Онлайн книга «Дорогу осилит идущий»
|
Летисия, честно говоря, не знала, как реагировать на странное поведение нового знакомца, а потому была очень рада, что уже в следующий момент на поляну выскочили поспешившие за ней Элиаш, Ноа и Эмили. — А я Мяу нашла! — радостно выпалила она, поворачиваясь к эльфу и чуть ли не тыча заглота в лицо юноше. — Я безумно счастлив, — хмыкнул Элиаш, скептическим взором обводя открывающийся пейзаж. Мяу меж тем сообразил, что рискует остаться без обеда и вяло затрепыхался в руках у Летти. Ноа хмыкнул, покосился на заглота и повернулся к его неудавшейся добыче. Незнакомец в это время натянул ботинок, встал, равнодушно отряхнул брюки от полусгнившей листвы, не заботясь о том, что может обжечься, поднял голову: — Ноа?! Это действительно ты? — Действительно, я, — особой радости в голосе юварки не прозвучало. — Странно видеть тебя так близко от Кермена, Рэйшер. — А мне странно видеть тебя в таком состоянии. Что случилось, крылатый? — на миг Летисии показалось, что в голосе незнакомца прозвучали сочувствующие нотки. Но уже в следующее мгновение они сменились сарказмом: — Выглядишь так, словно с дерева навернулся, а потом тебя еще и лианы общипали. — Так получилось, — отрезал юварка, и Элиаш удивленно нахмурился: раньше он не слышал, чтобы в голосе кого-то из детей неба столь явственно звучала сталь. — Вы, я так понимаю, знакомы? — эльф решил сразу все выяснить. — Слуа периодически бывают в Эске-Кермене, — кисло пояснил Ноа, — но обычно они приходят с официальным визитом и не являются поодиночке… Летисия уже где-то слышала это странное слово «слуа», но вспомнить, где именно, не могла. — …За исключением, конечно, тех случаев, — продолжил Ноа, — когда лезут к нам прямо в арсенал. Рэйшер мгновенно как-то подобрался, став похожим на хищника, притаившегося в засаде, и, бросив короткий взгляд на Летти с Элиашем, хрипло обронил: — Ты… уверен, что наши внутренние межрасовые вопросы можно решать при них?.. Юварка только вздохнул: — Они были внизу, Рэй. И даже вытащили оттуда меня и Эмили. Мужчина сплюнул себе под ноги: — То есть то, что у нас рассказывается про ваше жертвоприношение, — это правда. — Нет! — высунулась из-за спины Ноа молчавшая до этого момента Эмили. — Это не жертва! Это наш добровольный дар, чтобы род юварок мог и дальше существовать… — Дамочка, — фыркнул Рэйшер, — если идиота, повесившегося на хлобустняке, обозвать добровольцем, от этого он не перестанет быть идиотом. Пока Эмили подбирала достойный ответ, в разговор вмешалась Летисия: — Слуа? Вы — слуа? Мужчина повернулся к ней: — Мы знакомы? — Н-нет, — протянула дриада. Такого напора, прозвучавшего в голосе, она не ожидала: — Я где-то слышала о вас, но где — не помню. — Вот как вспомнишь, тогда и обращайся, — отрезал Рэйшер. «И вообще, какой Тьмы ты ко мне привязалась, дура безмозглая», — этого он не сказал, но Летти явственно услышала — таким тоном это было произнесено. — Ну и пожалуйста, — зло буркнула она, поглаживая заглота: — Надо было дать Мяу вас съесть, — уже тише добавила девушка, отворачиваясь. Впрочем, ее все равно услышали: — Пожалей зверюшку, детка: подавится. Тут уже Летисия обиделась окончательно: — Почему это Эмили — дамочка, а я — детка?! Мы ровесницы! Кажется… — Подрастешь, станешь дамочкой, — хмыкнул слуа. — А пока рано еще. — Но мы действительно ровесницы! — выпалила девушка. Помолчала и добавила, тихонько хлюпнув носом: — Ну, я так думаю. Летти была готова плакать. Юварка действительно не выглядела особо взрослой, но почему-то этот незнакомый Рэйшер считал ее старше. Вот где справедливость? — Почему я детка, а она дамочка?! — А у нее глаза умнее. От такой наглости дриада вообще оторопела. А вот ее спутникам, кажется, было весело. По крайней мере, Летти послышались смешки, но когда обиженная девушка обернулась к эльфу и юваркам, их лица сохраняли каменные выражения. А тут и Мяу словно тоже решил довести Летисию до слез, жирной кляксой сполз с ее рук и подтек к слуа. Принюхался к его ботинку — Летти уже радостно предчувствовала, как мужчина будет бегать по поляне, спасаясь от настырного заглота, но питомец дриады вдруг разочарованно фыркнул и вернулся обратно к Летисии. Даже эта маленькая непреднамеренная месть не удалась. Рэйшер словно и не заметил этих поползновений. Перевел взгляд на Ноа и скучающе протянул: — Что теперь собираешься делать, крылатый? — Может, хватит?! — не выдержал юварка. — Тебе прекрасно известно, как меня зовут. И в Эске-Кермене ты меня называл по имени. — Так то Кермен, — хмыкнул мужчина. — Там ваши старейшины могут и по голове за оскорбление настучать. — А здесь их нет, и можно говорить что угодно? — в голосе обычно спокойного юварки проклюнулись нотки раздражения. — Хочешь сказать, — фыркнул Рэй, — вы за глаза не называете всех остальных «бескрылыми»? — мужчина чуть склонил голову набок и, кажется, всерьез ждал ответа на свой вопрос. — Я бы предпочел не касаться расовых вопросов. Особенно в существующем контексте, — сухо отрезал Ноа. В черных глазах слуа запрыгали искорки смеха: — Намекаешь на свою линьку? — Рэй, хватит. Слуа, кажется, не собирался замолкать. Он уже рот открыл, собираясь опять съязвить, но Ноа чуть повысил голос: — Хватит, Рэй! Мужчина отшатнулся, прижав к вискам ладони и страдальчески морщась: — Обязательно так по мозгам бить? Просто сказать нельзя? — Я говорил. Ты не слышал. — Извини, — мрачно буркнул странный знакомый. Тон его был совершенно не извиняющийся, но Ноа этого хватило. Юварка вздохнул, провел ладонью по плечу Эмили, покрытому сейчас коротенькими столбиками начинающих пробиваться перьев: — Рэй, я сейчас ничего не знаю… Ни что делать, ни куда бежать… Еще и Рубеж этот… — Ты по-прежнему веришь, что он существует? — руки от головы слуа еще не убрал, но ироничные нотки в голосе уже появились. — Я не собираюсь вновь спорить с тобой на эту тему! Рубеж существует и… — …И если ты вернешься, тебя с подружкой закопают обратно под землю, — в тон ему продолжил брюнет. — В том-то и дело, что я не знаю! — отчаянно выкрикнул Ноа. — Я не знаю, примут ли нас обратно, но и вернуться к арсеналу я не смогу! И тем более не смогу пустить туда Эмили! |