Онлайн книга «Гробница вервольфа»
– Завтра тебе будет стыдно, – бросила ему в спину она. – Будет, – согласился барон. – Завтра как вспомню, что наговорил тебе, своей благодетельнице, меня замучает вина. И я снова напьюсь. Но знаешь… Когда я сегодня смотрел на Уваровых, я завидовал им. Черной завистью. – Болван, – буркнула герцогиня, оставшись одна. Недолго она находилась в одиночестве, приплелся племянник: – Тетя, зря ты отпустила Шарлотту, Уваров весь вечер провел с ней. – Я же просила не отходить от нее! Вам ничего нельзя поручать, бестолочи. – Вы бы и попробовали не отходить, – ощерился племянник. – Шарлотта не стремилась выполнить ваши указания, а мы ей и здесь опротивели. Она выросла и хочет распоряжаться собой. Выдали бы ее за меня замуж, не имели бы проблем. – Она не захотела выходить за тебя. – Не захотела! – фыркнул он. – В таком случае, тетя, не нас распекайте, а себя. Вы вправе были не отпускать ее. И теперь думайте, что она наговорила Уварову. Куда вы? – К дочери, – ответила она, уходя. – Так она и расскажет… – пробурчал племянник себе под нос. Комната Шарлотты была большая, со всеми необходимыми для девушки принадлежностями – герцогиня все же заботилась о дочери. Трогательно смотрелись детские игрушки в углу, расставленные по полкам. Но Шарлотта действительно выросла, на смену игрушкам пришли книги и ноты, на смену покорности – неповиновение. Она лежала на кровати, отвернувшись к стене, нянька укрывала ее пледом, а де ла Гра, обернувшись на звук открываемой двери, приложил палец к губам. Но мать не посчитала нужным вести себя тихо и, подойдя к нему, спросила: – Что с ней? – Шарлотта выпила бокал шампанского, – ответил он. – Я сделал все, что в моих силах, сейчас ей немного легче. – Кажется, ты решила делать мне назло? – наклонилась мать к дочери. В голосе ее звучала угроза. – Но запомните, сударыня, ваше непослушание приведет к ужасным последствиям. Для вас же ужасным. Ни мне, ни кому другому вы не способны сделать назло, лишь себе. Шарлотта резким движением откинула плед и закричала: – Почему вы пришли? Что вам нужно? Да, да, я сделала это, и мне плохо. Вам-то что за дело? Мне плохо, а не вам! – Лапушка, – пыталась утихомирить ее нянька. – Ягодка моя… – Уйдите все! – кричала Шарлотта. – Я не хочу вас видеть! Уйдите! Девушка разрыдалась, упав на подушку, нянька присела к ней и гладила по спине, приговаривая ласковые слова. Герцогиня скрипнула зубами, взглянула на де ла Гра, который беспомощно развел руками. Она вышла из комнаты, оперлась спиной о стену и запрокинула назад голову. Если бы кто знал, как ее все это тяготило… Потому она и отключила душу, чтобы не страдать, иначе можно с ума сойти. Из комнаты доносились рыдания, раздражавшие ее. Она вернулась в зал, села у камина и протянула к огню руки, глядя на свои длинные тонкие пальцы с утолщениями на суставах. Последнее время суставы выкручивало на погоду, значит, незаметно подкрадывается старость, отнимающая силы. Герцогиня впервые задумалась о том, что будет, когда она станет немощной. Кто защитит ее и неблагодарную дочь? – Она успокоилась, – сообщил де ла Гра, появившись в зале. – Мне ее не жаль. К сожалению, уроки многие предпочитают выносить из собственного опыта. Де ла Гра налил в бокал вина, уселся в кресло, где не так давно сидел фон Бэр. Он пил неторопливо, по глотку. Пил и смотрел на огонь, который выплясывал в его зрачках, а само лицо профессора казалось маской. После паузы он спросил: – Зачем вы хотите казаться хуже, чем есть? – Затем, друг мой, что только так мне удается удерживать дом. – Жестокость вам не к лицу. – Она никого не красит, но что же делать… Нужен кнут, в противном случае все распустятся. Два болвана – мой племянник и брат – сидят у меня на шее и еще попрекать изволят. Дочь усвоила, что истериками можно добиться своего, а вы ей потакаете. Одна я вынуждена смиряться и помощи ниоткуда не жду. Вам не кажется это несправедливым? – Вы устали, мадам, что естественно в вашем положении. – Устала? – усмехнулась она. – Я не имею права даже на усталость. – Но вы сильны, мадам, вы справитесь. – Силы, мой друг, имеют свойство таять. Если и остается сильным дух, то тело все одно слабеет, а слабое тело истощит и сильный дух. Я, Оливье, старею. О чем вы, как никто другой, знаете. Что будет с этими дураками, если меня не станет? – Не стоит так мрачно смотреть на вещи. Во всяком случае, вы можете на меня рассчитывать, я останусь вашим верным слугой. – Оставайтесь лучше другом, Оливье. Как вам Уваровы? – Обыкновенные люди, живущие без забот и хлопот. – Уваров не отходил от Шарлотты, вот я и беспокоюсь. Если просочится правда, нам не жить. – Напрасно, мадам, вы беспокоитесь, ваша дочь неглупа. Да, Уваров очарован Шарлоттой, она ведь красивая девушка, но это еще ничего не значит. Не думаю, что он станет докучать вам и ей. – А коль станет? – Примите его, иначе будет подозрительным ваш отказ. Теперь надо осмотрительно поступать, чтобы не вызвать нездорового любопытства. А заранее выстраивать цепь дурных событий неразумно, они, как правило, не сбываются. – Все из-за той графиньки… – проворчала герцогиня. – Ворвалась в мой дом и перевернула его. – Все из-за ливня, мадам, он не позволил вам выгнать графиню. Из-за ливня и правил, с которыми вынуждены считаться даже вы. – Пожалуй, отправлюсь на покой. Я и в самом деле устала. Де ла Гра пересел ближе к огню, долго сидел, о чем-то думая и глядя на языки пламени. Гости разъехались под утро, благодарили, приглашали с ответным визитом. Марго вышла на террасу, упала в плетеное кресло, запрокинув голову, и застонала от расслабления. – Ну что, Маргарита Аристарховна, будем подводить итог? Она открыла глаза – над ней стоял Суров. – Какой итог? – вяло пролепетала Марго. – О чем вы? – Неужто вы забыли про трех воронов? – Сегодня я уже не способна на итоги. Боже мой, как же я устала… И голова кружится. Я выпила больше, чем следовало. – Она поднялась, пошатнулась, Суров поддержал ее. – Да это шампанское виновато, не я. – Разумеется, не вы. Вас проводить? – Я не лишена способности передвигаться. До завтра, Александр Иванович. А вы заметили… – собралась она что-то рассказать, но передумала, помахав рукой: – Ах нет, завтра… то есть сегодня. Вы великолепно танцуете, Александр Иванович. Суров курил, глядя на черную дыру перед собой, где притаилось озеро. С опечаленным лицом появился Уваров, остановился на террасе и смотрел в сторону озера, словно оно его околдовало. |