Онлайн книга «Играть, чтобы жить. Книга 3. Долг. Книга 4. Инферно»
Я взглянул на все так же застывшего передо мной мелкого китайца, который с угодливым поклоном и лицом «чего изволите» ожидал моих распоряжений. Этот был явно не воин и все в жизни мерил, согласно некой табели о рангах, четко зная свое место и понимая, перед кем можно задрать подбородок, а перед кем стоит прогнуться. Указав глазами на голема, поинтересовался у чиновника, занимающего языколомную должность: гуаньцзали, «ведающий латами»: – Что за зверь? Местный гибрид кладовщика и оружейника изогнул спину под совсем уж немыслимым углом и угодливо проблеял: – Тяжелый Голем Тип-114, в модификации Штурмовика Прорыва, разработка нашего «гениального», а я бы сказал, сумасшедшего мастера Си Лина. Пилот – Приблуда, добровольный ученик Великого. За своих механоидов будет драться как берсеркер, что, впрочем, мы и наблюдаем… Тем временем голем практически прорвался к воротам, потеряв по дороге три четверти хитов и былой лоск новенького автомобиля, только что сошедшего с конвейера. А вот дальше он повел себя странно – шарахнулся в сторону и потянул толпу наемников вдоль стены, теряя по дороге пластины брони и магическую требуху. Что он там забыл? – Отвлекает… – тихонько прошептал чиновник и едва заметно, подбородком, указал на сарай с разнесенной стеной. Я встрепенулся, открыл было рот, но поздно! Стремительная тень метнулась из темного зева провала и гигантскими прыжками, высекая снопы разноцветных искр, промчалась сквозь двор, унося на спине пригнувшегося седока – седого гоблина в восьмигранных очках-консервах. – Ушел-таки… – с едва сдерживаемой злобой прошептал оружейник. Не любил он, похоже, ловкого наездника… – Что это было? – Великий Мастер Си Лин… – процедил добровольный информатор. – Девять миллионов золотых, вложенных в раскачку, уровень умения пятьсот семь единиц, владеет собственными двухэтажными покоями в донжоне и личным гаремом в шесть душ! Глаза кладовщика завистливо сверкнули, а я начал понимать движущие им силы – жадность, тщеславие, отсутствие признания собственных талантов. В стане противника таких людей надо заботливо прикармливать с рук и гладить по холке. Тьфу ты, чуть не сплюнул я от брезгливости, отчетливо представив воображаемую картинку. Грязное это дело – политика, баню надо срочно в замке строить да Неназываемому исповедаться. Тот, правда, за грехи не столько пожурит, сколько похвалит, то еще божество – смирению не учит… Брошу-ка я первую косточку – тихонько цыкнул зубом, поймал настороженный взгляд, моментально нырнувший в пол, и перевел пятьдесят тысяч золотых на счет оружейника, благо для этого нужно было знать всего лишь его имя – Ванг. Невысокий гибкий гоблин вздрогнул, поднял на меня вопросительно сверкнувшие глаза. Заслал ему приват: – В благодарность за информацию. Любые интересные сведения о клане, кластере, политических или экономических раскладах будут щедро оплачены. Сейчас иди, ты слишком задержался у трона, не стоит привлекать внимание других пленников. Ванг вновь изогнулся и в таком виде попятился в толпу, не смея повернуться задом к высокопоставленному лицу. Один лишь я видел, как жадно раздувались его ноздри, а лицо светилось торжеством – оценили, щедро наградили, он теперь большой человек с умопомрачительными перспективами! Я не жалел о деньгах, в конце концов, лишь вернул ему денежный эквивалент того, что он сам бережно уложил к моим ногам – солидную стопку боевых свитков, более двух тысяч штук. Скорее всего, ушлый гоблин хапнул их под шумок из оружейки, намереваясь списать на мародерку после захвата замка. В общем, денег не жаль. Золото – не самоцель, а инструмент, созданный для достижения поставленных задач. Монет хватает, а вот шпионов и информаторов в стане врага – по нулям, и стоит такой вот Ванг своего веса в желтом металле. Интересно, а моих людей никто не вербанул на лету? Много ли надо, если душа жаждет денег, а мораль альтернативна? Короткий обмен личными сообщениями и беззвучное падение крупной суммы на счет – агент готов… Тем временем наемники, уязвленные и одновременно взбешенные прорывом Великого Мастера, принялись с удвоенной энергией рвать потрепанного голема. Десяток секунд, и поверженный механоид со стоном изгибаемого запредельными нагрузками металла рухнул на колени, а затем медленно завалился на бок, выбив из каменных плит облако пыли и заставив испуганно вздрогнуть землю под ногами. Воины облепили поверженную тушу, словно вьетконговцы сбитый американский бомбардировщик, что долгими месяцами заливал джунгли напалмом и ядовитым «агентом оранж». Бесчувственное тело пилота, потерявшего на мгновение ориентацию от разрыва связи с големом, выволокли наружу и, радостно галдя, потащили к моим ногам. Я с удивлением разглядывал слегка помятого белобрысого паренька, выбивающегося всем своим видом из азиатской братии. Младкор озвучил мои сомнения: – Не китаец, что ли? Юноша перестал изображать из себя дохлую тушку, открыл глаза и где-то даже с вызовом произнес: – Ну, положим, белорус. А вы кто такие? – Ха! – радостно заржал Алексей и процитировал: – «Мы, беларусы, з братняю Руссю разом шукали к шчасцю дорог!» Как там дальше? Парень улыбнулся и продолжил: – «У битвах за волю, у битвах за долю з ею здобыли мы сцяг перемог!» А ведь не прост Младкор, ловко проверил бульбаша! Назваться можно кем угодно, да и аватар любой натянуть, но ожидать от китайского резидента знания белорусского гимна – это перебор. Надо, кстати, и самому озаботиться созданием опросника для выявления агентов. «Кто такой котенок Гав? Расскажите три анекдота про Штирлица. Переведите на ненормативную лексику фразу: сломалась важная деталь, ума не приложу, где взять замену, как я устал – готов бросить все и уйти на край света». Тем временем парня подняли, отряхнули и уже хлопали по плечам, интересуясь, хоть и подозрительно, но достаточно дружелюбно: – Ну, и как же ты, братишка, у китайцев в услужении оказался? Тот пожал плечами: – Мечтаю стать Великим Мастером и создавать уникальных механоидов. Но сами ведь знаете, аниматор големов – самая сложная и дорогая специализация в Друмире. Проторенных путей нет, каждый идет своей дорогой, но меньше чем в пару лет времени и десять миллионов золотых вряд ли можно уложиться… Кто-то присвистнул: – Проще в реале МБА закончить и свой бизнес открыть. Приблуда кивнул: – Ну, я-то в срыве, что там, в «мире без магии» делается, мне как-то побоку. Но вот у нас – ни один клан не захотел вкладываться в прокачку своего Мастера, тупо не тянут по деньгам или предпочитают докупить еще пару замков. Торговцы, правда, подсобили на первых порах, предложили контракт – качнули меня до трехсот единиц, а затем я им год клепал всякий голимый ширпотреб, с трудом нарастив профессию еще на десяток поинтов. Пока парень рассказывал, я скинул приват-запросы Оксане, которая все еще возилась у бессмысленно пялящего в небо глаза Алексея, и своему новоявленному информатору, пробивая легенду из независимых источников. На этого маньяка от големостроения у меня появились свои планы, ибо мне было что ему предложить, причем такое, что не в состоянии дать никто другой. |