Онлайн книга «Морской князь»
|
– А эта? – хищно глянул на Квино Радим. Князь не ответил, только строго посмотрел на него, и сообразительный Радим тут же выразительно замахал руками, мол, я все понял, прости дерзкого. По шеренге гридей пробежал легкий смешок. – А это все твои новые родственники? – чтобы что-то сказать, спросил про спутников князя Грива. – Я же говорил: это мои новые ополченцы. Снова повисло молчание. – Почему вы не спрашиваете: где я был, что делал? – нетерпеливо заметил Рыбья Кровь. – Так ты ж сам говорил: пойдешь расширять наше княжество, – напомнил воевода. – Вот и сходил, привел новых ополченцев. Чего тут спрашивать? Корней по-прежнему находился в дальнем углу и молчал. – Хорошо, тогда давайте все к трапезе. – Князь решительно встал. В трапезную пошли подземным проходом через несколько жилых камор, едва освещенных тонкими лучинами, воткнутыми в стены. Уже входя в трапезную, Дарник позади себя услышал тонкий мужской вскрик. – Что там? – сердито спросил Дарник у Свиря. Тот метнулся по проходу назад. Все уже расселись за столом, а оруженосца все не было. Наконец он появился, но сообщил новость не князю, а Гриве. – Корнея подкололи, – сообщил воевода, склонившись к уху князя. – За что? – Видно, за то, чтобы ты его снова главным доносчиком не поставил. Рыбья Кровь принял этот вызов всегда послушного воеводы, даже не поморщившись. – Насмерть? – Да нет пока. В лекарню унесли. Самым лучшим было делать вид, что все идет как надо. – Весело тут у вас. Кто подколол, знаешь? – Кто ж так просто признается, – со вздохом, но прямо глядя в глаза князю, произнес Грива. Гриди, сидящие напротив, старались избегать смотреть на Дарника. Искренне радовавшийся возвращению князя Свирь, и тот несколько раз опускал глаза вниз. Дарник не мог понять, что происходит. Но особой тревоги не было. Успокаивал досмотренный вид княжичей – значит, с ними здесь обращались должным образом. Трапеза была отнюдь не праздничная: овсяная каша и рыба. Из напитков: квас да горячий травяной отвар. Когда варагесцы по знаку князя вытащили из своих переметных сум съестные гостинцы, а особенно бурдюки с ячменным вином, это резко поменяло общее настроение. Теперь пришлые ополченцы были самыми желанными гостями. И общее слегка пьяное веселье постепенно захватило как хозяев, так и гостей. Хмель, казалось, не брал только одного князя. Дождавшись подходящего момента, он встал из-за стола. – Куда ты? – забеспокоился Грива, он тоже был как будто совсем не пьян. – Сиди здесь, – успокоил его Дарник. – Пойду смольцев проведаю… Сиди, я сказал! – повторил князь, видя, что воевода все же собирается его провожать. Жестом он остановил и Милиду, она тоже хотела последовать за ним. Не мог помешать только княжичам, те уже вперед отца выбрались из трапезной. Предчувствие его не обмануло: каморы, в которых ютились смольцы, представляли жалкое зрелище. Какие-то замусоренные норы, а не человеческое жилье. – Чего ж ваши мамки не подметают здесь? – было первое, что он спросил, войдя в одну из них. – Так ведь нет мамок, – отвечал молодой смолец по имени Витко, один из немногих ополченцев, кто умел читать и писать по-словенски. – Гриди их всех забрали к себе. Князь, ты вернешь нам наших жен? Три его сожителя с тем же ожиданием смотрели на Дарника. – Сначала я должен выслушать, что скажут гриди и жены, – князь не готов был сразу что-то обещать. Дальше – больше! Выбравшись из вонючих нор к коновязям, где хрумкали сено варагесские кони, Рыбья Кровь был окружен всей смольской ватагой, вернее, ее мужской половиной. Жалобы на самоуправство гридей посыпались со всех сторон, мол, сами ничего не желают делать, а к нам относятся как к последним рабам. Помалкивал только Дулей, вожак смольцев. К нему Дарник и обратил свой главный вопрос: – За что подкололи Корнея? – Он был не согласен… – начал Дулей и не закончил. – Не согласен с чем? Дулей неопределенно оглядел своих смольцев, словно спрашивая у них поддержки. – Ну чтобы тебя освобождать… Корней хотел это, требовал, а они нет… – Так вы знали, что я в плену? – поразился князь. – Ну да. Радим с напарником нашли место, где тебя схватили. Потом к стану ромеев по следам вышли, тебя там издали увидели… – А потом что? – Потом все спорили: освобождать или как? Грива с Виданой сказали: он сам колдун, он нам велел не мешать ему одному в поход идти. Если бы хотел, чтобы его освободили, сказал бы ромеям, кто он, и они обязательно за выкупом пришли бы. А Корней ни в какую, говорит: у нас кони, луки и камнеметы. Мы сами потребуем: отдавайте князя или всех издали перебьем… – Ну?! – Дарник едва мог подавить свой гнев. – Ну его гриди малость поколотили даже. В эту минуту из ямы-двора показался один из пирующих гридей, посмотрел в сторону коновязи и спустился назад в трапезную. – Нам гриди тоже велели тебе об этом не говорить, – уныло промолвил один из смольцев. Князя так и подмывало узнать, почему они не пытались сопротивляться, но он сдержал себя. И так было ясно, что гриди и по силе, и по организованности намного крепче ополченцев, а бунтовать всей ватагой значило, самое меньшее, быть изгнанными посреди зимы в открытую степь без съестных припасов и коней. – Хорошо, я сделаю все по справедливости, – пообещал он, желая поскорее остаться один, чтобы лучше обо всем подумать. Возвращаясь в пещеры, он зашел навестить еще и Корнея, посмотреть, как он там. Лекарней эту камору называли разве что за более опрятный вид, здесь обитала роженица Надия со своей двухнедельной дочкой и еще одна смолька, которая должна была вот-вот родить. Ну и хватило места, чтобы положить подколотого хорунжего. Раненный в спину, он лежал на животе и был без сознания. Пятно крови, проступавшее сквозь обвивавшую торс Корнея материю, указывало место предательского удара. – Выживет? – только и спросил у беременной Рыбья Кровь. – Обычно от таких ран не выживают, – прямо ответила она. – Если выживет, получишь большую награду, – пообещал князь. Беременная только устало осклабилась, мол, мне бы самой остаться живой после родов. – Говорят, Первуной назвали, – Дарник обратился к Надии. Та с готовностью приоткрыла сверток, что держала на руках, и с гордостью показала князю дочку. – К прежнему мужу хочешь? – спросил счастливую мамашу Дарник. – Как получится, – просто ответила она. Ее ответ был то что надо. Действительно, все будет так, как получится. |