Онлайн книга «Пастухи чудовищ»
|
Когда мы подъехали поближе, я сообразил, в чем дело. Все мы сообразили. Макс въехал в деревню, на малой скорости прокатился немного по центральной улице. И остановил машину у случайного дома. Не дома, вернее, а обугленного, обвалившегося остова. Одного из многих. Деревня Мироновка была сожжена дотла. И явно давно – на пепелищах пробивались сквозь угли чахлые, иссушенные осенним холодом кустики. – Н-да, – сказал брахман, выбираясь из автомобиля. – Незадача вышла, факт… Мы вылезли вслед за ним. Закряхтели, разминая ноги и спины. Небо было чистым, но в воздухе пахло дождем и мокрой землей. И было очень тихо. Брахман достал из кармана пистолет, тот самый Макаров, найденный Дегой в бардачке, и, вдруг размахнувшись, зашвырнул его в ближайшие черные развалины. – Вы чего? – возмутился Дега. – Нужная же вещь! А если вдруг что-нибудь?.. – Смерть к смерти, – непонятно высказался Макс. – Садитесь, поехали отсюда. Никто нам тут дороги не подскажет. Только я повернулся к машине, как вдруг меня накрыло волной дымного смрада, в ушах зазвенело множество переплетающихся друг с другом отчаянных криков: мужских, женских, детских… а сердце стиснуло явственное ощущение большой беды. Волна пронеслась мгновенно, оставив только саднящий привкус гари во рту и почему-то влагу в глазах. Я мотнул головой, уцепившись за автомобильную дверцу. Рядом со мной, болезненно морщась, надсадно кашлял Дега. – Садитесь, говорят вам! – повторил Макс. Он провел ладонью по губам, посмотрел на руку, словно предполагал ее увидеть чем-то испачканной. И, хоть там ничего такого не было, вытер ее о джинсы. – Эхо… – пояснил он, как будто мы и сами не понимали, в чем дело, – да какое сильное… Долго еще это место будет помнить, что здесь произошло… Ну, поехали, поехали! До Питерки, если верить карте, километров восемнадцать – двадцать… – Эгей! – крикнул Дега, приложив руки рупором ко рту. – Живые есть тут? Никто ему не ответил. Деревня Питерка, до которой мы добрались за час с небольшим (пришлось делать остановку, чтобы убрать с дороги, проходящей через лесок, поваленное дерево), была безмолвна и, кажется, необитаема. Покинутой выглядела деревня. Черные провалы окон посверкивали клыкастыми стеклянными осколками в свете начавшего уже тускнеть солнца, поднявшийся ветер трепал застрявшие в щелях покосившихся заборов полиэтиленовые пакеты, какие-то тряпки и обрывки бумаги. И ни из одной трубы не вился дым, и было очень тихо. Ни тявканья собак, ни куриного квохтанья, ни, главное, человеческого голоса… Ничего. Только ветер посвистывал, шурша полиэтиленом и бумагой, гоняя мусор по пустынной улице. Макс открыл багажник остановленного наискось посреди улицы внедорожника, загремел в багажнике чем-то. – Ну и что нам теперь делать? – поинтересовался у него Дега. – У кого дорогу-то спрашивать? Брахман вышел из-за автомобиля с двумя металлическими канистрами в руках, поставил их на землю, открыл одну, понюхал крышку. И удовлетворенно кивнул: – Бензин… – А что же там еще может быть? Бражка? Заправки – большая редкость, теперь все топливо с собой возят. Макс достал из заднего кармана пластиковую воронку, которую, верно, тоже отыскал в багажнике. – Что нам?.. – начал было снова Дега. – Вам? – отозвался брахман. – Вы можете пока пройтись по деревне, поискать, может, тут и есть кто… Только смотрите – в помещения не вздумайте заходить! – Дураки мы, что ли? – хмыкнул Дега. – Идем, Умник? – Погодите! Макс заглянул в салон, растянул горловину своего рюкзака и, порывшись, достал оттуда пухлую книжицу отрывного календаря, потрепанную и истертую: – Та-а-ак… Какое у нас число нынче? Ага… – Он пошелестел разлохмаченными страничками, остановился на нужной и тут же глянул на свои наручные часы. – Закат через два часа двадцать две минуты, – сообщил брахман. – Хорошо бы нам за это время до Моршанки добраться. Значит, двадцать минут вам на поиски. Даже двадцать две. Никого не найдете – сразу возвращайтесь, я вас здесь ждать буду. Надо все-таки до темноты до Моршанки добраться, – повторил он и прищурился, глянув на меня. – Тебе отец не рассказывал, каково это – ночью на трассе? Еще бы он не рассказывал! «Хуже нет, – говорил папахен, – чем нужда в ночное время ехать. Такого насмотришься… И хорошо, если только в роли зрителя придется побывать». – Ага, – сказал я. – Веселого мало. – Вот именно. Поэтому не опаздывайте. Давайте часы сверим. Я удивленно моргнул. Какие еще часы? Откуда у нас с Дегой часы? Сроду не носили. Те, которые я год назад подрезал, давным-давно сменены на курево в шалмане. – Давайте-давайте! – потребовал Макс, уставившись почему-то на Дегу. Тот с деланым смущением пожал плечами и вытащил из кармана желто поблескивающий браслетик с круглым выпуклым циферблатом. Увел-таки из бардачка, не устоял. – Я не виноват, – привычно пояснил мой кореш. – У меня болезнь такая, клептомания называется. Брахман осмотрел часы, подкрутил там что-то и вернул Деге, который неторопливо пристроил легализованную добычу на запястье. – Двадцать две минуты! – напомнил Макс. – То есть уже девятнадцать с половиной. Шагом марш! Он бросил календарь в рюкзак, точно угодив в открытую горловину. Дега, проследив глазами траекторию полета книжицы, вдруг спросил: – А почему бы вам опять за камешки ваши не взяться? Чего зря мотаться по дорогам? Давно бы погадали на правильное направление, сейчас бы мы уже, наверно, на месте были. Ужинали бы с этим вашим Трофимом, чай пили… Может быть, даже с сахаром. – Помечтай, – буркнул Макс, прилаживая воронку к отверстию бензобака. – Чтобы что-то отыскать, надо об этом чем-то хоть какое-то представление иметь. Образ искомого должен быть, понимаешь? А я в Моршанке ни разу не был. – А этот Трофим? – напомнил я. – Вы же говорили, что он ваш товарищ? Его-то образ у вас… – Все ЛОПСы друг другу товарищи, – не дал мне договорить Макс. – А также друзья и братья. – Вы что, его никогда раньше не видели? – Не-а, – ответил брахман, берясь за канистру. – А Лешего? – зачем-то спросил я. – То есть Агалая? – И с ним лично знаком не был. Первый раз ты мне его показал, а второй… лучше бы я первым разом ограничился. Порченый от Агалая мало чего оставил. Мне это почему-то показалось тревожно странным – что наш брахман никогда раньше не встречался с теми собратьями по ремеслу, которых разыскивал. – Ну, идите уже, времени мало. И мы пошли. – Как он все замечает, а? – пробормотал на ходу Дега, любовно поглядев на поблескивающие на запястье часы. – Ведь я чисто сработал, а он все равно засек… Одно слово – лобстер! |