Онлайн книга «Принцесса Востока»
В один из таких ярких дней, когда краски заката пламенели в небе, явился Гамид эль-Алим. Он приехал верхом и в своем белом одеянии, пестром кафтане и тюрбане с драгоценными камнями показался ей видением из арабской сказки. Остановив лошадь у ворот, он спросил, улыбаясь: – Вы не узнаете меня? Спрыгнув с лошади, он подошел к ней, заметив восхищение в ее глазах. – Как вы великолепно выглядите в этом костюме! – сказала она откровенно и добавила с улыбкой: – Словно сошли с картины. Он радостно улыбнулся: – Видите ли, я нахожусь в родной мне обстановке. Может быть, потому я произвожу такое впечатление. Они медленно направились к гамаку, около которого стояли складные стулья. Гамид, указывая на гамак, попросил: – Сядьте снова. Каро удобно устроилась в нем, а он сел около нее и, достав свой плоский портсигар, осыпанный бриллиантами, закурил папиросу. – Какое у вас красивое кольцо на руке! – сказала она внезапно. Горящая спичка упала на ладонь Гамида, он сомкнул пальцы над ней, не замечая боли. Кольцо скрылось в складках бурнуса. Не отвечая на замечание Каро, он спросил: – Скажите, вы теперь довольны? Каро тихо рассмеялась: – Очень, вы даже не можете себе представить, как я рада. Сначала я была поражена окружающим, теперь я очарована. Я поддалась очарованию тишины, покоя, золотой дали, – понизив голос, закончила она. – Но вы еще не знаете настоящей жизни пустыни, – спокойно возразил Гамид, – настоящей жизни, которой живем мы. Когда-нибудь я покажу ее вам. Он пристально посмотрел на нее, и в его спокойных глазах Каро угадала скрытое чувство, словно тайный, важный смысл был в его словах. Испытывая смущение, почти страх, она быстро произнесла: – Вы пообедаете со мной, не правда ли, ваша светлость? Гамид весело рассмеялся: – Я почту это за честь. Я тронут вашей снисходительностью, вашей добротой ко мне. Наступили короткие южные сумерки. Гамид продолжал говорить, расспрашивая о Сариа и Гассане, вспоминал Париж и Каир. Становилось темнее. Гамид задумался. Горящий конец его папиросы вспыхивал в темноте, освещая его лицо и линию шеи. – О чем вы думаете, Каро? – прервал он молчание. Первый раз за все время он назвал ее по имени. Каро ответила с легким, нервным смехом: – О вас. Она остановилась, а затем продолжала другим тоном: – Я думала о том, как живописен ваш костюм. Появившийся бесшумно Гассан объявил, что обед подан. Он низко поклонился Гамиду, приложив руку ко лбу. Каро казалось странным обедать наедине с Гамидом. К своему удивлению, она заметила, что он употреблял духи, сладкое благоухание которых доносилось до нее. – Какие духи вы употребляете? – спросила она. – Мне очень нравится их запах. – Это арабские духи со странным названием «Дивный час», – ответил Гамид. В его голосе дрогнуло теплое чувство. Легкая краска залила лицо Каро. – Красивое название, – сказала она рассеянно. – Как хорошо прожить дивный час, воспоминание о котором навсегда останется в памяти, – тихо произнес Гамид. – Где находится ваш лагерь? – спросила Каро. – Вон там, вблизи гор, – указал он на восток. – Но вы должны переплыть Нил! – воскликнула Каро удивленно. – Что же вас удивляет? У меня есть фелука. – О, я понимаю, – ответила Каро и заговорила о своей жизни на вилле, о золотых песках пустыни, о глубоком покое и одиночестве, которое подчас тяготило ее. – Я думаю, что женщине, принадлежащей к обществу и привыкшей к шумной жизни больших городов, не так легко отречься от своих обычных интересов, друзей и развлечений, – закончила она. – Вы думаете, что для такой женщины было бы жертвой провести всю жизнь в пустыне? Вы считаете, что все эти обычные интересы, друзья и развлечения имели бы для нее такое значение, если бы она полюбила человека, с которым должна была бы остаться в пустыне? Каро медлила с ответом. При новых чувствах, проснувшихся в ней, она не знала, что сказать. – Так трудно ответить на такой вопрос, – произнесла она наконец. – Неужели? Мне это было бы нетрудно. Я пожертвовал бы всем, собственной жизнью, жизнью других, всеми моими интересами, всем, что заполняет мое существование, ради любимой женщины, ради ее любви ко мне. Он говорил медленно, тихо и мягко, но в его словах, его голосе трепетала затаенная страсть, лишавшая Каро спокойной уверенности. Скрытая напряженность чувствовалась в них, как бывает всегда, когда мужчина и женщина заговорят о любви. Запах цветущих апельсиновых деревьев и роз вливался в комнату. Каро в первый раз поняла, какая сила страсти таится в Гамиде. Он был очень живописен в белом широком бурнусе, стройный, высокий и красивый. Они вышли в сад, и он остановился около апельсинового дерева, сорвав благоухающий листок. Странным, задыхающимся голосом он спросил ее: – Вы ждали, что я приеду? К глубокому огорчению, Каро почувствовала снова, что невольно краснеет. – Конечно, я думала, что вы приедете. Я очень рада видеть вас, – сказала она холодно, почти безразлично. Гамид рассмеялся: – Ваш тон противоречит вашим словам. – Нет-нет, – пробормотала Каро с легким смущением. – Я действительно обрадовалась вам. Несмотря на очарование окружающего, я все же чувствовала себя одинокой, – оправилась от смущения Каро. Гамид ничего не ответил. Каро стояла около него так близко, что он слышал ее ровное дыхание. Ему стоило только протянуть руки, чтобы схватить ее в свои объятия. Она была здесь в его власти. Страсть туманила его мозг, опьяняла его, но он сдержался, принудив себя к спокойствию. Он знал, что еще не настало время, и со спокойствием и терпением истого фаталиста решил ждать. Они медленно шли между кустами роз, из-за которых доносился плеск волн широкого Нила. Гамид заговорил о прогулках, которые они должны были предпринять вместе. – Вы приедете осмотреть мой лагерь, не правда ли? – Я бы очень хотела. Расскажите мне о нем. – Я расскажу вам. У меня очень большая палатка с тремя входами. Она украшена коврами – подобных им вы не достанете ни за какую цену в Париже – и очень просто обставлена мягкими диванами с широкими подушками, с простотой, свойственной всем восточным жилищам в отличие от европейских домов. |