Онлайн книга «Отступник»
Дэймон поставил пакет с подарком на приставной стол. Игрушек у малышки уже было столько, что они занимали весь угол гостиной. Между игрушечными зверями и куклами лежали кубики с буквами, сложенные в имя. Эшли. Доусон и Бет проявили благородство и доброту, назвав ребенка в честь Эш. Если бы она не пожертвовала собой, никого из троих уже не было бы на свете. – Видишь это? – Доусон улыбнулся, заметив мою улыбку, и гордость прямо-таки распирала его. – Она сделала это сегодня утром. У меня раскрылся рот от удивления. – Она выложила из кубиков собственное имя? – Да. – Бет и Доусон переглянулись. – Эш сидела на своем коврике, играла с игрушками, и вдруг, мы даже не заметили когда, она уже сложила свое имя. Ди села на двухместный диванчик рядом с Арчером и надула губки. – Кажется, я только в первом классе смогла написать собственное имя, что, конечно, печально, потому что в нем всего-то две буквы. Я расхохоталась. – Хочешь ее подержать? Было бы грубо отказаться, поэтому я кивнула и неуклюже протянула руки. Я не очень-то ловко держала детей на руках, даже когда они уже не были младенцами и сами могли держать головку. Я просто понятия не имела, что с ними делать, когда они уже оказывались у меня на руках. То есть надо ли их, например, качать? Подбрасывать и ловить? И, боже правый, что я должна им говорить? Секунду спустя у меня в руках оказался чудесный маленький Исток – с большими лиловыми глазами, внимательно уставившимися в мои, и я надеялась, что малютка пока не читает моих мыслей и не понимает ничего из того, о чем я думаю. Потому что я немного опасалась случайно ее уронить. Когда я подняла маленькую Эшли и прижала к груди, она проворно схватила два моих пальца и стиснула их. Сильно. Я засмеялась. – Ого. У нее и хватка! – Она довольно сильная. – Доусон снова улыбнулся, а Бет устроилась рядом с ним на диване. – Вот вчера, например, она забросила своего плюшевого медведя из гостиной прямо в кухню. – Проклятье, – пробормотал Арчер. – Может, она у вас будет играть в сотфбол, – предположила Ди. Смех Бет прозвучал легко и на удивление беззаботно. – Если она станет еще сильнее, боюсь, сможет бросить что-нибудь сквозь стену. – Ну, это было бы некстати, – обратилась я к Эшли, а та только хихикнула в ответ. Ее взгляд устремился поверх моего плеча, и я почувствовала, как Дэймон подходит ближе. Ее взгляд был серьезным и полным любопытства. Девочка тоже пристально изучала его. – Не уверен, что ты ей нравишься. Дэймон засмеялся. – Я всем нравлюсь. Арчер фыркнул. Дэймон коснулся губами моей щеки и обхватил руками за талию, обнимая меня так же, как я держала ребенка Доусона и Бет. Эшли протянула короткую ручонку и, растопырив пухлые пальчики, потрогала подбородок Дэймона. Как обычно, она приходила в полный восторг от того, что трогала его лицо. Возможно, в один прекрасный день я буду держать на руках нашего ребенка. Кто знает? Но этот день наступит очень, очень не скоро, может, через десятилетия, да и вообще – наступит ли? Мысль о том, чтобы посвятить себя воспитанию ребенка, казалась нам обоим такой далекой, и это нас устраивало. Когда руки Дэймона плотнее обхватили мою талию, я знала, что мы будем счастливы и вдвоем, и втроем. Но вообще-то я надеялась, что третьим членом нашей семьи окажется котенок или щенок. По-моему, дети требуют слишком больших усилий. Эшли снова посмотрела на меня, и я гугукала и улыбалась ей, ее маленькие губки в форме бантика раздвинулись в широкой улыбке, а темные зрачки в центре глаз внезапно засияли ослепительной белизной. – Она особенная, – пробормотал Дэймон. Этого у нее не отнять. – А ты еще больше, – прошептал он мне на ухо, и я засмеялась, прижимаясь к нему. Подняв голову, я посмотрела на сидящих в комнате. Ди. Арчер. Доусон. Бет. Потом я снова взглянула в сияющие глаза Эшли. Малышка наконец перестала ощупывать лицо Дэймона и положила голову мне под подбородок, издавая легкий щебет и, похоже, вбирая в себя все, словно губка. Ди и Бет принялись обсуждать свадьбу – мою свадьбу – и то, на каких цветах мне следовало бы остановиться. Мне кажется, Ди мечтала о розовом. Арчер и Доусон сидели между ними, видимо, совсем сбитые с толку этим разговором. Улыбка, кажется, навсегда приклеилась к моему лицу. Не важно, каким суровым могло оказаться наше будущее, но это была моя семья, и я сделала бы все, чтобы они оставались в безопасности, даже если один из них в настоящий момент обслюнявил мне всю рубашку. Стук в дверь выдернул меня из моих мыслей, и когда мой взгляд устремился в другой конец комнаты, то наткнулся на Арчера. – Кто бы это мог быть? – спросил Дэймон. – У нас все дома. Дэймон встал. – Понятия не имею. Давайте посмотрим. Я продолжала смотреть на Арчера, и в животе у меня все оборвалось. Неужели? Улыбка Арчера расплылась до ушей. Когда я повернулась к двери, у меня перехватило дыхание, и тут в комнату вернулся Доусон. За ним шел кто-то, кого мы не видели с тех пор, как покинули Монтану. Длинные ноги Люка стремительно внесли его в комнату, и, черт подери, он, похоже, стал еще выше с тех пор, как я видела его в последний раз. – Ну, не наглость ли устраивать общий сбор и даже не позвать меня? Я засияла и почти – почти – бросилась к нему, чтобы обнять, для чего было очень много причин. Но я этого не сделала, потому что знала: он не любит телячьих нежностей. Однако Ди этого не понимала. Она словно пружина взвилась со своего места и, подбежав к Люку, прежде чем тот успел что-то предпринять, заключила его в одно из своих самых эмоциональных объятий. Его слегка расширившиеся глаза встретились с моими, когда он посмотрел на меня поверх плеча Ди. Было трудно назвать Люка другом, но мне хотелось так о нем думать, и мое сердце болело за него. Нам было известно, что сыворотка – сыворотка «Прометей» – не оказала на Надю того эффекта, на который рассчитывал Люк. В этом тоже «Дедал» облажался. В чем-то их намерения были хорошими, и, возможно, будь у них больше времени, там сумели бы разработать лекарство, которое уничтожило бы большую часть человеческих болезней. Но счастливый конец случился не для всех. Когда Люк наконец-то высвободился из крепких объятий Ди, он оказался передо мной и Дэймоном. В сущности, он даже на нас не смотрел, но разглядывал Эшли так, словно у меня в руках была какая-то новая особь. Что так и было. Я тихо спросила: |