Онлайн книга «Мертвым сном»
– Ха! – ничего умнее мне не пришло в голову. Я-то ждала совсем другого ответа. – Должно быть, раньше меня очень боялись, – задумчиво сказал Эрик. – Или, может, источник их преданности в другом – в моих добрых делах и великодушных намерениях? Я, не сдержавшись, хихикнула. – Хотите сказать, что нет? – С вами все в порядке, – постаралась я уйти от прямого ответа. Не хотелось расстраивать гостя. Что ни говори, а я теперь ответственна за Эрика. – У вас ноги не мерзнут? – спросила я. – Нет, – буркнул он. Вот так вот. На данный момент мне надлежало заботиться о человеке, который вовсе не нуждался в моей заботе. «Не раскисай, – строго сказала я себе. – За эту работу тебе платят офигенные деньги». Я сняла с кушетки старое одеяло в желто-бело-зеленую клетку и укрыла его ноги. Затем снова присела на коврик рядом. – На самом деле все это отвратительно, – сказал он. – Вы говорите в точности как Билл. – Я перекатилась на живот и посмотрела на него с улыбкой. – И где же этот Билл сейчас? – В Перу. – Вы были в курсе его отъезда? – Да. – Я полагаю, ваши отношения сейчас пошли на убыль? Очень простой и правильный способ смотреть на вещи. – У нас случилась размолвка. И, кажется, она затянулась. – Я старалась говорить ровным голосом. Эрик тоже улегся на живот, опираясь на локти – так, чтобы было удобно разговаривать. На мой взгляд, он лежал чересчур близко, но я решила не создавать из этого проблему. Он приподнялся и накинул плед на нас обоих. – Расскажите мне о нем, – неожиданно попросил он. Перед уходом гостей все они – Эрик, Пэм и Чжоу – выпили по стакану «Настоящей Крови», так что сейчас он слегка порозовел. – Вы знаете Билла, – начала я. – Долгое время он был вашим подчиненным. Поверьте мне на слово: он – очень ровный и спокойный человек. Но чересчур самоуверенный, и некоторые вещи совершенно не воспринимает. – Вот уж не думала, что буду перемалывать свои сердечные дела с Эриком или с кем-то другим. – Он любит вас? Я вздохнула, на глаза навернулись слезы – как всегда, когда я думала о Билле. Рева-Корова, вот я кто! – Говорил, что да, – мрачно пробормотала я. – Но затем объявилась эта его вампирша, и он сбежал. Насколько я могла судить, она связалась с ним по электронной почте. – Они пережили бурный роман, который оборвался по ее инициативе. Не знаю, как это у вас называется, но именно с ее подачи он стал вампиром. «Обратился», как выражается Билл. Итак, он вернулся к своей бывшей возлюбленной. По его словам, был обязан сделать это. А затем он выяснил, – я искоса взглянула на Эрика, который слушал с большим вниманием, – что она просто хотела перетащить его на более темную сторону. – Не понял? – Она хотела завлечь Билла в другую вампирскую группу, из Миссиссиппи. И получить от него нечто очень ценное – базу компьютерных данных, которой он занимался здесь, в Луизиане. – Для краткости я опустила некоторые детали. – И что же произошло? Разговаривать с ним было столь же забавно и легко, как с Арленой. А в чем-то даже и лучше, потому что ей-то я не могла рассказать всю историю. – Ну, Лорена, так ее звали, пытала Билла, – продолжила я и заметила, как расширились у Эрика глаза. – Вы можете себе представить такое? Пытать человека, с которым занимаешься любовью. Мужчину, с которым прожила долгие годы! Мой слушатель недоверчиво покачал головой. – Так или иначе, вы, Эрик, отправили меня в Джексон на поиски Билла. Мне удалось пробраться в ночной клуб, где собирались одни только суперы. Эрик кивнул. Очевидно, ему не надо было объяснять, что суперами называются сверхъестественные создания. – Вообще-то настоящее имя клуба «У Джозефины», но вервольфы называют его «Клубом Мертвяков». Вы велели мне отправиться туда с одним замечательным вервольфом, вашим должником. Я остановилась в его доме. Сказать по правде, Олси Герво до сих пор будоражил мое воображение. – Однако кончилось все для меня очень плохо, – завершила я свой отчет. И чертовски больно, подумала я. Как всегда. – Как именно? – Возможно, вы не поверите, но меня проткнули колом. Эрик был впечатлен. – Остался шрам? – спросил он. – Да, несмотря на то, что… – Здесь я прикусила язык. Эрик очень внимательно смотрел на меня; казалось, он взвешивает мои слова. – Что? – Вы заставили одного из джексоновских вампиров поработать над раной, чтоб сохранить мне жизнь… А затем дали мне свою кровь – в целях быстрейшего исцеления. Я должна была работать: разыскать Билла в течение дня. Воспоминания о том, как вампир делился со мной своей кровью, заставили меня покраснеть. Оставалась слабая надежда, что Эрик отнесет мой румянец на счет разгоревшегося камина. – Так вы нашли Билла? – перевел тему Эрик. – Да, я сделала это, – не без гордости ответила я. – Я спасла его задницу. Я перекатилась на спину и взглянула на него. Господи, как все же хорошо поговорить с кем-нибудь! Я подняла футболку и наклонилась, чтоб Эрик мог полюбоваться на мой шрам. Это произвело впечатление. Вампир провел кончиками пальцев по блестящей полоске на моей груди. После этого я вернулась на место и привела одежду в порядок. – А что же стало с вампиршей? – спросил он. Я с подозрением поглядела на собеседника – но нет, непохоже было, что он меня разыгрывает. – Ну, – начала я, – на самом деле, как бы это сказать… типа… Короче, она вернулась, когда я отвязывала Билла. Она атаковала меня, и я… ну, как бы… вынуждена была ее убить. Эрик напряженно смотрел на меня. Я никак не могла разгадать выражение его лица. Затем он задал вопрос: – Вам случалось убивать раньше? – Нет, конечно, – возмутилась я. – Ну да, я как-то поранила парня, который нападал на меня, но не убила же! Не забывайте, я человек. Мне не требуется убивать, чтобы жить. – Люди все время убивают друг друга. И это при том, что им даже не нужны ни кровь, ни мясо. – Не все люди. – Это правда, – признал он. – А мы, вампиры, все убийцы. – Но весьма своеобразные – вроде львов. – Что? – удивленно переспросил Эрик. – Ну, я имею в виду, что львы вынуждены убивать. – На меня словно снизошло озарение. – Вы хищники, подобно львам. Вами руководит не жестокость и не прихоть. Вы должны убивать, чтобы есть. |