Онлайн книга «Месть колдуна»
|
– Не горячитесь генерал! – князь без всякой боязни приблизился к чёрному диску и продолжил весьма рассудительным тоном: – В данный момент не вижу никакого резона для того, что бы рисковать нашим отборным Легионом. С предстоящим заданием ваши подчинённые справятся намного лучше, если у них на пути не будут мешаться слабые и немощные людишки… – Слабые?! – потряс воздух рёв генерала. – Да это же – ваша элита! – … Которые, – как ни в чём не бывало, продолжал Оузер, – Только на одну треть Эль-Митоланы. И если с Опорой хоть что-то случится, наверняка никто из них не вернётся к Барьеру. Генерал угрюмо засопел, а потом спросил: – Так вы не доверяете этому Низу? – Конечно доверяю. Но хочу вновь обратить ваше внимание на тот факт, что Легион в Топях ничем не сможет вам помочь. А вот для Великой Цели, доблестные оги не пощадят даже своих жизней. Именно поэтому командир Легиона останется со своими подчинёнными на берегу и проведёт обычные манёвры. – А лично вы, князь? Оузер сделал ещё пару шагов вперёд и дружески похлопал генерала по чешуе: – Лично я, с огромным удовольствием прогуляюсь по Топям вместе с вами. Собой я вправе рисковать по собственному усмотрению. Диск огромной туши генерала чуть повернулся боком, и вынырнувшая ручища со сжатым кулаком остановилась возле живота князя. А колаб пробасил: – Значит, взбираемся на Барьер? Оузер ударил своим кулаком сверху по подставленному и усмехнулся: – Разве могло быть иначе? – Почему бы и нет? Мне показалось, что мой коллега из Легиона, струсил. Или предал. – Не шути так больше. Груз прибыл? – Уже поднимают, – колаб махнул другой рукой в сторону Топей и добавил: – Светает… – Мы вас догоним. – Оузер лишь махнул рукой вслед поднимающимся на диск колабам, и повернулся к хозяевам дома: – Кони готовы? – Так точно, Ваша Светлость! – старший сын метнулся во внутренний двор и вывел вместе с братьями четвёрку оседланных лошадей. Сумки со всем необходимым уже были приторочены к сёдлам, а оружие надежно закреплено вместе с боезапасом стрел, дротиков и метательных кинжалов. Чувствовался несомненный опыт местных конюхов и производителей конской сбруи. Вдобавок животные были буквально укутаны толстыми и прочными доспехами из дублёной кожи и смотрелись очень уверенно и импозантно. В дом уже не возвращались, недостающие вещи, и оружие им принесли посыльные. И после короткого совещания всадники устремились к Барьеру. Но Кремон с уверенностью отметил выпуклость под курткой Оузера. Таинственная шкатулка, как казалось, отправлялась в опасный поход вместе с ними. Но непосредственно на Нулевой отметке произошла одна короткая встреча. Там уже находилась группа командиров огианского Легиона, и один из них тотчас уединился чуть в стороне с князем для короткой беседы. Во время которой, шкатулка и поменяла своего хозяина. Что, собственно, было вполне логично. Следить за кем-то в Топях не было смысла, а вот лишиться бесценного артефакта – вполне возможно. Пока велась эта беседа, наёмники успели подробно рассмотреть спешно возводящийся лагерь Легиона. Места для этого выбрали ещё на дальних подступах к посёлку, на каменистых выходах скальных пород. И сверху отлично виделось, что ни одно вспаханное поле не затоптали, ни одно из близстоящих деревьев не срубили. Зато из дальнего леса тянулась цепочка телег с дровами. – Берегут природу-матушку легионеры, – уважительно прогудел сотник Дорнесс, и Валер утвердительно закивал головой: – Да их любой воин на травинку даром не наступит. Кремон позволил себе поинтересоваться: – Сколько их? – Две тысячи, не считая обоза. – А в обозе? – До полутора тысяч. Хоть и не Эль-Митоланы, но половина из них закалённые временем, а то и Походами ветераны. А пятая часть – это охотники и следопыты. Одни из самых лучших в Царстве. Скалоподобный сотник высказал предположение: – Может вечером нас угостят свежезажаренным мясом? – Ха! Да вы себе не представляете, что здесь будет твориться! – стал восклицать Валер, причмокивая губами и закатывая глаза к небу. – К ночи сюда съедутся гости со всех окрестных селений и даже городков. И как только мы взойдём на Нулевую отметку начнётся грандиозный праздник. Да такой, что вам и не снилось. Нас будут носить на руках, и выполнять любую прихоть, а уже тебя, Кашад, наверняка прославят как самого великого героя всех времён. И подобные гуляния устраиваются всякий раз после выхода отрядов из Топей. – Гуляния? – удивился десятник. – Но ведь возможны большие жертвы. Что тогда? – Даже если вернутся единицы, всё равно на всей границе – праздник. В крайнем случае, ждут три дня и начинают тризну по павшим героям. – Но ведь у нас есть хороший шанс вернуться с минимальными жертвами. Валер заметил призывной жест князя и потянул за собой своих подчинённых, продолжая разговор: – А то и вообще без жертв! Именно поэтому тебе обеспечено счастливое будущее. Да и теперь могу тебе признаться: если бы ты поступил на службу к огам, то зарабатывал бы многократно больше. – Больше чем мне обещали колабы в недалёком будущем? – прямо спросил Кремон. На что капитан чуть смутился и с кривой улыбкой и с некоторой завистью возразил: – Конечно, нет. Но вот жилось бы тебе намного спокойнее. Из чего Невменяемый лишний раз удостоверился в огромной опасности Великого Похода. Вот только действительно ли так труден путь к Западным Островам? Или планируется нечто, намного страшнее и с непредсказуемым финалом? Молодой колдун привычно нащупал в кармане Маяк для боларов. Погладил его поверхность, коротко размышляя, а затем плотно застегнул карман кремальерой. Не время ещё подавать сигнал Спину. Незачем другу переться в такую даль понапрасну. Вот когда вернутся они в Кихон, или сразу отправятся по северному пути, тогда и будет целесообразно задействовать Маяк. А пока, надо выдержать предстоящее испытание и внимательно запомнить место загрузки планок для литанр. Четыре человека стали спускаться по отлогому склону, и вся двухтысячная масса чёрных колёс сдвинулась за ними. В Гиблые Топи в этом месте уходила длинная полоска суши. Весьма устойчивая, широкая и без сомнения используемая каждый раз в подобных случаях. Поэтому несколько километров начального этапа преодолели на полном скаку и со свистом ветра в ушах. Вперёд при этом выдвинулось десяток колабов и просто-напросто двумя огромными и слитными катками давили всё попадающееся им на пути. И без всякой экономии расходуя свои магические силы на выжигание любого движущегося существа. Хотя монстров попадалось очень мало, да и те находились в спячке после ночных бесчинств. Лишь хищные блины своими присосками иногда умудрялись зацепиться за прочную чешую, всего лишь на один оборот катка. Но сжигали их безжалостно и наверняка. Подобная щедрость стала понятна лишь в конце суши. Оба катка раздались в стороны, пропуская людей и остальных колабов, а затем тут же устремились обратно к берегу. Скорей всего залечивать раны, нанесённые скатэками, восстанавливать силы и готовиться к вечерней встрече. |