Онлайн книга «Перстень Парацельса»
|
— Я тебя размажу, — пообещал Бранделиус. — Ты… Поток шипящих обещаний был оборван телефонным звонком с неопределившегося номера. «Неужели?» Бранделиус нажал кнопку ответа: — Да? — Здравствуй, Сиби, — мягко произнёс эрлиец. — Здравствуй, Петриус. — Странно всё получилось, да? — Рано или поздно мы должны были встретиться, — со всем доступным ему спокойствием ответил чел. — Ты искал меня с невероятным упорством. — Вижу, ты философски подходишь к происходящему, Сиби. Это хорошо. — Позволь мне самому судить. — Раньше ты не был таким дерзким, — заметил эрлиец. — Времена изменились. — И тебе больше нет нужды лицемерить и прикидываться моим другом. — Я действительно был твоим другом, Петриус. — Ты меня предал. — Мы оба знаем, что артефакт не должен попасть в руки Великих Домов. — Тогда почему ты не оставил его у Хранителя, Сиби? Почему похитил и активизировал? Ведь это риск: ты можешь попасться в руки Великих Домов. — Я должен был его изучить, — чуть помолчав, ответил Бранделиус. — Это мой долг, долг учёного. — Если ты кому-то и должен, то мне, — холодно произнёс эрлиец. Разговор перешёл в практическую плоскость, и маг осведомился: — Чего ты хочешь? — Чего я хочу за что? — поинтересовался в ответ врач. — За то, чтобы ты прекратил меня преследовать. — Артефакт и результаты текущего эксперимента, — быстро ответил брат Петриус. И с издёвкой продолжил: — Тебе, как подлинному учёному, должно быть достаточно того, что ты его провёл. Дальше я сам. — Хочешь продать тайну Парацельса навам? — Не твоё дело. — Я хочу долю. Сорок процентов. — Забудь. — Подумай и перезвони, — твёрдо предложил Бранделиус. Он знал, что эрлиец обязательно подумает, и это позволит выиграть дополнительные часы. — Ты меня предал. — Не предал. Я просто тебя опередил… Пытливый ум. Глубокие знания истории, интерес к ней, познания в медицине, психологии, анатомии, магическом врачевании, алхимии, в сложных заклинаниях воздействия… Две совместные научные работы по теории трансформации духа. Нужны ли ещё доказательства того, что их союз был выстроен на серьёзном фундаменте? Оба умны, талантливы и амбициозны. Пока ещё амбициозны, поскольку возраст, увы, и у того, и у другого приближался к среднему, и времени на то, чтобы покорить наконец вершину, оставалось всё меньше и меньше. А прославиться хотели оба. И сейчас они уже не помнили, кто из них раскопал старую историю о Парацельсе. Да и не важно, кто, важно, что идея завладеть таинственным артефактом поработила и чела, и эрлийца. И отняла у них три года жизни: исследования, копания в библиотеках, путешествия, снова исследования… Жизнь средневекового мага они изучили едва ли не поминутно, прочитали и проработали все его записи, все записи о нём. Причём не только те, что хранятся в человских библиотеках и архивах, но — что гораздо важнее — все записи из хранилищ Тайного Города. Исследования и жизнь Парацельса они буквально разложили по полочкам, определили, что им нужен знаменитый и загадочный Перстень, — и стали целенаправленно искать его. Поняли, что таинственный артефакт может быть только у Хранителя Чёрной Книги, и разработали хитроумный план, на реализацию которого ушло ещё два года. Два драгоценных года… Но усилия были вознаграждены. Великие Дома всегда мечтали добраться до Хранителя, а особенно — до Чёрной Книги челов, выйти с ним на связь было практически невозможно, однако Сиби проявил чудеса настойчивости и упорства, стучал во все двери, обращался ко всем, кто мог или, может быть, мог помочь ему сделать ещё один шаг или два шага, и в конце концов добился своего. Однажды ему указали время и место встречи. Указали в последний момент, но им хватило времени, чтобы Петриус навёл на Ларису чудов. Как было рассчитано, в поднявшейся суматохе Сиби завладел вожделенным артефактом, но к Петриусу он не приехал, рассудив, что один Перстень Парацельса на двоих не делится… — Зачем был нужен этот разговор? — недоуменно поинтересовался хван, когда эрлиец положил трубку. — Он знает, что мы здесь, — пожал плечами врач. — Теперь — на сто процентов, — подтвердил Керо. — Но зачем это нам? — Мое подтвержденное присутствие заставит Сиби ускориться и быстрее вывести челов на пик возможностей, — объяснил брат Петриус. — Это будет интересно. — Не хотите затягивать время? — Не хочу, — подтвердил эрлиец. — И в конце концов: вдруг разум возобладает и Сиби без боя сдаст нам всё, что мы хотим? — И вы его отпустите? — Почему нет? — Ну… — Четырёхрукий не понимал, как можно не наказать предателя, но вспомнив, что все учёные, которых он видел, были немного не от мира сего, махнул правой верхней рукой: — Впрочем, да — почему нет? — Проследи за тем, чтобы наш друг Сиби не смазал лыжи, — попросил врач. — Вдруг его разум победит в другую сторону. — Не смажет, — пообещал хван. — Гарантирую. * * * Странно, очень странно, что незнакомец позвал его именно сюда — в маленькую берёзовую рощу, затерявшуюся среди высоких домов. Туда, где всё началось… Как он узнал? Догадался? Или получилось случайно? Или просто условился о встрече в ближайшей точке силы? А может быть, он следил за ними с самого начала? — Не понимаете, почему именно здесь? Да ещё холодным осенним вечером? Голос прозвучал из-за спины и — потому что неожиданно — прозвучал громом. Хотя на самом деле бесшумно подошедший… Или появившийся? Возникший? Оказавшийся? Громов не знал, какое слово подобрать. Возможно, он вообще материализовался из воздуха? Да и не важно — голос прозвучал громом, заставив Виктора вздрогнуть и резко обернуться. — Извините, не хотел вас пугать, — рассмеялся мужчина. — Не подумал, что моё появление окажется незамеченным. Он действительно напоминал мага или врача: худощавый, лет пятидесяти на вид, облачённый в старомодный костюм и шляпу, этот человек мог похвастаться холёным породистым лицом, правда, чуточку унылым, и благородной сединой. Он относился к тем, кто выделяется из толпы. — Вы и похожие на вас называют такие места точками силы. — Незнакомец провёл рукой по берёзе. — А на самом деле это случайно образовавшиеся центры скопления рассеянной по планете энергии, о которой ваши учёные ещё не знают. Мы называем её магической. — Коротенькая пауза. — Что-то в этом месте притягивает её: может быть, деревья, может быть, рельеф или построенные вокруг дома, а скорее всего — сочетание этих факторов. Так и появляется «точка»… |