Онлайн книга «Последняя камелия»
– Простите, сэр, – сказала я, постучав в дверь кладовой, куда мистер Бердсли всегда удалялся после завтрака. Это была скорее не кладовая, а его кабинет, и здесь стоял шкаф, где хранилось столовое серебро. Помещение примыкало к винному погребу, который всегда был заперт. – Да, мисс Льюис, – ответил мистер Бердсли, взглянув на меня из-за своей конторки. Его манеры вызывали почтение. – Простите, что отвлекаю, – произнесла я. Дети еще завтракали, и у меня оставалось минут пятнадцать до встречи с ними в детской. – Я хотела вам кое-что сказать. О том, что видела. – Вот как? И что же вы видели, мисс Льюис? – Вчера вечером, прежде чем лечь спать, я увидела из своего окна мужчину – в саду у камелий, сэр. – Мужчину? – Да. Мне показалось это странным. Кто мог ходить там так поздно? – В самом деле, странно. После обеда я попрошу мистера Хэмфри посмотреть. Этим же утром у детской я наткнулась на миссис Диллоуэй и Сэди. – Все в порядке, мисс Льюис? – спросила Сэди. – Вы выглядите усталой. – Да нет, спасибо, – сказала я. – Все хорошо. – Вы так много работаете, с тех пор как приехали, – продолжала она. – Почему бы вам… – Она взглянула на миссис Диллоуэй, а потом снова на меня. – В чем дело, Сэди? – спросила домоправительница. – Ну, я не хочу выходить за рамки, но дело в том, что… гм… Миссис Диллоуэй, мисс Льюис, с тех пор как приехала, не имела ни одного выходного. Суровое лицо миссис Диллоуэй тут же смягчилось. – Да, ты права, Сэди. Мисс Льюис, если хотите денек отдохнуть, то пожалуйста. Сэди победно улыбнулась, а я отправилась в детскую к детям. Николас, слышавший наш разговор, за спиной у миссис Диллоуэй сделал кислую мину. – Пока вас не будет, я могу присмотреть за детьми, – сказала Сэди, указывая на дверь. – Почему бы вам не съездить в город, развеяться? С тех пор как приехали, вы только и делаете, что следите за детьми да чините их одежду. И она могла бы вместе с лордом Ливингстоном отправиться на верховую прогулку и вернуться во второй половине дня, – обратилась девушка к миссис Диллоуэй. Та заколебалась. – Но вряд ли… – Он не будет возражать, – заверила Сэди. – У мисс Фэйрфилд каждую субботу был выходной, и он позволял ей вместе с ним ездить верхом в город. Миссис Диллоуэй кивнула. – Хорошо, – согласилась она с некоторой неохотой; потом посмотрела на часы и улыбнулась. – Вы успеете сходить к себе и взять сумку. – Что ж, – ответила я, – если вы считаете, что лорд Ливингстон не будет возражать… – Да, пока не забыла, – воскликнула миссис Диллоуэй. Она полезла в карман и вытащила письмо. – Это вам. – Мне? – Я осмотрела конверт, ожидая, что пришло письмо от родителей, но почерк был незнакомый, а обратный адрес лондонский. – Спасибо, – поблагодарила я и направилась к лестнице. У себя в комнате я закрыла дверь, вскрыла конверт и вытащила письмо. Не слишком расхолаживайтесь, мисс Льюис. У вас есть задача, которую нужно выполнить. Сделайте свое дело, иначе я нанесу визит вашему отцу, и наша встреча будет не очень сердечной. Филип. Я зажмурилась и смяла письмо в кулаке. Когда я вышла из поместья, мистер Хэмфри возился в багажнике машины. – О, здравствуйте, мисс Льюис! – воскликнул он, сверкнув удивленной улыбкой, бросил запачканные рабочие перчатки в багажник, потом захлопнул его и открыл мне боковую дверь. Я проскользнула на заднее сиденье и положила свою черную сумочку на пол у ног, где сразу же заметила поблескивающий на солнце металлический предмет и нагнулась рассмотреть его поближе. – Мистер Хэмфри, я, кажется, что-то нашла… – Ах да, – сказал он, схватив с пола что-то вроде серебряной цепочки. – Вот она, а то я думал, что потерял. Подарок для мамы. Купил вчера в городе. Я смотрела, как он открыл бардачок и засунул цепочку туда. Услышав вдали хруст гравия, шофер оглянулся. Я лихорадочно стянула перчатки. Надо было надеть черную шляпку вместо этой синей, которая совсем не идет к сумочке. Хотя какая разница? Кого я ожидаю встретить в городе? Я откинулась на спинку сиденья, но снова выпрямилась, увидев, что мистер Хэмфри вытянулся перед кем-то. – Здесь мисс Льюис, милорд, – проговорил он. – Сегодня она едет с нами в город. – Очень хорошо, – сказал лорд Ливингстон, заглядывая в машину. – Здравствуйте, мисс Льюис. – Здравствуйте, – ответила я. Он сел рядом со мной в своем отглаженном костюме в тонкую полоску, который миссис Диллоуэй отутюжила накануне вечером. Я какое-то время следила за ней и заметила, с какой заботой она гладит, проходя утюгом по каждому шву снова и снова, добиваясь идеальной складки. Лорд Ливингстон не держал личного камердинера, так что на миссис Диллоуэй ложились дополнительные обязанности, но она не возражала. Я не знала, как себя вести рядом с лордом, и уставилась в окно. – Я надеюсь, дети слушаются вас, мисс Льюис? – Спасибо, да, – ответила я, переключая внимание на пейзаж за ветровым стеклом. – А ваша комната вас устраивает? – Комната очень хорошая. После долгой паузы он снова обратился ко мне. – Мисс Льюис, я вот что хочу сказать… То есть сообщить вам… – Он посмотрел на меня. – Я очень доволен вашей работой с детьми. Хочу, чтобы вы знали: я рад, что вы здесь. – О, – сказала я, немного ошарашенная его словами, – благодарю вас. – Разрешите задать вам вопрос, мисс Льюис, – продолжал он. – Что привело вас к тому, чтобы стать няней? Я хочу сказать, мне казалось, вы бы должны уже были выйти замуж за какого-нибудь хорошего парня в Америке. Мои щеки вспыхнули. – Пожалуй, это довольно длинная история, – ответила я. Он понимающе кивнул: – Что ж, я рад, что сегодня вы выбрались в город. У вас есть какие-то планы? Я покачала головой: – Нет, ничего особенного. Я просто думала пройтись по магазинам, сэр… То есть лорд Ливингстон, сэр… То есть… Да что такое со мной? Дома, в булочной, я могла прекрасно говорить с любым состоятельным человеком. Однажды к нам зашел даже сам губернатор, и я сама его обслуживала. Я достала из кармана письмо родителям. – И еще хочу отправить письмо домой. Он выхватил у меня конверт. – Не нужно тратить свой драгоценный день на стояние в очереди на почте. Пусть его отправит Хэмфри. – Он перегнулся через сиденье. – Хэмфри, обеспечь, чтобы письмо мисс Льюис было отправлено, слышишь? |