Онлайн книга «История моего безумия»
|
– Совет, как вести себя в жизни. – Проницательный читатель, – рассмеялся Нэйтан. – Скорее неуравновешенный. – Надеюсь, идею сюжета подал не он? – Конечно, нет, можешь не беспокоиться. – А я и не беспокоюсь. Просто не хочу, чтобы кто-нибудь через год заявил претензии на авторские права. Юридически к нам не подкопаешься, но конкуренты не упустят возможность использовать это против нас. И заводилой станет припадочный Салливан. Он готов на все, чтобы вернуть своего питомца на вершину. Он проглотил остаток тоста, вытер капли кофе с подбородка и облизал пальцы. – Черт, Нэйтан, ты отвратителен, – поморщился я. Он расхохотался: – Ты должен хорошенько усвоить одну вещь: я – жуир. Раньше мне все доставляло удовольствие – женщины, деньги, власть, чтение. Теперь я выгляжу так, что внушаю прекрасному полу либо страх, либо отвращение. Деньги и власть… Я не первый день живу на свете и не верю, что они могут сделать меня неуязвимым. Остатки утонченности я приберегаю для вечернего чтения. Я слишком уважаю книги, чтобы относиться к ним небрежно, так что вся моя вульгарность проявляется во время еды. И горе сотрапезникам! Я допил кофе и повторил заказ. – Ты готов к передаче Джека Лермана? – спросил он. – Не знал, что нужно как-то по-особому готовиться. – Не боишься встречи с двумя его помощниками? – А должен? Мой вопрос так удивил Нэйтана, что он даже жевать перестал. – Ты ведь понятия не имеешь, что за передачу ведет Лерман? – Вообще-то нет. Только по слухам. Я редко смотрю телевизор. – Тогда послушайся моего совета. – Нэйтан наставил на меня свой скон, как указующий перст. – Внимательно посмотри записи нескольких ток-шоу, чтобы получить представление, на какой арене тебе предстоит сражаться. А потом забудь обо всем и иди в бой с обычной невозмутимостью. Ты очень хорош, когда демонстрируешь хладнокровие завзятого забияки-драчуна. – Если риск опозориться настолько велик, так ли уж важно участвовать в передаче? – Скорее необходимо. Не стану скрывать – я колебался. С одной стороны, проигрыш двум питбулям Лермана может нанести ущерб твоему имиджу, но с другой, если вывернешься, круг твоих читателей расширится. Шоу Лермана смотрит именно та аудитория, которая нас интересует. Кроме того, откажись мы, Джек пригласил бы Нормана Макколи, а тот уж точно не упустил бы шанс «съесть твою фигуру» [32] . Глава 30
Я рассеянно смотрел отрывки из «Шоу Джека Лермана» – мысли были заняты последней провокацией моего псевдодвойника. Я принял душ и заглянул на Фейсбук. Новых посланий от Однофамильца не было, зато написал Деннис. Чудо-технология – соседи по дому беседуют в чате. – Мои друзья устраивают стартап-вечеринку для привлечения средств. Присоединишься? – Нет, спасибо, не хочется вылезать из дома. – Кропаешь текст для издателя? – Уже. Готовлюсь к шоу Джека Лермана. – Давай, точи стрелы, его цепные псы безжалостны к писателям. – Да, Нэйтан меня предупредил. – Что там с фотографией? Нашел разумное объяснение? – Нет. И он прислал другие. Семейные снимки. – Очень странно. Знаешь что, давай я зайду к тебе, пропустим по стаканчику, и ты мне все покажешь. Идет? Он появился час спустя, одетый в отлично скроенный костюм, выбритый и наодеколоненный. – Ты не передумал? – Нет, я что-то совсем расклеился. – Это заметно. Ладно, покажи мне послания от твоего психа и его страницу. – Компьютер на столе. Пойду налью нам выпить. Когда я вернулся в гостиную с двумя стаканами виски, Деннис криво ухмыльнулся и спросил: – Решил пошутить, Сэмюэль? – О чем ты? – удивился я. – В твоем аккаунте нет ни фотографий, ни сообщений от анонима. – Ничего не понимаю, – растерянно бормотал я, глядя на экран. – Ты уверен, что не стер их? – Конечно, уверен. Час назад все было здесь! – Сэмюэль… сами они исчезнуть не могли! – Говорю тебе, они были, я их читал! Меня охватила паника. – Ладно, успокойся. – Успокоиться?! Не могу, он сводит меня с ума! Деннис бросил на меня озабоченный взгляд. – Ты пил сегодня вечером, Сэмюэль? – По голосу я понял, что Деннису было неприятно задавать этот вопрос. – При чем тут это? Ты сомневаешься в моих словах? – Имею право, черт бы тебя побрал! – взорвался он. – Мне хватило истории с твоим навязчивым посетителем, которого ты якобы заблокировал, а он волшебным образом воскрес в твоем аккаунте! Теперь ты заявляешь, что он прислал тебе фотографии, зовешь меня посмотреть, и что же? Никаких снимков нет! – Считаешь, я не в себе? Выдумал несуществующего врага, так? – Я этого не говорил. – Но подумал, верно? – Нет, но… ты устал и слишком много выпил, – буркнул Деннис. – У тебя разыгралось воображение, и я подумал, что… – У меня сносит крышу? – Именно так. Говорю как друг. Разговор зашел в тупик. – Давай я побуду с тобой, ты явно не в лучшей форме, Сэм. – Со мной все будет в порядке. Я хотел остаться один, подумать, привести мысли в порядок. – Уверен? – Да, конечно. Я попробую поспать. Поговорим завтра. После его ухода у меня так сильно разболелась голова, что я с трудом доплелся до дивана, лег и начал перебирать в памяти слова Денниса. Что, если он прав? Возможно ли, что все это – плод моего воображения? Неужели я схожу с ума? Глава 31
На следующий день Рейчел позвонила из Сан-Диего, где проходила выставка высоких технологий. – Вчера мне позвонил Деннис, сказал, что тревожится за тебя. – Да, я устал. Мы слегка поцапались. – Из-за чего? – Это наше с ним дело, – отрезал я, не желая распространяться на эту тему, и сразу понял, что мой ответ обидел ее. – Ничего особенного, поверь мне, – произнес я примирительным тоном. – Мы объяснились, все уже в порядке. |