще, кроме чистых страниц, ничего не было, и все-таки Ловкач каким-то образом смог их прочитать, а потом сказал, что ничего интересного на этих страницах не нашел. Стефани стала рыться в картинах, прислоненных к стене. На многих из них были изображены отважные герои со Скипетром в руках. Стопка картин упала, и Стефани посмотрела на картину, оказавшуюся сверху. С нее была сделана репродукция в книге, которую она разглядывала в машине Ловкача, – человек тянется к сверкающему Скипетру, прикрывая глаза рукой. Это была большая картина, а не маленький прямоугольник на странице. Ловкач на шум даже не оглянулся. Стефани подошла к доспехам, грудная пластина которых была украшена все тем же гербом со щитом и медведем. – Это фамильный герб? – спросила она. – Что? – проговорил Ловкач, поднимая голову. – А-а… Да. У нас нет фамилий, герб – единственное, что связывает нас с предками. – У вас тоже есть герб? Ловкач задумался. – Когда-то был. Сейчас нет. Стефани не поняла. – Почему? – По правде говоря, я от него отказался. – Почему? – Ты задаешь ужасно много вопросов. – Когда я стану взрослой, то, как и вы, буду сыщиком. Ловкач взглянул на нее и увидел, что она улыбается. Он рассмеялся. – Тогда твоя судьба – быть вечным участником разных карамболей. – Как это? – Карамболь – старинное слово. Обычно им называли крупные авантюры и неприятности. – Можно было бы прямо так и сказать. Почему вы всегда употребляете слова, которых я не знаю? – Тебе нужно больше читать. – Я читаю достаточно. Мне нужно больше заниматься расследованиями. Ловкач достал маленькую шкатулку и стал вертеть ее в руках, внимательно разглядывая каждый уголок. – Что это? – спросила Стефани. – Это шкатулка с головоломкой. – Не могли бы вы поиграть с ней как-нибудь в другой раз? – Предназначение головоломки, ее raison d’еtre, в том, что она должна быть решена. – Какой еще зонд?… – Raison d’еtre. «Смысл существования» по-французски. – Опять вы за свое! Почему не сказать прямо? Зачем вы все усложняете? – Видишь ли, оставить головоломку нерешенной – это как не спеть песню. Она может умереть. – Папа каждый день решает кроссворды, напечатанные в газете. Он отгадывает их, узнает зашифрованное слово, пишет его в пустых клетках и выбрасывает газету в мусорное ведро. Я буду отдавать вам все газеты, которые попадают в наш дом, но умоляю сейчас же оставить шкатулку в покое и продолжить поиски. – Мы сделали все, что могли. Я сдаюсь. Стефани посмотрела на него с нескрываемым изумлением. – А еще говорят, что мое поколение страдает от рассеянного внимания. – Ты заметила что-нибудь странное в картине, на которую смотрела? – Там было много картин. – В той, на которой изображен человек, тянущийся к Скипетру? – И что в ней такого? – Ты заметила в ней что-нибудь необычное? Стефани снова подошла к стене и стала перебирать картины, пока не нашла ту, о которой шла речь. – Что же тут необычного? – Опиши мне ее. Она отодвинула остальные картины в сторону, чтобы лучше видеть. – Здесь нарисован человек, он тянется к Скипетру, из которого исходит сияние… вот и все. – И ничего странного нет? – По-моему, нет… – Стефани нахмурилась. – Подождите… – Ну? – От Скипетра идет свет, и человек одной рукой прикрывает глаза, но при этом оба глаза широко открыты. – И? – Если свет настолько яркий, человек должен был бы сощуриться. Даже на картине. – Что еще странного? Стефани снова внимательно осмотрела картину. – Тени. – Что не так с тенями? – Человек отбрасывает две тени. – И что? Если помнишь, Скипетр волшебный. Он вполне может стать причиной появления как одной тени, так и двух, по любой волшебной причине. – Но эти тени появились не от света Скипетра. Тут неправильные углы. – И как же появились эти тени? – От двух разных источников света. – А что у нас является самым главным источником света? – Солнце? – Если это солнце, какое время суток изображено на картине? – Короткая тень у ног может быть в середине дня, когда солнце расположено прямо над головой, но тень за спиной может быть только утром или вечером. – Назови время поточнее. – Откуда я знаю? Тень за спиной, значит, это может быть утро. – Значит, ты смотришь на картину с изображением человека, который тянется к Скипетру и может видеть все, что произошло в прошлом и происходит в настоящем? – Допустим, так. Но какое это имеет отношение к шкатулке с головоломкой? – Кто это нарисовал? Она посмотрела в угол картины. – Здесь нет имени, только герб. Леопард и скрещенные мечи. Ловкач поднес к ее глазам шкатулку, на крышке которой были выгравированы леопард и скрещенные мечи. – Точно, – сказала она, поднимаясь на ноги. – Значит, вы не просто развлекались. – Картина подсказывает нам, что художник, или семья художника, может дать возможность заглянуть в прошлое, а это то, что на нашем профессиональном языке мы называем ключом. Ключ – часть тайны, а тайна – головоломка. А у меня в руках шкатулка с головоломкой. Пальцы Ловкача исполнили на поверхности шкатулки причудливый танец. Детектив низко склонил голову и что-то покрутил, раздался щелчок, потом жужжание механизма, крышка открылась, и они увидели голубой драгоценный камень. – А-а… – понимающе протянул Ловкач. Стефани подошла ближе. Камень был чуть больше мяча для гольфа. – Что это? – Это Камень-Эхо, – проговорил он. – Большая редкость. Раньше его использовали умирающие. Они клали его в постель на три ночи, и Камень записывал все их воспоминания и мысли. Потом Камень отдавали близким или родным, чтобы смягчить боль утраты или чтобы доверенные лица могли получить с его помощью ответы на разные вопросы. Если я ничего не путаю. |