Онлайн книга «Три коротких слова»
|
– Почему ты живешь в приюте Лейк-Магдалин? – продолжал доктор. – Потому что от меня одни неприятности. – Какие именно? На стене висел диплом, круглая печать которого пришлась аккурат над мочкой правого уха доктора Блэка. На эту печать я и уставилась. – Рассказала, как Шпицы нас наказывали. – А как они наказывали тебя, Эшли? Я перечислила все по пунктам, а доктор записывал, но верил он мне или нет, я не понимала. – Значит, обо всем этом ты рассказала другим, верно? – Да. Учительнице, полицейским и еще миссис Меррит. Он кивнул. – Тебе нравится в Лейк-Магдалин? – Лучше бы меня вернули маме. – А тебе хорошо с ней жилось? – Без Дасти – нормально. Дасти – это отец Люка. Понимаете, мама боится Дасти. Ей даже Люка пришлось ему отдать. – А ты хочешь, чтобы и брат жил с тобой? Впервые за весь разговор я опустила взгляд. – Очень хочу! Я притворно зевнула, и доктор дал мне разные игровые задания. Больше всего мне понравилось придумывать рассказы по картинкам, которые я уже видела когда-то давно, у психолога в Южной Каролине. Я сочинила не одну грустную историю о детях и грубых родителях, о разлуке с близкими, о потерявшихся игрушках. – Эшли, ты знаешь разницу между правдой и выдумкой? Я снова перевела взгляд на печать и утвердительно кивнула. – Когда ты вот сейчас рассказывала историю про потерявшегося ребенка, это была правда? Вопрос меня оскорбил. – Я это выдумала, глядя на картинку. – Значит, неправда? – Я же говорю – я это выдумала. Это сказка. – Какие сказки тебе нравятся? – «Алиса в Стране Чудес», а еще «Маленькая Принцесса». – А рассказы про то, как приемные родители тебя наказывали, ты тоже выдумала? – Нет, это было по правде. Я посмотрела доктору прямо в глаза, и он моргнул первым. На прощанье доктор пожал мне руку и пожелал удачи. Назад я ехала с незнакомой тетей. Она спросила, как мне живется в Лейк-Магдалин. – Я поживу там еще чуть-чуть, пока у мамы дела не наладятся, – ответила я. – Ее подруга – Бабетта – оформляет договор, чтобы брать детей на воспитание, так что в этот раз у нас все получится. Мерриты жили неподалеку от Лейк-Магдалин и часто приглашали меня к себе. В их аккуратном домике было пять спален. Родные дочери Мерритов, Лиа и Бетси, учились в колледже. С Мерритами жили их усыновленный ребенок, Мэтью, которому было двенадцать, Люк и малышка Кейша, которую они тоже взяли на воспитание. Как-то раз, когда мы с миссис Меррит возвращались в приют, я принялась напевать себе под нос. – Где ты услышала эту песню? – спросила миссис Меррит. – На «Эм-Ти-Ви». Это такой музыкальный канал, – поспешила объяснить я. – А что еще тебе нравится смотреть по телевизору? – полюбопытствовала она. – Кино! Особенно ужастики! – И я с энтузиазмом пересказала один из последних фильмов: – На прошлой неделе мы смотрели «Дети кукурузы». Все поле заходило ходуном, вот так, – я сделала волнообразный жест рукой, – и вылез маньяк с огромным кривым ножом, и… – Хватит, хватит! – воскликнула миссис Меррит. Мерриты решили взять меня на воспитание. Я переехала к ним в конце мая, как раз на День памяти. Меня поселили в одной комнате с Кейшей, а Мэтью и Люк жили каждый в своей. Иногда миссис Меррит работала в ночную смену, а днем отдыхала, и нас просили вести себя потише. После нескончаемых издевательств в доме Шпицев и вечного гама в приюте я наслаждалась миром и покоем. Проснувшись утром после первой ночи, проведенной у Мерритов, я услышала, как беспокойно возится в колыбельке Кейша, и подошла к ней. В комнату, завязывая на ходу купальный халат, вошла миссис Меррит. – Что ты делаешь? – спросила она. – Кейша вся мокрая. – Ты не должна менять ей подгузник, – ответила миссис Меррит. – У Шпицев я всегда меняла подгузники малышам. – В этом доме мама – я, а ты – ребенок, – сказала она таким непреклонным тоном, что я замерла, и мой взгляд заметался по комнате, ища, на чем бы остановиться, прежде чем меня начнут ругать. – Если ты увидишь, что Кейше что-то нужно, позови меня или папу. – Моя нижняя губа задрожала, и миссис Меррит это заметила. – Ты ни в чем не виновата. Кейша больна, у нее диабет – у нее неправильно усваивается сахар. Поэтому иногда ей нужно быстро дать лекарство или что-то сладкое, например, мороженое. Быстро дать мороженое… Непохоже, чтобы речь шла о чем-то серьезном. Но как только Мерриты замечали у Кейши какие-то симптомы, они принимались озабоченно суетиться над ней, и я чувствовала себя лишней. Люк же был просто счастлив, что мы живем под одной крышей, и всюду следовал за мной по пятам. Если мне срочно требовалось уединиться в туалете, то сначала приходилось отпихивать его ногу, которой он держал дверь. – Люк, оставь меня в покое! – причитала я. – Не ходи за мной! За обедом Люк то и дело щипал меня под столом. Я подпрыгивала, а он заливался смехом, чем сильно досаждал Мерритам. Под вечер он совсем распоясывался. – Сейчас же марш в ванную зубы чистить, а не то запру в комнате, – пригрозила я. Набрав полный рот зубной пасты, Люк фыркнул и забрызгал зеркало над умывальником. Я попыталась вытереть его художества куском туалетной бумаги, но только еще больше размазала пасту по стеклу. Миссис Меррит отвела меня в сторонку. – Люк – твой брат, а не твой ребенок, – заговорила она учительским тоном. – Понимаешь? Я дернула плечами. – Указывать, что ему делать и чего не делать, буду я. – Но он только меня слушается! – Он послушался тебя только что, в ванной? – Миссис Меррит изучающе смотрела на меня, пытаясь понять, согласна я с ней или нет. Она наклоняла голову то в одну, то в другую сторону, словно хотела проникнуть сквозь силовое поле, которое я создавала вокруг себя. – Не послушался, – кивнула я, чтобы не препираться. Но миссис Меррит ничего не понимала. Если и они от нас откажутся, нас с Люком отвезут в какую-нибудь глушь, а то и вовсе разлучат. Позаботиться, чтобы этого не случилось, должна я, тогда как миссис Меррит могла в любой момент сдать нас назад. Я скрестила руки на груди и посмотрела на нее исподлобья. – Понимаешь, что я тебе говорю? – Да, мэм, – ответила я, чтобы только она отвязалась. – Ну, вот и хорошо. Теперь иди купаться. |