Онлайн книга «Орудия Ночи. Книга 2. Властелин Безмолвного Королевства»
|
– А эти что здесь делают? – спросил Хект, указывая на нескольких жителей Порту, а потом и на дюжину пленников-язычников. Зачем расходовать силы на тех, кто совсем недавно пытался тебя убить? – Местных ранили, когда они помогали нам выслеживать беглецов. А эти язычники вроде как важные птицы. Утверждают, что не прочь примкнуть к нам. Первым порывом Хекта было приказать убить пленных, но потом он задумался. Что, если с Северной Артесипеей удастся заключить мир?.. Могут пригодиться. – Лечите пока. Если не будут врать и помогут, что-нибудь придумаем. Принципата кто-нибудь видел? Что-то не могу его найти. – Дирецийца? – уточнил Редферн Бехтер. – Хотя бы. Если найдется другой принципат – сойдет и он. – Принципат де Герв отплыл вместе с флотом. – Неужели? – Я думал, ты знаешь. – А охотник на ведьм? Свлада? Он тоже? – Я здесь, главнокомандующий, – крикнул из угла госпитальной палатки Свлада. – Штопаю солдат. – Хорошо. Скажите-ка, а почему де Герв сбежал? – Не знаю. Может, решил, что его дело сделано. Что-то подобное Хект и подозревал. Из лазарета он отправился туда, где содержались раненые животные. И сразу же услышал знакомый голос. – Бо? Это ты? Бьогна подскочил от удивления, словно увидел призрака. – Ой! Главнокомандующий! – Он поглядел на телохранителей. – Ну и напугал же ты меня. – Ты что здесь делаешь? – Джо помогаю. Ему сейчас до зарезу нужно дружеское плечо. Он ведь сам не свой, когда животина страдает. – Я тоже. Возле небольшого костерка, где сидел Бо Бьогна, Хект увидел Чушку – любимого мула Просто Джо. Вообще-то, Чушке на Артесипее быть не полагалось, толку от него здесь не было никакого. – Здорово, Пайп, – поприветствовал Хекта подошедший к костру Просто Джо, в руках он нес большой медный таз, где в красной от крови воде лежали хирургические инструменты. – Привет, Джо. Туго пришлось? – Хорошо хоть ты не кавалерист. Слава богу, добить пришлось немногих. Но ведь и одного жалко до слез. Хект почувствовал его горе и сам чуть не расплакался. Он положил печальному Джо руку на плечо, пока тот чистил инструменты. Их ему тоже иметь не полагалось. Наверняка кто-нибудь пожалуется. Но главнокомандующий пропустит эти жалобы мимо ушей. – Работай, Джо. Ты мой самый честный солдат. Хект обходил лагерь и видел, что посетовать ему не на что, – все делается как надо. Он снова поднялся на свою дозорную башню и посмотрел в темное безлунное небо. Тусклые звезды над морем освещали накатывающие волны. В лесах призрачными огоньками мерцали факелы. Раздался чей-то предсмертный крик – ясно: это чалдаряне из Порту отправляют к праотцам своих соотечественников-язычников, в надежде поживиться каким-нибудь жалким барахлом, не стоящим и горсти медяков, или как там называют мелкие деньги. В Порту тоже горели огни. Неужели празднуют? Хект смотрел на городок и никак не мог понять, что его гложет. Еще во время сражения у него мелькнула какая-то мысль, он о чем-то хотел спросить этих людей, но теперь, хоть убей, не мог вспомнить. Из леса донесся еще один предсмертный крик, и тут силы главнокомандующего окончательно покинули его. Чудовищная усталость обрушилась, словно скала. – Ладно, ребята, я закончил. Теперь можно поспать. Громыхнула пушка. Всего один выстрел. – Может, ложная тревога. Но когда он подошел к своей палатке, обнаружилось, что один из ее углов дымится. Кейт Рук, глядя Хекту прямо в глаза, нарочито торжественно уронил в маленький железный ларец небольшое черное яйцо. В Шивенале Драго Прозек насобирал таких с дюжину. Все молча посмотрели на Хекта. – Ладно, понял. Спокойной ночи всем. Впустить телохранителей в палатку он отказался. В ту ночь Пайперу снились жуткие сны. Кто-то тряс Хекта за плечо. – Мальчик, проснись. Пайпер вскинулся, не понимая толком, где он и отпустило ли его то чудище, которое охотилось за ним во сне. Девятый Неизвестный с неожиданной для такого дряхлого старика силой прижал его к постели. – Успокойся. Хекту с трудом удалось взять себя в руки. – Мне снился кошмар. – Вряд ли это был кошмар. Они знают, что произошло. И выслеживают тебя, но не могут найти из-за амулета и кольца. Тварь, которую они посылают, подобравшись близко, забывает, что ей нужно сделать. – Они? – Руденс Шнайдель и то создание, которое он хочет воскресить, – Сэска. – Охотятся за мной во сне? – Наяву они ведь не могут к тебе подобраться – ни днем ни ночью. – Так что же – мне теперь нельзя спать? – Можно. Ты в безопасности. Я буду рядом. Верь в свой амулет, в кольцо и в меня. А еще в своих телохранителей. Все будет хорошо. Кстати говоря, подозрения твои верны. – Какие подозрения? – Тебя и твое войско послали сюда в основном для того, чтобы ты не мешался в Фиральдии. В палатке горела лишь одна свеча – только она и освещала, и обогревала кров главнокомандующего. – И я это подозревал? – Это или что-то подобное. Патриарх думает, ты годами будешь выслеживать Руденса Шнайделя. Обо мне он не знает. А когда прикончишь Шнайделя, он не собирается вызывать тебя с Артесипеи. Хотя, возможно, тебя выручит король Питер. – Зачем ему это? – Пока мы разбирались с Коннеком, а в Броте выбирали нового патриарха, в Аль-Халамбре появился новый каиф – на этот раз не дирецийский праманин, а старомодный и ярый защитник веры родом откуда-то из-за Гибр-аль-Тара. Какой-то там Сабута что-то аль-Маргреби. Он призывает устроить священную войну и вернуть дирецийские государства. Из-за Гибр-аль-Тара уже прибыли тысячи воинов. Эти вести дошли до наших берегов Родного моря. Миролюбцу придется провозгласить настоящий священный поход, иначе Питера сметут. – А во время большой войны в Диреции мы поймем, насколько могучий полководец Питер. – И насколько ему преданы праманские союзники. – И какая же роль тут уготована мне? – Никакой. Ты останешься здесь и будешь охотиться за Руденсом Шнайделем. Но если дела у короля Питера пойдут плохо, тебе, возможно, скоро предстоит отправиться в Дирецию. – У меня в Броте семья. И у моих солдат тоже. – Как увидишь патриарха – поинтересуйся, есть ли ему до этого дело. |