Онлайн книга «Дочь - повелительница Зари»
|
Наличие такого оружия у наместника могло насторожить кого угодно. На этот вопрос король ответил лишь частично: – Шутишь?! Они бы мне тогда всех подданных порубили, гады дымчатые! Хотя и точное количество узнать не удавалось: то ли два, то ли три. – Даже два – это много для дружины наместника, – заметил Загребной. – Представляю, как они тебя тут допекли. Но они нам действительно уже не помеха. Позволь еще один вопрос: какова была тайная миссия твоего сына? Максимилиан тяжело вздохнул и покаянно закивал: – Стыдно говорить, и я теперь несказанно рад, что о ней никто не узнал. – И мне не скажешь? – Тебе? Если с первого раза не угадаешь, то скажу. Но почему-то уверен, что ты отгадаешь… – Попробую… Все остальные соседи тебе отказали в помощи, и ты решил пригласить в союзники гензырского хана? – Вот видишь… угадал. Знал бы ты, как нам тяжело далось это решение… – Представляю. – Вряд ли. Хотя некоторые нюансы ты ну никак узнать не мог. – Теперь хочу знать. – У нас ведь в придачу ко всем остальным напастям еще и внутренний враг появился. На острове Зари уже лет двадцать как объявил себя единоличным и независимым правителем князь Буйкале. А в последние годы он до того нарастил и вооружил свой флот, что все чаще стал заявлять о моей неспособности управлять государством. И теперь угрожает меня сместить и взять весь Салламбаюр под свое правление. – Но разве он не боится демонов? – Боится! Но у него на острове их нет! – со злостью выпалил король и демонстративно развел руками. – Верховный Вордан вообще плевать хотел на остров Зари. Вот Буйкале этим и воспользовался: капиталы, людей, оружия поднакопил. А когда я к нему за помощью гонцов отправил, он нагло предложил передать корону ему. – Однако… – Но ты знаешь, Семен, – тут же без перехода улыбнулся местный монарх, – вот тебе честное слово: если бы хан отказал нам в союзничестве, я бы согласился на смену правящего рода. Загребной немного подумал и поощрительно кивнул: – Тоже верное решение. Можно и отстранившись от дел пожить с чувством исполненного долга. – Увы! Пожить бы мне князь не дал, он такой. Пришлось бы мне бежать в другие королевства вместе с сыном. – Постой, так этот князь в любом случае хочет твоей смерти? – Да. – А почему же до сих пор не сверг тебя? – Кишка против демонов слабовата. Теперь уже Загребной многозначительно развел руками: – И где теперь эти демоны? По глазам короля было сразу видно, что и он понял главную опасность, которая еще большей тенью нависла над Салламбаюром: – Ты хочешь сказать… – Да ты ведь и сам это понял: лишь только твой князь Буйкале узнает о том, что ты избавился от демонов, сразу поспешит в гости. Так что готовься к обороне города. Король надолго замолчал. – Давай с самого начала, – предложил Семен. – Чем ты будешь встречать атаку врага? Ответ Максимилиана мог повергнуть в уныние кого угодно. – Нечем встречать… – То есть как это «нечем»? – А вот так: крепостные стены разрушены, кораблей нет, армии тоже нет. – А народ? Неужели он не пойдет за своим королем? – Народ? Да Буйкале его просто перекупит и закрепит свое правление сотней бочек приготовленного на острове рома. – Так что, сдаться без боя? – Почему бы и нет?.. Так хоть королевство не обескровится в возможной гражданской войне. – М-да! Умом Семен признавал такую позицию единственно верной, но в свете последних великих свершений его сердце было категорически против такого развития событий. Только что его дочь вышла замуж за принца, еще не прошла эйфория от пышных церемоний и шумных празднеств, а тут опять надо собираться в дорогу и искать новое место жительства. Да и на новом месте его дочь уже никак не сможет стать женой будущего монарха. Второй раз подобные чудеса не случаются. А значит, надо срочно налаживать жизнь здесь, укрепляя столпы королевской власти. И невзирая на то, что стоило поспешить на помощь к остальным детям, Семен решил еще задержаться здесь и помочь набрать силы королевскому роду Максимилиана Первого. – Макси, давай определим главную цель, ради достижения которой народ пойдет за тобой. Что важнее всего для твоего государства? – Без всяких сомнений, только одно – вода. – Всего лишь? Гораздо сложней, если бы пришлось обещать народу мир, землю и фабрики. – Фабрики? – Это такие огромные предприятия в моем мире, средоточия самой передовой технологии, где стальные демоны производят отличные вещицы. Со временем и твое королевство ими обзаведется обязательно. Но сейчас мы должны бросить все силы на то, чтобы вновь наполнить реки водой. Правильно? Давай будем думать лишь об этом. – У тебя есть какие-то соображения? – в тоне короля появился некоторый оптимизм. – Полно! Вся проблема заключается в возможности их реализации. Но для начала немедленно собери всех своих знатоков по горам, минералам и залежам полезных ископаемых. Желательно к обеду мне надо видеть всех твоих химиков-алхимиков, специалистов по созданию кислот и щелочей. Заодно пусть мне дадут подробные рекомендации об их благонадежности. Потому что самые грамотные из них войдут в группу, где будет коваться наше главное секретное оружие. И еще собери преданных тебе людей, их уже сейчас надо отправить в Оазис Рая. Пусть пробивают штольню в стенах демонического тоннеля. Как, где и с помощью чего, я им объясню. Вплоть до того, что снабжу подробными рисунками, которые им помогут в работе. Какие настроения на севере королевства? – Такие же: ждут воду. Без нее с места не сдвинутся. – Однозначно они же первыми воду и получат. Поэтому уже сегодня направь на северный полуостров эмиссаров, пусть начинают готовить почву для организации военной помощи Граалю. К устью второй реки тоже пошли своих представителей. – Но там почти нет населения из-за сильной засухи: за последние пять лет в тех районах практически не было дождей. – Пусть готовят тех жителей, кто все-таки там остался. Они получат воду вторыми. Ну и сюда мы постараемся добраться вместе с водой третьей реки. Думаю, мы успеем до нашествия твоего зажравшегося князя и встретим его как следует. Максимилиан все-таки был реалистом. – Семен, но как вы сумеете перекрыть воду в тоннеле? Он ведь очень большой. – Не волнуйся. Есть очень много технологий, благодаря которым мы запросто сможем создать если не порох, то динамит или тол. Если не пироксилин, то жидкий нитроглицерин. И любое из этих непонятных пока тебе веществ поднимет и разворотит нужное количество скальной породы на заданную глубину. Причем возвращение рек в их исконные русла будет лишь первым шагом к начавшемуся возрождению Салламбаюра. Очень скоро ты не узнаешь своего погрязшего в застое королевства. |