
Онлайн книга «Книга Странных Новых Вещей»
![]() — Когда мы увидим море? — спросила Джемма и зевнула. — Завтра, как только проснешься, — ответила мать. — А эта добрая тетя будет там? — Нет, она летит в Америку. Беатрис жестом пригласила девочку сесть к ней на колени. Малыш уже заснул, растянувшись на тканевом рюкзаке, набитом до отказа. — Не совсем так, — сказала Беатрис. — Это мой муж летит, не я. — А вы остаетесь с детьми, да? — У нас нет детей, — ответила Беатрис. — Пока нет. — Сделайте себе одолжение, — вздохнул мужчина. — И не заводите. Просто живите дальше. — О, ну вы на самом деле так не думаете, — сказала Беатрис. И Питер, заметив, что мужчина собирается надерзить, добавил: — Ну конечно нет. Так они и беседовали. Беатрис и Питер опять были на одной волне, слившись общностью цели. Как это бывало уже сотни раз. Ни к чему не обязывающие разговоры, но, когда подвернется подходящий момент, надо упомянуть Иисуса. Может, такой момент наступит, а может, и нет. Может, они просто скажут на прощанье: «Благослови вас Бог», и все. Не каждая встреча может что-то изменить. Большинство разговоров были просто дружелюбным обменом воздухом. Умиротворенные этим обменом, два незнакомца расслабились, несмотря на проблемы, заботившие каждого. Уже через несколько минут они даже смеялись. Супруги были из Мертона, у них был диабет и депрессия соответственно, оба работали в большом магазине скобяных изделий, они экономили деньги на этот отпуск целый год. Оба не отличались умом и были не особенно интересны. Женщина непривлекательно пыхтела, а муж ее ужасно вонял мускусным одеколоном. Они были просто человеческие существа — драгоценные в глазах Господа. — Вот-вот объявят посадку на мой рейс, — сказал Питер наконец. Беатрис все еще сидела на полу, головка дочки незнакомцев лежала у нее на коленях. Глаза Беатрис казались глянцевыми от слез. — Если я провожу тебя до контроля, — сказала она, — и не оторвусь от тебя до турникета, я не смогу с собой совладать, клянусь, и тогда будет скандал. Так что поцелуй меня на прощанье здесь. Питер почувствовал, что сердце его раскололось на две половины. То, что в часовне казалось грандиозным приключением, теперь выглядело жертвой, принесшей страдания. Он уцепился за слова апостола: Внушая сие братиям, будешь добрый служитель Иисуса Христа, питаемый словами веры и добрым учением, которому ты последовал [1] . Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало [2] . Питер нагнулся, и Беатрис быстро впилась в его губы грубым поцелуем, прижимая его голову рукой. Он выпрямился, ошеломленный. Всю эту сцену с чужаками она сама и спланировала, теперь он это понял. — Я напишу, — пообещал он. Она кивнула, и движение это выплеснуло слезы ей на щеки. Питер быстро пошел к выходу на посадку. Сорок минут спустя он был уже в небе. 2
Он никогда больше не увидит людей такими, как прежде Водитель СШИК появился из магазина на заправке с бутылкой лимонада и неестественно желтым бананом без единого пятнышка. Ослепленный солнцем, он обвел взглядом стоянку, ища свой доверху заправленный лимузин и его драгоценный импортный груз. Грузом был Питер, который воспользовался остановкой, чтобы размять ноги и попытаться напоследок позвонить домой. — Прошу прощения, — сказал Питер, — не могли бы вы помочь мне с этим телефоном? Просьба, похоже, застала водителя врасплох, и он потряс руками, показывая, что они обе заняты. В темно-синем костюме, довершенном галстуком, этот человек явно был слишком тепло одет для жаркой Флориды и все еще не оправился от последствий позднего прибытия самолета. Казалось, будто он винит Питера лично в атмосферной турбулентности над Северной Атлантикой. — А в чем, собственно, проблема? — спросил он, устраивая напиток и банан на сверкающей под солнцем крыше лимузина. — Да, в общем-то, ни в чем, — ответил Питер, косясь на штуковину, которую он держал в ладони. — Я, видимо, не знаю, как им пользоваться. И это была правда. Он вообще был не в ладах с техникой и пользовался телефоном только в крайних обстоятельствах, остальное время аппарат мирно спал в кармане, пока не устареет. Каждый год Беатрис сообщала Питеру его новый номер или свой, потому что очередной сервис-провайдер становился слишком проблемным или разорялся. Подобные конторы вообще в последнее время стали разоряться с пугающей частотой. Беатрис легко освоила модное приспособление, а Питер — нет. Он знал только, что ему трудно запоминать эти два номера каждый год, хотя он без малейшего труда запоминал длинные выдержки из Писания. А его сложности с техникой заключались в том, что если он нажимал на телефоне иконку, чтобы позвонить, и ничего не происходило — вот как сейчас, здесь, в слепящем чистилище Флориды, — то он не представлял, что же делать дальше. Шоферу не терпелось отправиться в путь, предстояла еще долгая дорога. Откусив изрядный кусок банана, он завладел телефоном Питера и недоверчиво исследовал его. — А его карта годится? — пробормотал он, жуя. — Чтобы звонить... э-э... в Англию? — Думаю, что да, — ответил Питер. — Конечно. Шофер с подчеркнутым безразличием отдал ему телефон: — Как по мне — нормальный рабочий мобильник. Питер укрылся в тени железного козырька, нависающего над бензиновыми колонками, и попытался еще раз набрать правильную последовательность символов. В этот раз он был вознагражден отрывистой мелодией: международный код, а потом номер Би. Прижав прямоугольничек к уху, он глядел на незнакомую голубизну неба и точеные деревья, окружающие стоянку. — Алло? — Это я, — сказал он. — ...ло? — Ты меня слышишь? — спросил он. — ...слышу тебя... — отозвалась Би. Голос ее был окутан метелью помех. Случайные слова, словно беспорядочные искры, выпрыгивали во все стороны из крошечного усилителя телефона. — Я во Флориде, — сказал он. — ...бокая... ночь, — ответила она. — Извини... Я тебя разбудил? — ...люблю тебя... как у тебя... знаешь?.. — В полном порядке, — сказал он; телефон скользил в потных руках. — Извини, что звоню сейчас, но, может, потом больше и не получится. Самолет опоздал, и мы спешим. — и... о... в... я... парень что-нибудь знает?.. Он отошел от машины подальше, лишившись тени металлического навеса. — Этот парень ничего не знает, — пробормотал Питер, веря, что его слова донесутся отчетливей, чем ее слова к нему. — Я даже не уверен, что он работает на СШИК. |