Онлайн книга «Пещерная тактика»
|
И я принялся быстрым шепотом объяснять Фарриру, что от него требуется. Одновременно я магией земли вырастил из пола каменный шар. Зрители чуть зашумели Старт! Фаррир молодчина, он в считанные секунды вытащил воду из емкости и принялся создавать вокруг каменного шара водяную сферу. Готово. Теперь мой черед: надо делать пятиугольные отверстия. Время еще есть. Вот оно: крупная копия футбольного мяча восьмидесятых годов; тогда его сшивали из кожаных пятиугольников. Шум усилился, но обращать на это внимание было совершенно не с руки. — Перехватывай. — Щас… возьму… подожди… готово! За водную магию теперь полностью отвечает напарник. А за мной главный эффект. Магия земли обращает каменный шар в песок и тот спокойно высыпается сквозь дырки. — Держи его. Отпускай только после сигнала. Фаррир ответил рычанием сквозь зубы: — Дерррржу… Стоп! Все, можно отпускать. И снова вылез темно — красный: — Судейское совещание. Команды могут отдыхать. Наконец‑то можно окинуть взглядом судейскую коллегию. Разумеется, участникам ничего не слыхать, но то, что Ррхатос препирается с другими судьями, и так видно. Судя по их реакции, этот этап мы тоже выиграли. Пока было время, я поинтересовался: — Ребята, а что показали соперники? — Восемь команд кубы сделали, да еще пять — четырехугольники… — затараторила Фиорра. Разумеется, она имела в виду тетраэдры. — …и еще три вытянутых шара… Эллипсоиды вращения, понятно. — …и три восьмиугольника. То есть вершина мысли у соперников — октаэдр. Вообще‑то фигура из сложных. Но наша куда сложнее — если делать в лоб. А вот и решение судей. 'Искусс' опять в победителях, и меня не вызывают объясняться. Следовательно, ловушка в магии огня уже поставлена на боевой взвод. Послушаем судью — распорядителя. Какое там задание? Мишень в виде диска, сделана из дерева. Размер — с половину моей ладони. Стоит на шесте в мой рост. Расстояние — метров двадцать пять. А между участником и мишенью на шестах же кольца. Из чего они, хотелось бы знать? Вроде как ивовые прутья, концы связаны. Пилите меня ржавой пилой — не поверю, что это сделано драконами. Очень уж аккуратные узлы. Люди это делали. Запомним. Задание — обуглить мишень и не задеть кольца. Замысел устроителей понятен: потоки магии огня плохо поддаются сведению в узкий пучок, и чем больше энергонасыщенность, тем более они склонны к рассеянию. То есть быстро зажарить мишень очень даже возможно, но при этом попадет и кольцам. Или пожертвовать скоростью за счет аккуратности. Придется уточнить правила: — Ваша честь, можно спросить? На этот раз его честь дает 'добро', не проявляя ни тени удивления. Мой вопрос тот же самый: хочу точно знать правила. На этот раз запрещается какая‑либо посторонняя магия. Только огонь. Не иначе, серо — коричневый друг посоветовал судьям. И, разумеется, за потемнение хотя бы одного кольца следует дисквалификация. Теперь подумаем, что делать. На месте Ррхатоса я бы применил простейший прием: пустил бы от себя поток огня на одно из колец. Наиболее естественной целью выглядит последнее: чем дальше от участника, тем труднее фокусировка. Тогда повреждение будет выглядеть самым естественным — ну промах, с кем не бывает. А что противопоставить? Первое, что пришло в голову: тонкий слой воды на кольцах для их охлаждения. Отпадает: магия воды. А мне пинок: недисциплинированно думаю. Пытаться дополнительно фокусировать пучок? Да, сумею, но соперники тоже это могут. И наверняка сделают, так ведь мне надобно следить не только за своим товарищем и его изделием, но и за судейской сволочью. Могу не успеть среагировать. На сию минуту задача состоит не в том, чтобы выиграть, а в том, чтобы не проиграть. Иначе говоря, все внимание проискам и вредительству. А что еще может магия огня? Охлаждать может, вот что. Заморозить кольца так, чтобы они не разогрелись… На этом и сыграем. Теперь решить, кого ставить. Хьярра самая сильная, но Таррик отстает совсем не на много. Однако его аккуратность в обращении с потоками лучше, чем у любого другого, включая меня. План готов. — Внимание. Таррик, ты будешь работать с огнем. Я ассистирую. Поток построишь вот как… все ясно? Кивок. — Всем остальным. Ваша задача следить не за мной с Тарриком. Глядеть надо на того судью… которого я имею в виду. Всем понятно? Далее: Гирра, ты Ррису знаешь? — Да. Вон там, слева она стоит. — На тебе также слежка за ее реакцией. Как, когда и куда ОНА будет глядеть, вот что надо выяснить. Ставлю три своих когтя против плевка: наша будущая мамаша Мюллер обо всем догадалась. Очень уж красноречиво она опустила свои серые глазки. — И последнее. Нам с Тарриком глазеть по сторонам будет некогда. Ребята, я очень рассчитываю на вашу бдительность. Мы заработали четвертое место, и это даже превысило мои ожидания. А обсуждение увиденного по общему молчаливому согласию отложили на потом. Мысленно я посчитал, что итог дня вовсе не плох: двадцать семь очков, а команда Ррада получила двадцать шесть. Но обольщаться не стоило. Один наш промах — и этот мизерный разрыв ликвидируют единым духом. Вечером после ужина состоялось совещание команды. Семеро наших высказались однозначно: вполне возможно, что во время состязания его честь Ррхатос работал с магией огня, ибо очень уж пристально он пялился на последнее кольцо. И еще по одному вопросу было полное единодушие: доказать ничего не удастся. Рройта выразила это наилучшим образом: — Мы все стояли далеко. На таком расстоянии оценить изменение потоков — задача неподъемная. Гирра выступила иначе: — Сначала Рриса просто наблюдала за кольцами. Но очень скоро она дернулась, как будет ее кольнули, и прямо‑таки вцепилась взглядом в Ррхатоса. Может быть, и не догадалась, но точно заподозрила. Одновременно — уж за это ручаюсь — тот досадливо — удивленно шевельнул гребнем. В такие совпадения не верю. Никто в это не поверил, а меньше всех — я сам. Но защитные меры принять стоило: — Вот что, команда. Об этом деле ни слова, пока я не разрешу. Даже между собой! — Но… — А ты уверена, что нас не подслушивают? Или не будут подслушивать? * * * (в пещере) — Мне не нравятся итоги первого дня. — Не вижу катастрофы. Отставание на одно очко. — Не в цифрах дело. Почему вы не приняли меры? |